Comment l’escalade sportive a atteint les Jeux olympiques

TOKYO (AP) – Basketball, baseball, tennis – la liste s’allonge encore et encore des sports olympiques que presque tout le monde a déjà essayés auparavant. Regardez ces athlètes à Tokyo à la télévision et quelque part au fond de votre esprit, il est facile de penser : je pourrais probablement le faire.

Voir des grimpeurs sportifs pendre d’une main au bout de leurs doigts ou à l’envers d’un pied coincé dans une crevasse ouvre la voie à un type de réponse différent : Oui, je ne pourrais pas faire ça.

L’escalade sportive a fait ses débuts olympiques, donnant au monde l’occasion de voir à quel point elle peut être physiquement exigeante. Mélange de vitesse, de force et d’agilité, le sport a ouvert les yeux sur deux jours de qualifications. Cela deviendra encore plus intense avec les finales, à commencer par les hommes jeudi.

Alors, comment l’escalade sportive est-elle arrivée ici et que se passe-t-il exactement ?

UNE HISTOIRE BRÈVE

L’escalade existe depuis que l’homme a levé les yeux sur une paroi rocheuse et s’est dit : Je me demande ce que ce serait d’escalader ça ?

Comme pour presque toutes les autres activités sportives, cela s’est transformé en compétition.

L’escalade sportive s’est implantée pour la première fois dans les années 1980 sur des murs extérieurs et s’est déplacée à l’intérieur à la fin de la décennie pour éviter d’avoir un impact négatif sur l’environnement. Les premiers championnats du monde ont eu lieu une décennie plus tard et la Fédération internationale d’escalade sportive a été fondée en 2007, offrant au sport plus de structure.

Le sport a gagné en popularité ces dernières années avec le succès du documentaire Free Solo, les prouesses de ses grimpeurs sur les réseaux sociaux et un accord télévisé avec ESPN pour diffuser les événements de la Coupe du monde.

Le sport a gardé une partie de son ambiance décontractée. Mais les compétitions ont donné aux grimpeurs un autre type de débouché et les moyens financiers de continuer à pratiquer le sport qu’ils aiment.

LE FORMAT

Le programme olympique de l’escalade sportive se décompose en trois disciplines : la vitesse, le bloc et le plomb.

Le plomb ressemble beaucoup à ce que les gens voient sur les murs récréatifs intérieurs, mais beaucoup, beaucoup plus dur. Le score est également simple : les grimpeurs ont six minutes pour voir qui peut atteindre le sommet du mur de 45 mètres. Tous les liens sont rompus par qui l’a fait le plus rapidement.

Le bloc est un ensemble de quatre « problèmes » que les grimpeurs doivent essayer de résoudre en quatre minutes chacun. Les problèmes peuvent inclure des surplombs, des endroits où les grimpeurs doivent se caler entre des prises et des endroits où la tête en bas est la seule option pour continuer à grimper. Les grimpeurs gagnent des points pour atteindre chaque sommet et obtiennent des points partiels pour atteindre différentes zones sur les murs.

La configuration pour la vitesse est simple : les grimpeurs courent côte à côte sur un mur de 45 mètres parsemé de prises standardisées.

La vitesse était un ajout controversé aux débuts olympiques du sport, car elle nécessite un ensemble de compétences différent de celui des deux autres disciplines. Comme l’a dit la Britannique Shauna Coxsey, avoir de la vitesse revient à demander à Usain Bolt d’ajouter le marathon et les haies à ses épreuves de sprint.

Le CIO ne remet que deux médailles d’escalade à Tokyo – une pour les hommes et une pour les femmes – et voulait un élément rapide pour le sport à ses débuts, donc la vitesse a été incluse dans le format. La vitesse sera un événement distinct aux Jeux de Paris 2024.

POINTAGE

La notation est une combinaison de la place de chaque grimpeur dans les trois disciplines. Les places sont multipliées ensemble et le total le plus bas gagne. Un exemple : si un grimpeur se classe premier en bloc, deuxième en tête, 10e en vitesse, son total serait de 20.

Le format de pointage donne aux gagnants de l’une des trois disciplines un énorme avantage puisque leur total sera multiplié par un, ce qui permet d’avoir une mauvaise finition dans une discipline.

Bon nombre des meilleurs grimpeurs et grimpeurs de bloc ne sont pas aussi compétents en escalade de vitesse que les spécialistes de la vitesse, leur objectif est donc de gagner au moins une des autres disciplines pour avoir une chance dans le combiné.

___

Plus d’AP : https://apnews.com/hub/2020-tokyo-olympics et https://twitter.com/AP_Sports