Comment les sanctions affectent les chemins de fer russes

Six mois jour pour jour que la Russie a lancé son invasion de l’Ukraine – et le 31^St anniversaire de l’indépendance de l’Ukraine vis-à-vis de l’ex-Union soviétique – une roquette russe a frappé la gare ferroviaire de Chaplyne, faisant 25 morts et des dizaines de blessés.

L’attaque n’était pas isolée ; en fait, la Russie a fait un effort concerté pour cibler le réseau ferroviaire ukrainien, estimant que cela diluerait les efforts de défense et limiterait la capacité de l’Ukraine à déployer du matériel militaire.

La Russie a ciblé l’infrastructure ferroviaire ukrainienne avec des armes lourdes, tandis qu’en réponse à la guerre, l’Occident a frappé la Russie avec un barrage de sanctions qui, avertissent les experts de l’industrie, entraîne déjà l’industrie ferroviaire russe dans la crise – potentiellement la pire des temps modernes.

Mi-février

Alors que le renforcement militaire aux frontières de l’Ukraine semble presque terminé, les alliés occidentaux craignent que le conflit soit proche. S’exprimant lors d’une conférence sur la sécurité à Munich, en Allemagne, la vice-présidente américaine Kamala Harris a averti : « Nous avons préparé, ensemble, des mesures économiques qui seront rapides, sévères et unies ».

Dans les jours qui ont suivi, le président Poutine a déclaré les régions de l’est de l’Ukraine républiques populaires, ajoutant que des ordres avaient été donnés pour que les troupes se déplacent dans les zones séparatistes. En réponse, l’UE, les États-Unis et le Royaume-Uni imposent de nouvelles sanctions, y compris sur les importations et les exportations, ce qui conduirait à terme à entraîner les opérations ferroviaires dans la crise.

La Russie devait savoir que les sanctions seraient l’arme de prédilection de l’Occident ; le pays en était déjà la cible après son annexion de la Crimée en 2014. Dans les jours qui ont précédé l’intervention de la Russie l’hiver dernier, ces sanctions ont été renforcées. Les marchés financiers ont été ciblés, les importations interdites et les avoirs de certains des soi-disant oligarques russes ont été gelés.

24 février

Prélude à des mois de renforcement militaire, vers 6 heures du matin, heure de Moscou, le président Vladimir Poutine a déclaré à la Russie et au monde que ses forces s’étaient lancées dans une « opération militaire » dans l’est de l’Ukraine dans le but de démilitariser et de « dénazifier ». », dans un acte de légitime défense.

Il y a eu une réponse internationale presque immédiate, en grande partie de condamnation. Le président américain Joe Biden a qualifié l’acte de « prémédité » et qui entraînerait « des pertes de vies humaines et des souffrances humaines catastrophiques ». La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le bloc imposerait un ensemble de mesures « massives et ciblées », et le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré que « l’entreprise hideuse et barbare doit se terminer par un échec ».

Plus tard dans la soirée, von der Leyen a décrit les sanctions de l’UE. Celles relatives aux transports visaient en grande partie le secteur de l’aviation du pays. Cependant, les contrôles à l’importation et à l’exportation auraient un impact sur le fret ferroviaire russe. Ils signifiaient que les services ferroviaires, bien qu’autorisés à traverser la Russie, ne pouvaient faire escale dans aucune des gares de ce pays.

D’autres sanctions, qui ne visaient pas spécifiquement les chemins de fer, menaçaient encore l’industrie ferroviaire. Les transactions financières et les échanges de biens et de services seraient impactés. Si ceux-ci n’étaient pas suffisamment dommageables, le fret en termes d’exportations depuis la Russie se tarirait, de nombreux acteurs internationaux retirant leur soutien. Cela entraînerait une baisse des services de fret transitant par la Russie, les exportateurs et les transporteurs ayant opté pour d’autres modes.

27 février

L’opérateur ferroviaire public russe, Russian Railways (RZD), est sanctionné par l’UE. Le bloc avait annoncé quelques jours auparavant que l’opérateur relèverait du « deuxième paquet » de mesures, en vertu duquel des restrictions étaient imposées sur les activités financières et d’investissement.

Début mars

L’impact économique des actions de la Russie commence à se faire sentir sur les chemins de fer, alors que les exportateurs cherchent à se retirer du pays. Beaucoup citent des problèmes éthiques pour leur décision de cesser d’utiliser les voies ferrées russes.

24 mars

Le Royaume-Uni ajoute RDZ à sa liste de sanctions. « Les sanctions d’aujourd’hui ciblent les industries clés soutenant l’invasion illégale de la Russie, y compris les chemins de fer russes et la société de défense Kronshtadt », a déclaré le gouvernement britannique.

28 mars

VR Group, l’opérateur ferroviaire national finlandais, suspend le service ferroviaire Allegro – qui transporte des passagers entre Helsinki et Saint-Pétersbourg – jusqu’à nouvel ordre. Il a également déclaré qu’il interrompait le trafic des wagons de fret, appelant à ce que tous les wagons reviennent de Russie.

« Jusqu’à présent, nous avons poursuivi les services ferroviaires Allegro conformément aux instructions des autorités compétentes et, par conséquent, nous nous sommes assurés que nous pouvons fournir un passage sûr aux citoyens finlandais », a déclaré Topi Simola, vice-président principal des services aux passagers du fournisseur ferroviaire. -Président. « Au cours de ces semaines, les personnes qui ont voulu quitter la Russie ont eu suffisamment de temps pour partir. Maintenant, en raison des sanctions, nous allons interrompre le service.

La décision de suspendre les services de fret a été annulée quelques jours plus tard après que l’opérateur public finlandais a déclaré avoir consulté le Royaume-Uni. Il avait appliqué ce qu’il pensait que les sanctions britanniques contre la Russie exigeaient, notamment l’obligation de ne pas travailler avec RDZ.

Dans un communiqué, la société a déclaré: « Depuis la décision de la semaine dernière [to halt freight] nous avons poursuivi les discussions avec les autorités britanniques et les banques concernant l’imposition de sanctions à notre société. Selon les autorités britanniques et les précisions des banques, les sanctions ne s’appliquent pas à nos opérations.

11 avril

RDZ est en défaut de paiement d’intérêts obligataires, la première entreprise à le faire depuis que des sanctions ont été prises contre la Russie. Bien que RDZ ait tenté d’effectuer le paiement, les détenteurs ne l’ont pas reçu en raison « d’obligations de conformité légales et réglementaires au sein du réseau de correspondance bancaire », selon les autorités.

18 juin

La Lituanie interdit la circulation des marchandises sanctionnées par l’UE entre la partie continentale de la Russie et l’enclave de Kaliningrad à l’ouest. La province de la mer Baltique abrite près d’un demi-million de Russes ; pour voyager ou transporter des marchandises entre les deux, les personnes ou les marchandises doivent en grande partie traverser le territoire de l’État membre de l’UE par chemin de fer.

La Biélorussie, prise en sandwich entre les deux, était déjà sanctionnée à la suite de l’élection controversée du président Alexandre Loukachenko en août 2021. Cela signifiait que le mouvement de certains frets entre la Russie et Kaliningrad avait déjà été réduit.

L’interdiction, qui serait mise en œuvre par les autorités lituaniennes et l’opérateur ferroviaire public LTG, ne couvrirait que les marchandises sanctionnées – y compris le charbon, les matériaux de construction, les métaux et les technologies de pointe. LTG a déclaré que les voyages de passagers et les marchandises non autorisées ne seraient pas affectés et se poursuivraient comme d’habitude.

21 juin

En réponse à ce qu’elle a qualifié de blocus de Kaliningrad, la Russie a tiré un coup de semonce sur le gouvernement lituanien. Il a déclaré qu’il prendrait des « mesures appropriées » dans un « avenir proche », ajoutant qu’elles auraient des conséquences pour le peuple lituanien qui auraient une « grave influence négative sur la population ».

Le Premier ministre lituanien Ingrida Šimonytė a déclaré qu’il n’y avait « pas de blocus de Kaliningrad », tandis qu’un porte-parole de la Commission européenne, Eric Mamer, a soutenu l’interdiction, déclarant : « La Lituanie fait essentiellement ce qu’elle est censée faire sous le régime des sanctions ».

5 juillet

Un total de 82 millions d’euros d’actifs de plusieurs personnes physiques et morales russes et biélorusses, dont des sociétés de transport, sont saisis par les autorités finlandaises. Reuter des rapports dans la région de 865 wagons en provenance de Russie avaient été confisqués par l’autorité finlandaise des huissiers à ce moment-là.

10 juillet

Une série de nouveaux articles sont ajoutés à la liste interdite pour le transport à travers la Lituanie vers Kaliningrad – avec de l’alcool et du ciment parmi eux. La deuxième série de restrictions faisait partie du cinquième paquet de mesures convenu par l’UE.

En réponse aux affirmations de Moscou selon lesquelles ces mesures violaient les accords internationaux, Bruxelles et Vilnius ont entamé une période de consolation pour déterminer la véracité de la plainte de la Russie, craignant que les orientations de l’UE ne manquent de clarté et ne conduisent à une escalade des tensions dans la région. .

13 juillet

Les orientations de l’UE confirment que le transit routier de marchandises sanctionnées avec des opérateurs russes n’est pas autorisé en vertu des mesures de l’UE, mais qu’aucune interdiction de ce type n’existe pour le transport ferroviaire, sans préjudice de l’obligation des États membres d’effectuer des contrôles efficaces.

19 juillet

RZD appelle l’UE à lever les mesures. Dans un communiqué, la société a déclaré: «Les sanctions visent à limiter la capacité de RDZ à remplir des fonctions humanitaires socialement importantes et sont discriminatoires par rapport à la population de la Fédération de Russie. En outre, ils contredisent un nombre important de normes du droit international et d’actes de l’UE elle-même.

22 juillet

La nouvelle, d’abord parmi les médias russes, annonce que l’interdiction de transit des marchandises sanctionnées à travers la Lituanie a été levée. Attribuant les commentaires à Mantas Dubauskas de LTG, l’agence de presse RIA a déclaré que les clients avaient été informés que les marchandises pouvaient à nouveau être déplacées. La nouvelle a été suivie d’un reportage de la société d’État russe Tasse agence de presse, suggérant qu’un responsable du gouvernement de Kaliningrad avait déclaré que 60 wagons de ciment seraient bientôt expédiés dans l’exclave, la première expédition de quelque nature que ce soit depuis des semaines.

Fin août

L’imposition de sanctions empêchant la Russie de transporter des marchandises par chemin de fer à travers la Lituanie continue de retenir l’attention. Appelant à ce que les orientations soient réexaminées tous les six mois, le législateur lituanien et président de la commission pour l’avenir du parlement lituanien, Raimundas Lopata, a déclaré que la décision d’autoriser le transport de marchandises en juillet était une décision politique et non juridique. Il a déclaré qu’il avait été inversé en partie en raison de la pression de la Russie et de la réticence de certains États membres de l’UE à ne pas attiser les tensions.

La nouvelle arrive à peu près au même moment où le ministre des Transports du pays, Marius Skuodis, a reconnu qu’il y avait eu des difficultés à inspecter les cargaisons russes transitant par la Lituanie en raison du nombre de transporteurs impliqués.

Les sanctions ont un impact majeur sur la capacité de la Russie à expédier du fret et à déplacer des personnes à travers les frontières. Cependant, ils frappent également indirectement l’infrastructure ferroviaire, les initiés de l’industrie suggérant que la fabrication et la maintenance en pâtissent, en grande partie grâce aux restrictions sur l’importation de matériaux et de technologies.