Comment les droits de propriété affectent-ils les externalités et les défaillances du marché ?
Une externalité, en économie, est un effet secondaire causé à une partie extérieure dans un accord commercial. L’externalité peut avoir un effet positif ou négatif sur cette partie, mais elle doit être résolue pour que l’accord se déroule avec succès. Les droits de propriété privée sont souvent au cœur des externalités.
Un système juridique qui protège les droits de propriété privée est souvent le plus efficace pour répartir correctement les coûts et les avantages entre toutes les parties, tant qu’il y a un impact économique mesurable pour chacune d’entre elles.
Si ces droits ne sont pas clairs, une défaillance du marché peut se produire. Une défaillance du marché, dans ce cas, signifie qu’une solution qui répond aux besoins raisonnables de toutes les parties n’est pas trouvée.
Les droits de propriété sont une monnaie d’échange
Une externalité peut se produire chaque fois qu’une activité économique, ou une activité planifiée, impose un coût ou un avantage à une autre partie. On l’appelle une externalité positive si l’activité impose un bénéfice net et une externalité négative si elle impose un coût net.
Points clés à retenir
- En économie, les externalités peuvent être des effets secondaires intentionnels ou non intentionnels de l’activité économique sur des parties extérieures.
- Les externalités peuvent être positives ou négatives mais nécessitent une résolution pour que toutes les parties soient traitées équitablement.
- Les droits de propriété privée peuvent être considérés comme le principal outil de négociation de bon nombre de ceux qui sont touchés par les externalités.
Dans de nombreux cas, sinon la plupart, le pouvoir de la partie extérieure de demander réparation pour une externalité négative réside dans les droits de propriété.
Par exemple, disons que beaucoup de vos voisins décident de se rendre au travail à vélo plutôt que de conduire.
Bons et mauvais effets
Ces navetteurs à vélo créent un avantage net en réduisant la quantité de trafic que vous devez gérer. Ils réduisent également la pollution de l’air dans votre région immédiate et diminuent la demande, et donc le prix, de l’essence. Vous pouvez même avoir une chance réduite d’être blessé dans un accident de voiture.
Mais supposons que vos voisins roulent à vélo dans votre cour avant et endommagent votre aménagement paysager. Il s’agit d’un cas clair d’externalités affectant négativement vos droits de propriété.
La question à négocier est la réaffectation de ces coûts au producteur de l’effet externe plutôt qu’à vous.
A une échelle plus grave, la pollution est une externalité négative classique. Si vous habitez à côté d’une usine avec une cheminée, vous pouvez subir des coûts nets sous la forme de complications de santé, d’une valeur foncière inférieure et d’une maison sale. Vos droits en tant que propriétaire vous permettent de rechercher une solution au problème.
Utiliser les droits de propriété pour transférer les coûts et les avantages
La solution la plus simple aux externalités est de convaincre le bénéficiaire des avantages externes ou le producteur de coûts externes de les payer équitablement.
En l’absence de droits de propriété privée, il n’y a pas de voie vers une solution qui satisfasse toutes les parties.
Comme dans une dynamique acheteur-vendeur, les deux parties peuvent négocier la valeur marchande de l’impact externe et s’entendre. Lorsqu’ils ne parviennent pas à se mettre d’accord, les producteurs du problème peuvent être contraints d’arrêter leurs activités coûteuses jusqu’à ce qu’ils s’entendent.
Un exemple
Les terres sauvages et les ruisseaux à truites du Royaume-Uni appartiennent presque entièrement à des intérêts privés. Un pollueur industriel qui salit l’eau ou les terres sauvages est considéré comme coupable d’intrusion et de dommages matériels.
Le propriétaire de la forêt ou du ruisseau peut poursuivre le pollueur et obtenir une injonction pour arrêter la pratique.
Cela transfère effectivement les coûts vers le pollueur et loin de la partie externe.
Un échec du marché
Lorsque les droits de propriété ne sont pas clairement définis ou protégés de manière adéquate, une défaillance du marché peut se produire. Autrement dit, aucune solution répondant aux besoins de toutes les parties concernées ne peut être trouvée.
Les embouteillages peuvent être un exemple d’externalité sans solution. Étant donné qu’aucune entreprise ne possède les routes, il n’y a aucune incitation à facturer des tarifs plus élevés pendant les heures de pointe ou des réductions pendant les heures creuses. Les conducteurs individuels sur les routes n’ont pas de droits de propriété distincts. Il en résulte une répartition inefficace des déplacements sur autoroute.
Optimalité de Pareto et externalités
Chez les économistes, les discussions sur l’externalité se concentrent souvent sur le concept de la solution optimale de Pareto, ou efficacité de Pareto. Cette théorie affirme qu’il est parfois impossible d’arriver à une résolution qui améliore la situation de quelqu’un sans également aggraver la situation de quelqu’un d’autre.
L’optimalité de Pareto représente un idéal qui est probablement impossible. C’est-à-dire qu’un échange de biens ou de services pourrait se produire dans lequel chaque personne qui en est directement ou indirectement affectée est parfaitement satisfaite.