Comment les All Blacks peuvent devenir l’équipe n°1 de World Rugby ce week-end

Le capitaine des Wallabies, Michael Hooper, s’attend à plus de la même chose, mais mieux de l’Afrique du Sud alors que leur statut de numéro 1 mondial est en jeu à Brisbane.

Les Springboks n’ont effectué que 54 passes lors de leur défaite 28-26 au championnat de rugby sur la Gold Coast dimanche dernier, contre 129 pour l’Australie, selon le statisticien de rugby Russ Petty.

La Nouvelle-Zélande a effectué 242 passes lors de sa grande victoire contre l’Argentine plus tôt dans la journée, l’écart mettant en évidence le penchant de l’Afrique du Sud à jouer sans ballon.

Le capitaine des Springboks Siya Kolisi s’adresse aux médias avant le choc du championnat de rugby contre les Wallabies

Cette mentalité de coup de pied tactique les a vus remporter la Coupe du monde 2019 et atteindre le sommet du classement, alors qu’ils sont arrivés en Australie après une victoire 2-1 en série contre les Lions britanniques et irlandais.

Mais une répétition des résultats de dimanche lors du double match de samedi au Suncorp Stadium pourrait voir les Springboks céder la première place aux All Blacks.

Une victoire des Wallabies les verrait passer à un sommet de trois ans au troisième rang, sautant de deux autres places après avoir commencé la semaine dernière au pire septième rang de tous les temps.

« Je ne le savais pas, mais gagner est ce qui nous tient à cœur, ou la seule façon de conserver cette place de n°1 », a déclaré le capitaine sud-africain Siya Kolisi.

« Nous ne nous concentrerons pas là-dessus, nous voulons juste gagner ce week-end pour revenir dans la compétition. »

Les Springboks ont raté quatre tirs au but dans leur défaite après la sirène contre l’Australie et n’ont que légèrement modifié leur équipe pour le match revanche de samedi.

« Nous ne prévoyons pas qu’ils s’éloignent de leur jeu », a déclaré Hooper.

«Ils ont de vraies menaces offensives dans leur ligne de fond et quand ils arrivent dans les bonnes parties du terrain, ils peuvent très bien déplacer le ballon.

«Mais si nous jouons dans les bonnes parties du terrain… je prévois de voir le même nombre de coups de pied de leur part, (essayer de) entrer dans les zones du terrain où ils peuvent jouer.

«Et c’est une équipe fantastique sur coups de pied arrêtés; nous savons que cela va passer à la vitesse supérieure demain, nous savons de quoi leur équipe est capable.

L’Afrique du Sud commencera les favoris à prix réduit avec des bookmakers malgré la séquence de neuf victoires consécutives de l’Australie sur le site et l’horrible bilan des Springboks en Australie.

Depuis 1993, ils ne comptent que quatre victoires – dont trois à Perth – et deux nuls sur 29 tests dans ce pays.