Comment l’ère Trump a rendu le redécoupage beaucoup plus difficile

Les démocrates ont répondu par une approche à deux volets avec des niveaux de succès très différents. Premièrement, des agents et des avocats ont intenté un certain nombre de poursuites avec succès, alléguant que l’autre partie se livrait illégalement au gerrymandering, en particulier selon des critères raciaux. Deuxièmement, les démocrates ont cherché à transformer le processus de redécoupage en une question politique, engageant plus de millions de personnes à essayer de reconquérir les législatures des États avant le processus de redécoupage. Ces efforts ont été beaucoup moins fructueux.

Dans la majorité des États, les cartes sont redessinées et acceptées par les législatures des États, beaucoup donnant au gouverneur de l’État le pouvoir d’approuver ou de refuser les nouveaux districts. Seule une poignée d’États, dont l’Arizona, le Colorado et le Michigan, s’appuient sur des commissions relativement indépendantes pour déterminer de nouvelles cartes.

Pour ceux qui sont chargés du redécoupage, en particulier dans les États ayant un certain contrôle politique, la pression pour faire ces calculs correctement est immense, étant donné que le processus pourrait déterminer le contrôle de la Chambre des représentants pour les années à venir. Les changements démographiques dramatiques à travers le pays ajoutent de la pression à ces calculs, les États du Midwest et du Nord-Est susceptibles de perdre des sièges au Congrès, tandis que des États comme la Géorgie, le Texas, la Floride et la Caroline du Nord devraient ajouter des sièges en raison de la croissance largement alimentée par électeurs minoritaires.

« C’est la question quand il s’agit de redécouper ce cycle », a déclaré Adam Kincaid, le chef du National Republican Redistricting Trust, sur la durée des changements observés sous l’administration Trump. Et cela a forcé les gens à se demander si c’est « le début d’une nouvelle normale à long terme ou à ces flux temporaires que nous ressentons en ce moment ».

«Je ne pense pas que quiconque ait la réponse à cela», a-t-il déclaré.

Les États qui perdent et ceux qui gagnent

Les experts estiment qu’une liste d’états du haut Midwest et du nord-est, comme le Michigan, le Minnesota, New York et l’Ohio, perdront probablement quelques sièges une fois que les données de recensement retardées seront publiées plus tard cette année. Cela met la pression sur les politiciens de chaque État pour s’assurer que le siège perdu ne vient pas de leur côté de l’allée. Alors que certains de ces États sont guidés par des commissions indépendantes, un État comme l’Ohio est sous contrôle républicain, ce qui signifie que les conservateurs de l’État peuvent travailler pour s’assurer que la perte du district nuit aux démocrates.

Les États de la soi-disant Sun Belt, notamment l’Arizona, le Texas, la Floride et la Caroline du Nord, devraient gagner les sièges perdus par leurs homologues du Nord. Alors qu’une commission indépendante détermine les districts de l’Arizona, le processus au Texas, en Floride et en Caroline du Nord est tous guidé par leur législature respective – qui sont toutes contrôlées par des républicains.

L’impact de ces changements se fera sentir partout au pays, tant dans les grandes régions métropolitaines que dans les communautés rurales.

Au Nouveau-Mexique, où les démocrates contrôlent à la fois la législature de l’État et le manoir du gouverneur, le parti devrait redessiner le 2e district du Congrès de l’État, un district actuellement de tendance républicaine et représenté par la républicaine Yvette Herrell.

Au Texas, les républicains contrôlent totalement le processus, mais confrontés à la réalité selon laquelle la croissance explosive de l’État provient de banlieues plus compétitives et diversifiées autour de villes comme Austin, Dallas et Houston, et non dans l’ouest du Texas républicain, dont la croissance démographique n’a pas suivi le rythme.

Et dans des endroits comme l’Ohio, un État dont les démographes s’attendent à perdre un siège au Congrès, les républicains devraient utiliser leur contrôle quasi total du processus de redécoupage pour s’assurer que le district du Congrès ne provienne pas de leur colonne.

Selon Kelly Ward, le président du Comité national de redécoupage démocratique, le problème auquel sont confrontés les républicains dans les États en croissance est qu’une grande partie de cette croissance, en particulier dans les banlieues, provient de populations minoritaires. Si les républicains entreprennent de découper ces populations et de les combiner avec des électeurs républicains plus fiables dans les banlieues et les zones rurales, le parti s’ouvrira aux revendications de gerrymandering racial.

« La présomption que les républicains devraient obtenir tous ces nouveaux sièges simplement parce qu’ils contrôlent le processus est une présomption de gerrymandering », a déclaré Ward. « Et c’est illégal. »

Pour les républicains, a déclaré Li du Brennan Center, la zone à problème est le Sud. Le parti a le plus de contrôle sur le processus dans des États comme la Géorgie, le Texas et la Floride, a-t-il déclaré, mais il est plus difficile de gerrymander dans ces États sans exposer l’État à des revendications fondées sur la race.

« (Dans le sud) le problème avec les démocrates blancs est qu’ils ont tendance à vivre près des républicains blancs, parfois dans la même maison, donc à moins que vous ne descendez le lit de quelqu’un … il est vraiment difficile de gerrymander les démocrates blancs quand il n’y en a pas. que beaucoup d’entre eux », a déclaré Li. « C’est beaucoup plus efficace en raison de la ségrégation résidentielle pour cibler les communautés de couleur. Et donc vous ne pouvez vraiment pas politiquement gerrymander dans le Sud sans cibler les communautés de couleur, ce qui vous amène directement à des revendications fondées sur la race. »

Burbs du champ de bataille

La banlieue du pays est le principal champ de bataille dans ces États, étant donné que la majeure partie des changements dans ces zones est venue de la diversification des banlieues autour de certaines des plus grandes villes du pays. Dans ces États contrôlés par les républicains, les combats de redécoupage passés ont divisé les zones métropolitaines et les ont rejoints avec davantage de zones urbaines et rurales républicaines, diluant ainsi l’avantage démocrate dans ces zones.

Chaque parti travaillerait pour répartir ses partisans dans différents districts avec ou sans les changements politiques de l’ère Trump. Mais ces changements ont ajouté un autre niveau d’incertitude au processus.

« Pour les gens qui ont fait ce truc il y a dix ans, s’ils avaient su que Donald Trump allait venir en 2016 et déplacer l’électorat américain, il y a au moins quelques dizaines de sièges dans le pays qui auraient été tirés différemment d’eux. », a déclaré Kincaid. « Et c’est le défi pour les prochaines années d’essayer de prévoir à quel point ce réalignement est permanent par rapport à temporaire. »

Les démocrates au cours de la dernière décennie se sont davantage concentrés sur le redécoupage et le gerrymandering et cette année, ils se concentrent plus sur les États où les républicains ne sont pas seulement aux commandes, mais gagnent le pouvoir qui vient avec le redécoupage d’un autre siège.

Des actions plus agressives des démocrates, ainsi que des changements dans les États pour rendre le processus de redécoupage moins partisan, ont rendu plus difficile pour les républicains de protéger leur travail passé de redécoupage dans certains États. C’est pourquoi des gens comme Ward et d’autres démocrates qui se sont concentrés sur le redécoupage croient que le parti tentera de faire tout ce qu’il peut dans des pays comme la Floride, la Géorgie et le Texas pour gagner des sièges.

Le dernier processus de redécoupage se déroule également à un moment où les démocrates attirent beaucoup plus d’attention sur le gerrymandering, ce qui en fait une question politique importante, en particulier pour les communautés minoritaires qui sont souvent les plus touchées par le redécoupage partisan.

Jasmine Burney-Clark, qui dirige le Equal Ground Education Fund en Floride, a récemment commencé à préparer les militants à faire pression sur le processus de redécoupage, enseignant à un éventail de leaders communautaires et confessionnels quel rôle ils pourraient jouer dans le plaidoyer pour un redécoupage équitable dans un État où le processus est contrôlé par les républicains. Cet effort intervient des années après qu’un processus interminable en 2010 a conduit à de nombreuses poursuites et à un processus interminable.

«Nous nous préparons définitivement à ce qui pourrait arriver, car nous avons déjà vu cela», a déclaré Burney-Clark. « Notre espoir est qu’ils ont appris une leçon et tentent de le faire cette fois-ci avec les Noirs et les Marrons, mais nous savons qu’ils essaieront de tirer le maximum de tout ce qu’ils peuvent. »