Comment Arsenal pourrait s’aligner après que l’élimination d’Arteta laisse les Gunners avec seulement 20 stars seniors alors qu’ils poursuivent la Ligue des champions

Il y a TROIS semaines, Arsenal avait trop peu de joueurs pour remplir le derby du nord de Londres.

Maintenant, délibérément, ils ont la plus petite équipe de la Premier League.

4

4

Mais rien ne résume le pari des Gunners de Mikel Arteta plus clairement que la décision d’autoriser l’attaquant Pierre-Emerick Aubameyang à rejoindre Barcelone sur un transfert gratuit.

Laisser la star indésirable sortir les 18 derniers mois de son contrat de 350 000 £ par semaine a permis à Arteta d’éviter une répétition de la débâcle de Mesut Ozil qui a duré la première année de son règne.

En plus du déménagement d’Aubameyang, le club a également permis à Calum Chambers et Sead Kolasinac de partir en transferts gratuits, avec Pablo Mari, Ainsley Maitland-Niles et Folarin Balogun parmi 11 départs en prêt.

Les 16 joueurs stupéfiants qui ont quitté le mois dernier ont réduit d’environ 32 millions de livres sterling la masse salariale annuelle, désormais estimée à moins de 90 millions de livres sterling.

C’est bienvenu, le propriétaire Stan Kroenke étant toujours plus intéressé par le financement de son empire sportif américain et s’attendant à ce que le compte d’Arsenal pour la saison dernière affiche des pertes supérieures à 100 millions de livres sterling.

Mais avec le football de la Ligue des champions qui vaut désormais 43 millions de livres sterling pour Arsenal avant même d’avoir botté un ballon, le retour dans l’élite européenne est une énorme carotte financière.

REJOIGNEZ SUN VEGAS : OBTENEZ UN BONUS GRATUIT DE 10 £ AVEC 100 JEUX À JOUER ET AUCUN DÉPÔT REQUIS (Les conditions générales s’appliquent)

Et les départs ont laissé Arteta avec une équipe de seulement 18 joueurs de champ, en plus des gardiens Aaron Ramsdale et Bernd Leno, dont la plupart sont actuellement avec lui à Dubaï pour un entraînement par temps chaud dans le Golfe.

Sortez le meilleur buteur Emile Smith Rowe et Bukayo Saka, qui ont respectivement marqué huit et six, les joueurs restants n’ont que 15 buts Prem entre eux cette saison.

L’ancien partenaire d’attaque d’Aubameyang, Alexandre Lacazette, dont le contrat est en fin de saison, n’a trouvé le chemin des filets qu’à trois reprises, tandis que l’as anglais des moins de 21 ans Eddie Nketiah n’a même pas commencé un match Prem depuis avril.

L’absence de signatures en janvier, plus le départ d’Auba, est survenue à la fin d’un mois difficile pour les Gunners – un mois qui pourrait s’avérer crucial pour faire ou défaire leurs quatre premiers espoirs.

Décembre s’était terminé avec Arsenal sur une lancée, après qu’Arteta ait lancé le grand appel pour retirer Aubameyang de l’équipe.

Il y a eu quatre victoires consécutives en Premier League, avec 14 buts marqués et un seul penalty concédé à Leeds, les amenant à la quatrième place du tableau.

Alors que les efforts de West Ham en début de saison les rattrapaient et que Tottenham et Manchester United étaient encore loin d’être convaincants, de nombreux fans des Gunners pensaient qu’ils étaient sur la bonne voie pour un retour en Ligue des champions après une absence de quatre ans.

CHANGEMENT D’HUMEUR

Avance rapide jusqu’au début du mois de février, cependant, et les choses semblent quelque peu différentes.

Sortir des deux coupes nationales a été une déception plutôt qu’une dévastation.

Certes, la performance à Nottingham Forest a été anémique et la rude démonstration de dix joueurs pour faire match nul en demi-finale aller de la Coupe Carabao à Liverpool a été rapidement oubliée une semaine plus tard.

Mais l’excitation des 45 premières minutes face à Manchester City ne signifiait rien au final.

Et, après que ce match aux Spurs a été annulé de manière controversée, le match nul et terrible avec Burnley en bas de la table a vu l’équipe d’Arteta huée et redescendue à la sixième place, après avoir disputé plus de matchs que tous ses quatre premiers rivaux.

Au cours de ce mois, cinq matchs ont marqué un seul but, dans la première moitié de ce match d’ouverture contre City le jour de l’An.

Arsenal a moins de matches à jouer, avec seulement les 17 affrontements Prem restants répartis sur les 110 prochains jours.

Cela soulagera la tension physique et mentale, qui semblait faire des ravages contre Burnley.

Arteta semble maintenant avoir un premier onze établi et espère que le nombre inférieur de matchs permettra une cohérence de sélection.

APPROCHE DES RIVAUX

Mais cela signifie que l’impact des blessures, des suspensions – vous regarde, Granit Xhaka et Thomas Partey – et, peut-être, Covid sera plus grave, laissant Arteta devoir utiliser des joueurs dans la « zone rouge » ou promouvoir les rangs des jeunes devant de temps.

Le point positif, peut-être, est que les rivaux d’Arsenal ne se sont pas nécessairement améliorés dans la fenêtre non plus.

Antonio Conte en a obtenu deux qu’il voulait aux Spurs, avec l’arrivée du duo de la Juventus Rodrigo Bentancur et Dejan Kulusevski, mais a également vu Dele Alli, la signature du record Tanguy Ndombele et Giovani Lo Celso partir.

Les Spurs n’ont toujours pas l’arrière droit qui était considéré comme la priorité de Conte, un passeur au milieu de terrain et un véritable remplaçant pour Harry Kane.

L’équipe de West Ham est exactement ce qu’elle était le 1er janvier, tandis que United a laissé Anthony Martial partir en prêt et Mason Greenwood ne jouera pas après son arrestation, soupçonnée de viol et d’agression.

Pourtant, Arteta sait qu’il est celui qui est sous surveillance, surtout après avoir décidé d’envoyer Aubameyang en exil.

Imaginez comment les Emirats réagiront s’ils font match nul contre Everton le dernier jour de la saison, alors qu’une victoire suffirait pour le quatrième.

C’est un énorme botté de dégagement.

⚽ Recevez toutes les dernières nouvelles d’Arsenal, les mises à jour et les potins de transfert avec notre blog en direct

4

4