Cinq facteurs liés au mode de vie qui peuvent aider à prévenir le reflux gastro-œsophagien

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une affection courante dans laquelle le reflux du contenu de l’estomac dans l’œsophage provoque des symptômes ou des complications gênants. Cette condition affecte environ une personne sur cinq dans le monde occidental et provoque généralement des brûlures d’estomac, des régurgitations et des difficultés à avaler. Malgré l’efficacité des médicaments utilisés pour le RGO, des inquiétudes ont été soulevées quant à l’utilisation à long terme de certains de ces médicaments. Entre-temps, on s’intéresse de plus en plus au rôle des mesures de style de vie pour gérer la maladie.

Traitements médicaux actuels

Le pilier du traitement du RGO est un type de médicament appelé inhibiteur de la pompe à protons (IPP). De nombreux médicaments couramment prescrits pour le RGO, y compris l’ésoméprazole (Nexium) et l’oméprazole (Prilosec), appartiennent à cette classe de médicaments. Les IPP agissent en bloquant les pompes à acide situées sur les principales cellules productrices d’acide de l’estomac, réduisant considérablement la production d’acide de l’estomac.

Les antagonistes des récepteurs H2, tels que la famotidine (Pepcid) ou la cimétidine (Tagamet), sont également couramment utilisés dans le RGO. Cette classe de médicaments bloque les récepteurs de l’histamine sur les cellules productrices d’acide de l’estomac, réduisant de la même manière la production d’acide gastrique et l’acidité du contenu de l’estomac. Alors que la plupart des gens notent une amélioration des symptômes du RGO avec ces médicaments, on estime que 10% à 40% ne le font pas.

Préoccupations concernant les médicaments contre le RGO

En 2019, la ranitidine (Zantac), un antagoniste des récepteurs H2 couramment utilisé, a été retirée du marché américain en raison de préoccupations concernant les faibles niveaux d’un contaminant connu sous le nom de NDMA, qui peut être associé à un risque accru de cancer lorsqu’il est ingéré à des niveaux élevés pendant un Longue durée. Cependant, les tests effectués par la Food and Drug Administration des États-Unis n’ont montré aucune augmentation des niveaux de NDMA dans aucun des autres médicaments antireflux mentionnés ci-dessus, qui continuent d’être considérés comme sûrs à utiliser.

Récemment, des inquiétudes ont également été soulevées concernant les associations possibles entre les médicaments IPP et les conséquences néfastes à long terme sur la santé telles que la démence, les maladies rénales, l’ostéoporose, certaines infections et une mauvaise absorption de certaines vitamines et minéraux.

Il y a un débat quant à savoir si les médicaments IPP posent vraiment un risque accru pour certains de ces effets indésirables potentiels. Dans de nombreux cas, les études ont montré des résultats mitigés ou n’ont montré qu’une légère augmentation du risque avec l’utilisation des IPP. Par exemple, une étude récente a suggéré qu’il n’y a pas de risque accru de démence chez les utilisateurs d’IPP. Les IPP sont globalement considérés comme des médicaments sûrs, et dans les cas où il existe un besoin clinique clair, les avantages l’emportent généralement sur les risques.

Une étude examine les interventions de style de vie pour la prévention du RGO

Malgré l’innocuité et l’efficacité globales des médicaments antireflux, les préoccupations concernant leur utilisation ont conduit à un intérêt accru pour les facteurs liés au mode de vie qui peuvent être utiles dans la gestion du RGO. De nombreuses interventions de style de vie de bon sens sont fréquemment recommandées pour prévenir et traiter le RGO, mais pour bon nombre de ces interventions, des données spécifiques soutenant leur efficacité font défaut.

Une étude récente, publiée dans Médecine interne JAMA, a cherché à combler cette lacune en analysant un grand volume de données de la Nurses ‘Health Study II, qui a recueilli des renseignements sur la santé tous les deux ans auprès de plus de 100 000 infirmières. Au sein de cette cohorte, les auteurs ont identifié un groupe de 42 955 femmes âgées de 42 à 62 ans qui n’avaient pas de RGO en 2007. Ce groupe a ensuite été suivi pendant 10 ans, au cours desquels 9 291 de ces femmes ont développé un RGO.

Les chercheurs identifient cinq facteurs de style de vie qui réduisent le risque

Les auteurs de l’étude ont identifié cinq facteurs de style de vie qui prédisaient quels participants à l’étude étaient moins susceptibles de développer un RGO. Ces cinq facteurs étaient:

• poids corporel normal (indice de masse corporelle entre 18,5 et 25)
• ne jamais fumer
• activité physique modérée à vigoureuse pendant au moins 30 minutes par jour
• pas plus de deux tasses de café / thé / soda par jour
• une alimentation saine (consommation comparativement plus élevée de fruits, de légumes, de grains entiers, de légumineuses, de volaille et de poisson).

L’étude a montré que chacun de ces cinq facteurs était indépendamment associé à une diminution du risque de développer un RGO. Parmi les cinq facteurs liés au mode de vie, le poids corporel normal était associé à la plus forte diminution de la probabilité de développer un RGO, tandis que le fait de ne jamais avoir fumé était associé à la plus petite diminution. Sur la base des résultats de cette étude, les personnes qui répondaient aux cinq facteurs étaient environ deux fois moins susceptibles de développer un RGO au cours des 10 années suivantes que celles qui n’en ont suivi aucun.

Les mesures du mode de vie sont un outil important pour gérer le RGO

Cette étude s’ajoute à un ensemble croissant de preuves suggérant que les interventions sur le mode de vie peuvent jouer un rôle important dans la prévention du RGO. Les interventions de style de vie examinées dans cette étude récente sont déjà couramment conseillées par les médecins et d’autres, et utiles pour de nombreuses conditions en plus du RGO, y compris la prévention des maladies cardiovasculaires. Élever la tête du lit la nuit (en particulier chez les patients présentant des symptômes nocturnes) est une autre intervention de style de vie RGO couramment efficace, bien qu’elle n’ait pas été examinée dans cette étude.

Il est important de noter que même chez ceux qui suivent toutes les interventions, certains développeront encore le RGO. Pour ceux qui le font, des médicaments efficaces pour le gérer sont facilement disponibles. Même pour ces personnes, les interventions sur le mode de vie peuvent encore jouer un rôle important pour garantir que les symptômes sont correctement contrôlés par un traitement médical. Les interventions sur le mode de vie et les médicaments antireflux continueront donc à jouer des rôles complémentaires importants dans la prise en charge du RGO à l’avenir.