Cigna prévoit des coûts médicaux plus élevés en 2021 après un manque à gagner

(Reuters) – L’assureur santé Cigna Corp a annoncé jeudi un bénéfice trimestriel inférieur aux prévisions et a déclaré qu’il s’attend à des coûts médicaux plus élevés en 2021 du traitement COVID-19 ainsi qu’à la normalisation de la demande de services de santé discrétionnaires.

Les actions de Cigna ont baissé d’environ 2%, après que la société ait prévu un impact négatif d’environ 1,25 USD par action, principalement en raison des coûts du COVID-19 en 2021.

La baisse des volumes de clients dans son unité qui vend des plans de santé parrainés par l’employeur et le gouvernement contribuera également à ce succès, en raison de l’impact économique de la pandémie, a déclaré le directeur financier Brian Evanko.

Alors que les assureurs maladie ont largement profité de la baisse de l’utilisation par les patients des services de santé discrétionnaires l’année dernière, les coûts liés à leurs programmes d’assistance aux clients avec le dépistage et le traitement du COVID-19 ont largement compensé les gains.

Cigna a déclaré qu’il s’attend à ce que la tendance se poursuive au premier trimestre.

Pour le quatrième trimestre, le ratio de soins médicaux de Cigna – le montant dépensé pour les réclamations médicales par rapport aux revenus des primes – s’est détérioré à 85,8% contre 82,3%, en raison des coûts de test et de traitement du COVID-19.

La société a déclaré qu’elle s’attendait à ce que le ratio se situe entre 81% et 82% en 2021.

Le mois dernier, son plus grand rival, UnitedHealth, a déclaré qu’il s’attendait à ce que les tendances des coûts liés au COVID-19 en 2021 restent similaires à celles de 2020, malgré les efforts de vaccination en cours.

Cigna a déclaré qu’il voyait un bénéfice d’exploitation ajusté consolidé pour l’année complète d’au moins 6,95 milliards de dollars, soit 20 dollars par action.

La projection est inférieure à l’objectif précédent de la société de 20 à 21 dollars par action, a déclaré l’analyste de Bernstein Lance Wilkes dans une note client.

«Cela augmente l’importance pour Cigna de présenter une stratégie de phase suivante pour ajouter des segments de croissance à ses activités PBM (gestion des avantages en pharmacie) et centrées sur l’employeur.»

Hors éléments, Cigna a enregistré un bénéfice de 3,51 $ par action pour le quatrième trimestre, en dessous de l’estimation de Refinitiv IBES de 3,68 $.