Chequers: La retraite de campagne qui a connu de nombreux moments historiques en politique
Alors que les rumeurs continuent à propos de complots visant à évincer le Premier ministre Liz Truss, elle rencontre son nouveau chancelier à la retraite à la campagne autrefois décrite par un prédécesseur comme « un bon endroit pour réfléchir – loin de Londres ».
Mme Truss et Jeremy Hunt se rencontrent dimanche à Checkers, au milieu des troubles politiques et économiques en cours qui ont saisi le Parti conservateur et le pays ces dernières semaines.
La maison et son domaine de 1 000 acres dans les Chilterns ont été offerts il y a un siècle à quiconque occupe le poste de Premier ministre en guise de retraite loin de l’agitation de Downing Street.
Légué à la nation en 1917 par Sir Arthur Lee, député et directeur général de la production alimentaire, Lloyd George en devint le premier premier occupant en 1921.
Comme indiqué dans le Checkers Estate Act de 1917, on espérait inciter le Premier ministre en exercice à « passer deux jours par semaine dans l’air pur et pur des collines et des bois de Chiltern ».
L’idée derrière cela étant que « meilleure est la santé de nos dirigeants, plus ils gouverneront sainement ».
Le site n’est pas étranger aux moments historiques.
Sir Winston Churchill est connu pour avoir écrit certains de ses discours radiophoniques les plus célèbres pendant la Seconde Guerre mondiale dans la salle Hawtrey du manoir.
Le domaine a été utilisé par Theresa May comme lieu d’une réunion du Cabinet en 2018 pour convenir de ses nouvelles propositions sur le Brexit, mais dans les jours suivants, de hauts ministres, dont le secrétaire aux Affaires étrangères de l’époque, Boris Johnson, ont démissionné en désaccord sur les plans.
En 2020, en tant que PM, M. Johnson est allé à Checkers pour récupérer alors qu’il se remettait d’un coronavirus.
Il a retrouvé sa fiancée alors enceinte, Carrie Symonds, pour passer du temps dans le manoir du Buckinghamshire du XVIe siècle, après un séjour de sept nuits à l’hôpital au cours duquel il a déclaré que « les choses auraient pu aller dans les deux sens ».
Le couple avait initialement prévu d’organiser leur fête de mariage à Checkers et aurait envoyé des cartes de réservation pour une célébration le 30 juillet 2022, avant de décider de changer d’emplacement pour Daylesford House – un grand domaine des Cotswolds d’un important donateur conservateur. .
À l’intérieur de Chequers, des portraits photographiques de tous les premiers ministres britanniques qui ont utilisé la résidence sont exposés dans le grand salon.
Lors d’une visite en 2015, le Premier ministre de l’époque, David Cameron, a déclaré au président français François Hollande que Checkers est « un bon endroit pour réfléchir – loin de Londres ».
Au fil des ans, les visiteurs ont varié de la reine aux dirigeants étrangers tels que Vladimir Poutine et Donald Trump, en passant par des célébrités telles que Sir Elton John, Bryan Adams et David Bowie.
La star de la télévision en disgrâce Jimmy Savile a fait un certain nombre de visites pendant que Margaret Thatcher était Premier ministre et a affirmé une fois qu’il avait passé 11 Noëls consécutifs à Chequers.
Il est géré et géré par une fiducie indépendante et est maintenu par une dotation administrée par les fiduciaires.