Cheney remporte des victoires avant sa prochaine bataille avec Trumpworld
«Je ne sais pas si Cheney le caractériserait comme une séquence de victoires. Elle n’est qu’une combattante », a déclaré Amy Edmonds, une ancienne employée de Cheney et ancienne législatrice de l’État du Wyoming.
Cette perspective peut bien servir Cheney, car ses défis sont loin d’être terminés. Elle doit encore verrouiller l’approbation de son parti dans l’État rouge profond du Wyoming en août prochain, laissant suffisamment de temps aux forces pro-Trump pour se mobiliser contre elle – bien qu’elle soit susceptible de bénéficier de plusieurs candidats pro-Trump en compétition pour la même voie. Si Cheney peut s’accrocher à son siège à la Chambre, cependant, sa capacité à gravir les échelons de la direction républicaine pourrait encore être entravée par son vote contre un ancien président qui serait obsédé par la suppression des républicains qui l’ont aidé à le destituer.
«Elle a parlé avec des gens [in the state]. Parfois, les gens ne sont pas heureux », a ajouté Edmonds,« mais elle ne regrette pas et ne regrettera jamais ce vote »contre l’ancien président Donald Trump.
Une fois une étoile montante rapide dans le GOP, Cheney était dans le mélange en tant que futur orateur; elle a même raté une offre du Sénat l’année dernière pour chercher sa fortune politique à la Chambre. Maintenant, plusieurs républicains pensent que Cheney aura du mal à décrocher à nouveau sa troisième place à la tête de la Chambre l’année prochaine, alors qu’elle sera presque certainement confrontée à un défi pour le poste.
«Certainement non», a déclaré le représentant Warren Davidson (R-Ohio), qui a soutenu l’effort infructueux de février pour expulser Cheney de la direction. «Je doute qu’elle gagne le Wyoming.»
«Peut-être qu’elle se présentera à nouveau en Virginie du Nord», a-t-il ajouté, prenant un coup à sa résidence à l’extérieur de DC
Déjà, plusieurs législateurs républicains ambitieux mordillent les talons de Cheney. Le représentant Jim Banks (R-Ind.), Président du comité d’étude républicain conservateur, a rédigé une note de service au chef de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy, la semaine dernière, offrant une vision concurrente pour l’avenir du parti qui semblait conçue pour avertir Cheney. La poussée des messages des banques montre qu’un GOP post-Trump est toujours déchiré par des tensions internes sur sa direction.
« Vous avez peut-être vu que j’ai beaucoup réfléchi à l’avenir de notre parti et à la façon dont nous capitalisons sur le cadeau que Donald Trump nous a fait, qui était son lien avec les électeurs de la classe ouvrière », a écrit Banks vendredi dans un e-mail interne à le RSC obtenu par POLITICO. «À cause de Trump, le GOP a subi une transformation de coalition et est maintenant le parti de la classe ouvrière.»
«Nous devrions accepter cela. Ne le combattez pas », a ajouté Banks.
Mais Cheney ne recule pas. Elle a été interrogée sur le mémo des banques lors d’un appel de l’Institut du Congrès la semaine dernière et a réfuté avec force son contenu, selon des sources proches de l’échange. Cheney a soutenu que le GOP n’est pas le parti de la guerre de classe et que la division de la société en classes est néo-marxiste et erronée.
Et lors de conversations publiques et privées – y compris lors d’une récente collecte de fonds avec son père, l’ancien vice-président Dick Cheney – des sources ont décrit Cheney comme étant claire à son avis qu’embrasser Trump est non seulement indéfendable sur le plan constitutionnel, mais également lourd de conséquences politiques. Le GOP a perdu la Chambre, le Sénat et la Maison Blanche après quatre ans de Trump, a-t-elle noté.
Cheney a beaucoup de choses à convaincre, les républicains étant toujours largement dans le coin de Trump après son acquittement au Sénat pour avoir incité à l’émeute meurtrière du Capitole. Plus que tout autre républicain qui a rompu avec l’ancien président après le 6 janvier, son avenir – à la fois au Congrès et dans son pays – montrera si les revers de Trump ont de la place pour rester et même s’élever au sein du Grand Old Party.
«Ouais, il y a des vents contraires, mais… l’intensité a commencé à s’installer. Et je pense qu’une partie de cela est lorsque vous avez la distance de temps », a déclaré le représentant Adam Kinzinger (R-Ill.), L’un des 10 républicains de la Chambre qui ont voté pour destituer Trump. «Je pense que son profil a considérablement augmenté et sa réputation [in the GOP] augmente chaque jour. »
On ne sait toujours pas si Cheney voudrait rester dans l’équipe de direction du GOP au prochain Congrès. Elle s’est publiquement affrontée avec McCarthy, et les deux n’ont notamment pas comparu ensemble à leur conférence de presse hebdomadaire habituelle depuis le moment gênant du 25 février lorsqu’ils se sont séparés du rôle de Trump dans le parti.
Les Alliés, cependant, ont insisté sur le fait que leur relation de travail était bonne et ont noté qu’ils avaient continué à tenir régulièrement des réunions privées de leadership. McCarthy et Cheney sont également alignés sur le programme politique du GOP.
Certains législateurs pensent que Cheney pourrait chercher une sortie au prochain Congrès en essayant de décrocher un poste de haut niveau au comité, où son point de vue sur Trump attirerait moins d’attention, mais où elle pourrait continuer à servir de voix de haut niveau dans le parti pour priorités conservatrices. D’autres pensent qu’elle pourrait se positionner pour une éventuelle candidature à la Maison Blanche – en 2024 ou plus tard.
Pour l’instant, cependant, Cheney a son travail de direction cousu, ce qui lui a permis de se concentrer sur la lutte contre le président Joe Biden et la reconquête de la majorité à la Chambre. La semaine dernière, elle et le représentant Bruce Westerman (R-Ark.) Ont visité son État d’origine pour entendre les intervenants locaux de l’industrie énergétique. Elle a également jeté de la viande rouge à la base, martelant Biden sur la crise migratoire naissante et les augmentations fiscales proposées dans son plan d’infrastructure.
Ce changement, ont déclaré les législateurs et les stratèges du GOP, a contribué à calmer une partie de la colère dirigée contre Cheney et à recentrer les républicains sur ses dons politiques.
« Elle n’a pas seulement résisté à la tempête, elle a prospéré dans la tempête », a déclaré Doug Heye, un ancien porte-parole du Comité national républicain. Mais, a-t-il ajouté, «cela se produira dans les pics et les vallées. Trump ne domine pas toute la conversation politique pour le moment.
Pendant ce temps, Gaetz – un antagoniste si engagé qu’il s’est envolé pour le Wyoming pour la traîner lors d’un rassemblement de campagne – a ses propres incendies à éteindre. Le ministère de la Justice enquêterait sur sa relation présumée avec un jeune de 17 ans et s’il a violé les lois sur le trafic sexuel ou payé des femmes pour des relations sexuelles, et peu de républicains se mobilisent pour le défendre.
« Je pense que cela nuit absolument à la crédibilité de Gaetz et à son tour, à la crédibilité de tous ces gens qui essaient de faire de ce référendum sur la direction du parti », a déclaré Matt Micheli, ancien président du Wyoming GOP. «Est-ce le parti de Matt Gaetz ou de Liz Cheney? Eh bien, voyons, qu’est-ce que la plupart des gens veulent? »
Les détracteurs de Cheney soutiennent qu’il lui sera beaucoup plus difficile de repousser un défi de leadership si elle est forcée d’affronter quelqu’un de front. Mais ils l’ont déjà sous-estimée une fois: les critiques de Cheney, y compris Gaetz, se sont réjouis d’avoir les votes pour la vaincre plus tôt cette année avant qu’elle ne les écrase, restant au pouvoir avec le soutien de 145 républicains.
«C’est un glissement de terrain dans toute élection. Les chiffres parlent d’eux-mêmes », a déclaré le représentant Rodney Davis (R-Ill.). «Liz va devoir décider si elle veut rester à la direction, [or] tout ce qu’elle veut courir. Mais étant donné que les rapports sur sa disparition en tant que présidente de la conférence étaient répandus, je dirais que sa victoire a été assez écrasante.