Cette fois pour l’Afrique : la Coupe des Nations devrait commencer – Actualités
La star égyptienne Mo Salah sera le premier tirage au sort de l’événement. – Reuters
Cette édition a été deux fois reportée
Après une préparation mouvementée, et toujours sous le doute, la finale de la Coupe d’Afrique des Nations débute dimanche au Cameroun, mais l’avenir à long terme du tournoi est incertain.
Le soutien de l’Afrique à la proposition du président de la Fifa Gianni Infantino de changer la fréquence de la Coupe du monde à tous les deux ans menace la Coupe des Nations, qui est déjà biennale.
Les 54 associations membres d’Afrique ont voté à l’unanimité lors du congrès de l’année dernière pour soutenir l’idée d’une Coupe du monde plus fréquente, mais sans discuter de la façon dont cela affecterait leur propre tournoi sur un calendrier international chargé.
Désormais étendue à 24 équipes, la Coupe des Nations s’avère être une contrainte sur les ressources.
Cette édition a été reportée à deux reprises, d’abord en 2019 lorsque la Confédération africaine de football (CAF) a constaté que le pays n’était pas prêt et l’a emmené en Égypte à la place, et de nouveau en janvier dernier en raison de la pandémie de Covid-19.
Le Cameroun avait remporté la phase finale en 2014 et construit de nouveaux stades à Bafoussam, Douala, Limbe et Yaoundé, mais les travaux sur le joyau du stade Olembe à Yaoundé se sont poursuivis jusqu’au début du tournoi, s’avérant une source majeure d’inquiétude et de discorde.
La CAF était si inquiète de l’état de préparation du site, ainsi que de la préparation organisationnelle générale du Cameroun, qu’elle a tenu une réunion d’urgence le mois dernier pour discuter de l’annulation du tournoi.
Le timing du tournoi, en pleine saison des clubs en Europe où évoluent la majorité des internationaux africains, a suscité l’ire des clubs qui ont également demandé son annulation.
Ils s’inquiétaient également d’une éventuelle mise en quarantaine des joueurs revenant d’Afrique en Europe une fois leur participation aux finales terminée, ce qui prolongerait la durée de leur absence des clubs.
Des managers comme Juergen Klopp de Liverpool – qui a perdu Mo Salah, Sadio Mane et Naby Keita – ont été irrités par le fait qu’ils doivent abandonner des joueurs clés à un moment crucial de leur saison.