C’est votre dernière chance d’obtenir un vaccin Pfizer. Voici comment le déploiement de SA évolue en juillet

L’Afrique du Sud a reçu tous les 30 millions de vaccins Pfizer Covid qu’elle s’est procurés auprès du fabricant de médicaments et le dernier lot qui a été livré – un lot de 4 831 560 vaccins arrivés entre octobre et décembre 2021 – expire fin juillet, les données du département de la santé le montrent.

Après cette date, les injections Pfizer non utilisées ou redistribuées dans d’autres pays devront être détruites et il est peu probable que d’autres doses soient achetées directement auprès de l’entreprise.

« Nous verrons à quoi ressemble l’absorption et, si nécessaire, nous demanderons nos doses à Covax », déclare Nicholas Crisp, qui dirige le déploiement en Afrique du Sud au sein du département national de la santé. « Mais il est très peu probable que nous nous procurions plus de doses de Pfizer après juillet, car nous avons encore des doses de Johnson & Johnson (J&J) après juillet, qui est également un bon vaccin et devrait ensuite être utilisé. »

Selon le tableau de bord du département de la santé, 24 339 805 doses de Pfizer avaient été administrées à la fin du 8 mars, mais ces doses incluent des dons des États-Unis (7 443 540) et des vaccins achetés via Covax. Au total, SA a reçu 39 272 220 doses Pfizer de son accord bilatéral avec Pfizer, des dons américains et Covax.

Covax, l’Organisation mondiale de la santé et le mécanisme international d’approvisionnement en vaccins Covid de ses partenaires qui aide principalement les pays les plus pauvres qui n’ont pas les ressources financières pour acheter des piqûres directement auprès des fabricants, a livré 1 392 300 doses de Pfizer à l’Afrique du Sud en juin. « 

Potentiellement, le pays peut se procurer un total de 12 millions de doses de vaccin via Covax, mais uniquement si le corps dispose de vaccins. « Il n’est cependant pas encore certain que nous nous engageons à toutes ces doses », déclare Crisp.

Dans le cas des autres utilisations du vaccin Covid en Afrique du Sud – J&J – 31 millions de doses ont été achetées auprès du fabricant, dont 20 380 200 sont arrivées en 2021. Les injections restantes (10 619 800) seront livrées au cours de cette année .

De plus, l’Afrique du Sud a reçu 500 040 doses pour son essai de mise en œuvre de Sisonke parmi les agents de santé, mais il s’agissait de «doses de recherche» qui ne pouvaient être utilisées que pour l’étude et non pour le déploiement national du pays.

Deux cent quarante mille huit cent soixante-dix-huit doses de rappel pour le deuxième tour de l’essai ont également été données à l’étude par J&J, mais ces vaccins ne sont pas inclus dans les chiffres d’approvisionnement du département de la santé, car ils ont été donnés directement à l’Afrique du Sud. Medical Research Council, qui est le commanditaire de l’étude.

Combien de jabs Covid nous reste-t-il et où sont-ils?

Selon le département de la santé, l’Afrique du Sud a reçu un total de 60 606 060 vaccins Covid – 39 272 220 doses Pfizer et 21 333 840 doses J&J (cela inclut les doses Sisonke).

Environ 58% (34 965 340) de ces vaccins avaient été distribués au 6 mars, ils avaient donc été transportés des entrepôts centraux de Johannesburg vers les provinces.

Les « distributeurs centraux » sont des entrepôts spécialisés où les vaccins Covid sont envoyés en premier à leur arrivée dans le pays et sont conservés à des températures auxquelles ils dureront le plus longtemps possible. De là, les injections sont transportées vers des entrepôts provinciaux du secteur public ou vers des entreprises du secteur privé qui effectuent des vaccinations.

Dans les provinces, les piqûres sont stockées dans divers lieux – entrepôts provinciaux (également appelés dépôts), pharmacies dans les hôpitaux, mais aussi cliniques et pharmacies privées (selon qu’elles disposent ou non des installations de stockage requises) d’où elles sont distribuées aux sites de vaccination.

Parmi les vaccins qui ont été distribués aux provinces, 92 % (32 027 146 des 34 965 340 doses distribuées) étaient arrivés dans les bras des gens au 6 mars. Cela signifie que sur les 60,6 millions de doses que le pays avait reçues à ce moment-là, environ 53 % avaient été utilisés.

Dans le cas du vaccin Pfizer, qui nécessite deux injections pour une immunisation complète, 77 % des personnes qui avaient reçu un premier vaccin au 6 mars étaient retournées sur un site de vaccination pour recevoir une deuxième dose.

Et les boosters ? Seuls les adultes (personnes de 18 ans et plus) qui sont complètement vaccinés – c’est-à-dire ceux qui ont reçu deux doses de Pfizer ou une injection de J&J – sont éligibles pour une injection de rappel (une troisième dose de Pfizer ou une deuxième injection de J&J). Les données du département de la santé montrent que 8% des adultes entièrement vaccinés avaient reçu une dose de rappel au 6 mars.

L’Afrique du Sud gaspille-t-elle les vaccins Covid ?

Les chiffres du ministère de la Santé montrent que l’Afrique du Sud a perdu 1,4 % des vaccins qu’elle a reçus. En effet, les travailleurs des sites de vaccination n’arrivent parfois pas à extraire toutes les doses d’un flacon, car un flacon s’ouvre vers la fin de la journée et il n’y a alors pas assez de personnes sur un site pour consommer toutes les doses. Parfois, les piqûres n’étaient pas non plus stockées à la bonne température ou utilisées avant leur expiration.

« Ce niveau de gaspillage est conforme au taux internationalement accepté de 5 % ou moins », déclare Crisp. « Ainsi, les 467 135 vaccins auxquels correspondent les 1,4% peuvent sembler beaucoup de piqûres, mais c’est un faible taux de gaspillage. »

Le gaspillage est le plus élevé dans le Cap Nord (2,9 %), où le stockage de la chaîne du froid est un défi et les piqûres doivent être transportées sur de longues distances vers les sites. Le deuxième taux de gaspillage le plus élevé se situe dans le Western Cape (2,7 %). Plus de doses de Pfizer que de J&J ont été gaspillées, car la plupart des doses administrées dans le pays sont des injections de Pfizer (75,5 %) et Pfizer a des exigences de chaîne du froid plus compliquées que J&J.

Quand nos premiers jabs Covid expireront-ils?

Les injections J&J ont une durée de conservation considérablement plus longue que les injections Pfizer, car elles sont biologiquement plus stables et ont des exigences de stockage de température moins strictes.

« Nos vaccins J&J n’expirent qu’en 2023, donc les dates d’expiration de ces doses ne sont pas un problème pour le moment », déclare Crisp. « Mais nos jabs Pfizer expirent entre sept et neuf mois après leur arrivée en Afrique du Sud. »

Le 31 mars, 108 750 jabs Pfizer expireront et seront détruits, dit Crisp. Ces clichés sont actuellement en quarantaine dans l’un des trois lieux de stockage centraux du pays à Johannesburg. Les jabs Pfizer sont conservés dans des congélateurs spéciaux à -70 °C dans les magasins centraux afin de durer jusqu’à leur date de péremption.

« Les vaccins des distributeurs centraux qui expireront en mars sont cependant conservés à température ambiante en vue de leur destruction », explique Crisp. « Cela nous permet d’économiser le coût d’un espace de congélation coûteux. »

Selon Crisp, le pays pourra utiliser tous les vaccins qui expirent en avril (329 880 de ces doses sont encore dans les magasins centraux) avant leur date de péremption, mais les piqûres expirant en mai (1 496 190), juin (5 873 190 ) et juillet (4 831 560) posent problème. Crisp déclare : « À notre taux de vaccination actuel[nousutilisonsenviron70000dosesdePfizerparjourselonletableaudeborddudépartementdelasanté)ilestdoncpeuprobablequenouspuissionsutilisertoutesnosdosesdePfizeravantleurexpiration[we’reusingabout70000Pfizerdosesperdayaccordingtothehealthdepartment’sdashboard)sowe’reunlikelytobeabletouseallofourPfizerdosesbeforetheyexpire

Quels plans faisons-nous pour empêcher les jabs d’expirer?

Le taux de vaccination en Afrique du Sud a diminué de manière assez significative pendant les vacances de décembre et il a ensuite eu du mal à se redresser par la suite. En octobre, par exemple, une moyenne de 157 309 doses quotidiennes a été administrée et celle-ci a diminué à 77 841 doses en décembre et 62 245 piqûres en janvier.

Mais après que le département de la santé a réduit de moitié les délais d’attente pour les deuxièmes doses de Pfizer (de 42 à 21 jours) et les rappels (de 6 à 3 mois) et a introduit une option permettant aux gens de «mélanger et assortir» les rappels (afin que vous puissiez avoir un rappel avec un vaccin différent de celui avec lequel vous avez été initialement vacciné) fin février, le taux de vaccination est passé à entre 80 000 et 100 000 doses par jour au cours des trois dernières semaines.

« Le problème, cependant », dit Crisp, « est que la majeure partie de l’augmentation est due aux personnes qui viennent se faire vacciner et qui reviennent pour une deuxième dose de Pfizer ou des boosters J&J et Pfizer, il y a donc un nombre fini de personnes qui peuvent être atteintes, puis les chiffres vont encore diminuer.

Selon le tableau de bord du département de la santé, seulement 27,5% (25 474) des 92 395 doses de vaccins administrées mardi étaient des premières doses – en d’autres termes, de nouvelles personnes venant se faire vacciner.

En réponse à cela, le département de la santé, en collaboration avec le gouvernement américain et l’organisation de santé publique BroadReach Health Development, envoie des équipes spécialisées comprenant 350 agents de santé communautaires dans les districts de santé ayant les taux de vaccination les plus bas, en particulier au KwaZulu-Natal et Mpumalanga , où les taux de vaccination dans certaines régions sont inférieurs à 25 %.

En plus des agents de santé communautaires, les équipes spécialisées comprennent des collecteurs de données qui recueillent des informations sur les patients et des infirmières et des médecins qui assistent les patients.

Ils aident avec des interventions pratiques afin que les gens n’aient pas à voyager, à payer le transport ou à passer beaucoup de temps à se faire vacciner », a déclaré Dhirisha Naidoo de BroadReach dans un communiqué de presse. « Les éducateurs communautaires seront également sur place pour aider les gens à s’inscrire, discuter des vaccinations dans leur langue maternelle et dissiper les principales informations erronées qui pourraient effrayer les gens. »

Ces stratégies sont toutes basées sur les résultats de l’enquête sur l’hésitation à la vaccination de l’Université de Johannesburg et du Human Sciences Research Council publiée en février, qui a révélé que les principales raisons pour lesquelles les gens ne se font pas vacciner dans les zones rurales étaient parce qu’ils ne savaient pas où aller. (24 %), les sites de vaccination étant difficiles d’accès (18 %) et le coût élevé pour s’y rendre (17 %).

De plus, le département de la santé négocie avec Covax et l’African Vaccine Acquisition Trust (Avat, l’initiative vaccinale de l’Union africaine) pour voir s’il est possible d’échanger certains des vaccins sud-africains qui expireront en juin et juillet contre des vaccins qui expireront à un date ultérieure, dit Crisp. De cette façon, les pays qui ne disposent pas actuellement de vaccins peuvent utiliser ceux de l’Afrique du Sud, puis renvoyer les injections dans le pays via Covax à un stade ultérieur.

« Nous leur avons fait savoir que nous avons potentiellement cinq millions de vaccins disponibles, mais nous n’avons reçu aucune offre formelle. Le défi est que de nombreux pays occidentaux offrent également des vaccins à Covax ou Avat et plusieurs des pays que ces mécanismes aident à accéder aux vaccins n’ont pas les congélateurs spéciaux et une alimentation électrique constante et des générateurs de secours pour stocker les vaccins Pfizer.

*Cette histoire a été produite par le Centre Bhekisisa pour le journalisme de santé. Inscrivez-vous pour le bulletin.