Ces graphiques montrent à quel point le COVID-19 s’est infiltré en Alberta

C’était inévitable, a déclaré le premier ministre.

Bien qu’il n’y ait eu que des dizaines de cas de coronavirus SRAS-CoV-2 signalés au Canada, les responsables de la santé ont été résignés à l’idée que la pandémie se propagerait éventuellement en Alberta.

Un bulletin d’information a été publié en fin d’après-midi le 5 mars, avec peu de détails mis à part la confirmation qu’un cas présumé avait été confirmé.

Moins d’une heure plus tard, le médecin hygiéniste en chef de la province est monté sur le podium.

« Euh, vous le savez tous, je m’appelle Dr. Deena Hinshaw, » dit-elle. « Je suis ici, comme vous le savez, pour faire le point sur le COVID-19 en Alberta. »

Hinshaw a poursuivi en fournissant plus de détails: le cas présumé était une femme dans la cinquantaine qui avait été à bord du bateau de croisière Grand Princess, qui était mis en quarantaine au large des côtes de la Californie.

Le gouvernement provincial a fait savoir aux voyageurs revenant de l’extérieur du Canada: surveillez vos symptômes. Le lendemain, le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a commenté le premier cas.

« De toute évidence, nous sommes préoccupés par ce cas présumé initial », a-t-il déclaré. « Compte tenu de l’ampleur de ce virus dans le monde, [it was] probablement inévitable que nous en verrions une manifestation ici en Alberta. « 

Près d’un an plus tard, Hinshaw n’avait plus besoin de se présenter aux Albertains – elle était devenue incontournable en ce qui concerne ses mises à jour quotidiennes sur les cas, les hospitalisations, les éclosions et les décès.

Mais la province dans laquelle elle a livré ses messages avait changé.

Depuis ce premier cas il y a un an, 133 202 autres Albertains ont été testés positifs pour le virus. Près de 2 000 Albertains sont morts.

«Il est important de se rappeler que chaque partie de cette province, dans chaque secteur de la société, a été touchée par ce virus», a récemment déclaré Hinshaw.

REGARDER | L’animation suivante montre les taux de cas actifs, ajustés en fonction de la population, dans chacune des 132 «régions géographiques locales» définies par Alberta Health au cours de la pandémie. Plus la zone est sombre, plus les cas sont actifs à ce moment-là. Vous pouvez mettre la vidéo en pause et utiliser le curseur pour explorer les changements au fil du temps:

Une crise des soins de longue durée

Allan Pasutto, 86 ans, de Penhold, a reçu sa première dose de vaccin COVID-19 fin février de cette année.

« Je suis très heureux d’être en vie », a déclaré Pasutto.

Mais pendant les premiers jours les plus sombres de la pandémie, un vaccin semblait un monde à part. Les murmures d’essais de recherche prometteurs avertissaient toujours que les développements étaient dans des mois, voire des années.

Au cours des premiers mois de la pandémie, le virus a dévasté plusieurs foyers de soins de longue durée en Alberta. Au centre de soins continus McKenzie Towne à Calgary, plus de 100 résidents et employés ont été testés positifs et 20 personnes sont décédées.

«C’était absolument horrible», a déclaré Renée Laboucane en décembre, en réfléchissant à l’épidémie qui a coûté la vie à sa mère.

Au fur et à mesure que la pandémie augmentait, les épidémies dans les foyers de soins de longue durée sont devenues typiques tout en demeurant des réalités terrifiantes pour les familles concernées.

Les cas dans certains centres de soins de longue durée ont approché 100, tandis qu’un centre de soins de longue durée d’Edmonton est devenu le plus meurtrier de la province, avec 55 décès.

À la mi-février, le premier ministre a annoncé que tous les résidents en soins de longue durée et en résidence avec services de soutien avaient reçu leur deuxième injection du vaccin.

Mais la triste réalité demeure que deux décès sur trois liés au COVID-19 en Alberta sont survenus dans ces établissements.

REGARDER | Renee Laboucane discute de l’épidémie au foyer de soins de longue durée de Calgary, qui a coûté la vie à sa mère:

Les abattoirs deviennent les premières lignes

À la mi-avril, les cas dans un abattoir Cargill à High River ont explosé, avec au moins 950 employés – près de la moitié de ses effectifs – testés positifs au COVID-19. L’éclosion demeure la plus importante éclosion en milieu de travail au Canada.

Cela illustre les environnements de travail à froid dans lesquels les experts disent que le COVID-19 prospère.

Et ce n’était pas seulement Cargill. Fin avril, la petite communauté de Brooks est passée de quelques cas de COVID-19 à l’un des plus grands points chauds de la province.

Trois employés de l’usine de transformation de viande de JBS Foods ont reçu un diagnostic de COVID-19 à la mi-avril, et à la fin du mois, plus de 300 travailleurs avaient été diagnostiqués et près de 900 cas au total avaient été enregistrés dans toute la ville.

Cela signifiait que Brooks – qui compte 0,3% de la population de la province – représentait 26% de ses cas actifs.

Le graphique animé ci-dessous montre les 10 principales zones de santé locales en Alberta pour les cas actifs de COVID-19 au cours des deux dernières semaines d’avril 2020. Utilisez le bouton lecture / pause en bas à gauche pour démarrer ou arrêter l’animation, ou faites glisser le curseur pour régler la date affichée:

Une propagation rapide similaire a été ressentie cette année à l’abattoir Olymel à Red Deer, en Alberta, qui a été liée à au moins 500 cas de COVID-19 et quatre décès.

Cet abattoir a temporairement fermé ses portes le 15 février, mais pas avant a dessiné un avertissement des services de santé de l’Alberta qui ont averti qu’un travailleur sur cinq de ses 1 850 travailleurs serait infecté.

Soixante pour cent, a déclaré AHS, occupaient au moins un emploi à l’extérieur de l’abattoir.

Pour ceux qui ont ressenti une perte à mesure que les épidémies prolifèrent parmi les effectifs, le chagrin persiste longtemps après la baisse du nombre de cas.

Ariana Quesada, 16 ans, a déposé une plainte officielle contre Cargill début janvier, demandant à la police d’enquêter sur une éventuelle négligence criminelle dans la mort de son père.

« Nous avons déposé une plainte … pour enfin rendre justice à mon père … pour enfin tenir Cargill responsable de ce qu’ils ont fait », a déclaré Quesada à l’époque, retenant ses larmes.

Des grands complexes aux petits rassemblements

Plus tôt cette année, le nombre total de cas sur les sites de sables bitumineux de l’Alberta a dépassé les 1000. Les centres correctionnels dans des communautés comme Peace River sont apparus sur la liste des éclosions de l’Alberta, tandis que des hameaux comme Gunn ont vu des cas s’enflammer eux aussi.

Bien que Calgary et Edmonton figuraient fréquemment au sommet de la liste des cas actifs de l’Alberta l’automne dernier, l’Alberta rurale a enregistré les taux actifs les plus élevés de COVID-19 à la fin de janvier.

Bien sûr, la propagation du virus ne s’est pas concentrée sur certaines installations ou communautés. Il s’est répandu dans les églises, les hôpitaux, les petites entreprises, les studios de fitness et au sein des ménages.

Il a dévasté des familles et fermé des entreprises, et les répercussions économiques et le chagrin durable de l’année écoulée continueront de se faire sentir longtemps après que la province aura suffisamment de vaccins pour circuler.

REGARDER: L’Alberta annonce son premier cas de COVID-19:

Le 6 mars 2020, un jour après que Hinshaw a annoncé le premier cas présumé de COVID-19 dans la province, elle est remontée sur le podium, lisant une page de remarques préparées.

« Je veux vous faire part des nouvelles que j’ai apprises au cours de cette heure. Nous avons un deuxième cas présumé de COVID-19 en Alberta », a-t-elle déclaré, ajoutant que la santé publique ferait un suivi avec des contacts étroits.

« Je tiens à souligner que le risque de tomber malade du COVID-19 reste faible en ce moment en Alberta. Cependant, avec ces récents développements, nous prévoyons que ce risque pourrait augmenter dans les semaines à venir. »