Celebrity Cruises sera le premier croisiériste à reprendre ses croisières aux États-Unis

Le Celebrity Edge est sur le point de quitter Fort Lauderdale, en Floride, samedi, devenant le premier grand navire de croisière à redémarrer ses opérations depuis un port américain depuis que la pandémie a pratiquement entravé l’industrie il y a plus d’un an.

Le navire naviguera à 35% de sa capacité, avec environ 95% des passagers et tous les membres d’équipage entièrement vaccinés, a déclaré son propriétaire, Celebrity Cruises, dans un communiqué. Les vaccins ne sont pas obligatoires pour la croisière en raison d’une nouvelle loi de l’État de Floride interdisant aux entreprises d’exiger une preuve de vaccination, mais les invités non vaccinés seront confrontés à des protocoles de coronavirus plus stricts.

Tous les passagers de plus de 16 ans qui ne présentent pas de preuve de vaccination devront porter des masques à bord et subir une série de tests d’antigène pendant la croisière moyennant des frais supplémentaires. (Les tests pour les invités vaccinés seront gratuits.)

« Nous constatons certainement que les croisiéristes préfèrent se faire vacciner et partager cette information avec nous », a déclaré Susan Lomax, vice-présidente associée pour les relations publiques mondiales chez Celebrity Cruises.

La navigation est une étape majeure pour l’industrie mondiale des croisières de 150 milliards de dollars, qui a été décimée par la pandémie et a passé des mois dans une bataille avec les Centers for Disease Control and Prevention sur ses exigences pour la reprise en toute sécurité de la croisière.

Plus tôt ce mois-ci, Celebrity Cruises a testé ses protocoles Covid lors d’une navigation de sept jours dans les Caraïbes, la première croisière internationale de la ligne avec des passagers américains. Tous les passagers adultes et membres d’équipage ont été entièrement vaccinés et n’étaient pas tenus de porter des masques ou de se distancer socialement pendant la navigation.

À mi-chemin de la croisière et après deux excursions à terre sur les îles de la Barbade et d’Aruba, un couple vacciné a été testé positif au virus et a été immédiatement mis en isolement. Les autres passagers qui étaient entrés en contact avec eux ont dû se mettre en quarantaine et se faire tester.

Avant que le navire n’atteigne sa destination finale, tous les passagers à bord ont été testés et aucun autre cas positif n’a été identifié. Celebrity a déclaré que la gestion de l’incident a démontré que les protocoles antivirus de l’entreprise fonctionnaient pour empêcher la propagation du virus.

D’autres grandes compagnies, dont Carnival Cruise Line et Royal Caribbean, se préparent à reprendre leurs activités aux États-Unis en juillet. À compter du 18 juillet, les navires de croisière partant et arrivant en Floride ne seront pas tenus de suivre les directives du CDC, après qu’un juge a décidé la semaine dernière que l’ordonnance était basée sur des « données obsolètes » et ne tenait pas compte de la prévalence de vaccins efficaces.