Célébrer les 200 ans de Louis Vuitton

En 1926, le maharaja de Baroda, Sayajirao Gaekwad III, tombe sur un dessin dans un magazine qui présente un étui à thé en cuir. Amoureux du design compact et fonctionnel – « parfait pour la chasse au tigre » – il a exprimé son intérêt à en acheter un à son fabricant : Louis Vuitton. Il a été livré de Paris au début des années 1930 ; le roi est resté un mécène à vie de la maison de design.

Depuis sa création en 1854, Louis Vuitton, une marque de malles qui s’est métamorphosée en une centrale de mode et d’accessoires, a attiré un public mondial, de l’aristocratie russe à la royauté indienne et aux célébrités. La marque du groupe français LVMH Moët Hennessy, avec son monogramme serif LV, est synonyme d’une sorte d’opulence qui réunit passé et présent.

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Pourtant, on sait si peu de choses sur Louis Vuitton, l’homme. Les maison tente de changer cela à l’occasion du bicentenaire de sa naissance – les célébrations ont commencé en août, avec des vitrines et des annonces de lancements de livres, de films et de jeux vidéo.

L’auteur Caroline Bongrand a écrit Louis Vuitton, racontant l’histoire du talentueux menuisier français qui a quitté sa maison du Jura pour Paris à l’âge de 14 ans, pour échapper à sa belle-mère, et a ensuite créé sa propre maison au 4 rue Neuve-des-Capucines.

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Dans une interview avec Lounge, elle le décrit comme un « jeune homme têtu et sérieux qui a été inspiré par les voyages, la mode et savait que les deux resteraient très importants pour les décennies à venir ».

Son parcours entrepreneurial a débuté par un apprentissage chez un confectionneur-conditionneur de cartons, Monsieur Maréchal. En 17 ans, il devient un artisan apprécié de l’atelier, développant une toile imperméable et concevant des malles à couvercles plats pour remplacer les anciens couvercles souples bulbeux. « L’impératrice Eugénie de Montijo (épouse de Napoléon III) l’a engagé comme fabricant de boîtes et emballeur personnel. Elle l’a vraiment poussé à créer sa propre marque. Sa femme Emilie aussi », dit Bongrand.

Pour le Louis 200 projet, les vitrines des magasins LV à travers les villes présentent 200 malles, chacune de 50x50x100cm, ré-imaginées par 200 personnes de différents horizons, comme l’astrologue Susan Miller et les stars de la musique BTS.

« Nous voulions célébrer Louis l’homme, pas la marque. Et son esprit, en termes d’esprit qu’il avait lorsqu’il a lancé son entreprise à 33 ans. Et quelle meilleure façon de le faire que d’utiliser le tronc comme toile. C’était une innovation à l’époque », explique Faye McLeod, directrice de l’image visuelle de Louis Vuitton.

Elle espère transformer les 200 malles en une exposition itinérante. « Nous aimerions que les gens fassent l’expérience de ces malles en personne et, espérons-le, inspirent à être créatifs », ajoute-t-elle. «Et essayez de venir en Inde; c’est un pays important pour nous.

Alors que Louis Vuitton garde ses cartes près de sa poitrine sur ses plans en Inde, des sources suggèrent qu’il envisage un quatrième magasin en Inde.

Voici un aperçu du parcours de Louis Vuitton, de l’homme et de la marque, en photographies.

Le High Tea Trunk incarne l’art de vivre. Fabriqué à partir de toile monogram avec garniture en cuir naturel, l’étui contient un service à thé pour six, y compris des théières et des tasses à thé en porcelaine.
(Avec l’aimable autorisation de Louis Vuitton Malletier)

Le livre de Caroline Bongrand, basé sur la vie de Louis Vuitton, est paru en français et en anglais chez Gallimard.
(Avec l’aimable autorisation de Louis Vuitton Malletier)

La collection printemps 2022 du directeur créatif Nicolas Ghesquière avait une touche de voyage dans le temps, fusionnant l’histoire de la mode avec les codes du confort d’aujourd’hui.
(Avec l’aimable autorisation de Louis Vuitton)

Le jeu vidéo récemment lancé, ‘Louis: The Game’, présente un personnage animé, Vivienne, qui voyage à travers six mondes imaginaires, à la recherche de 200 bougies d’anniversaire monogrammées. Le jeu propose 30 NFT (tokens non fongibles).
(Avec l’aimable autorisation de Louis Vuitton Malletier)

Le designer Pierre Yovanovitch a ré-imaginé la célèbre malle, mêlant art et éléments architecturaux, pour « Louis 200 ».
(Avec l’aimable autorisation de Louis Vuitton Malletier)

L’actrice Deepika Padukone, souvent aperçue dans les vêtements et accessoires Louis Vuitton, « admire la marque pour son esprit de voyage inspirant et son innovation continue tout en conservant sa riche culture ».
(Avec l’aimable autorisation de Louis Vuitton Malletier)

Le portrait le plus connu de Louis Vuitton est la reproduction d’une photographie de 1892 de Reutlinger.
(Avec l’aimable autorisation de Louis Vuitton Malletier)

L’étui à thé que le maharaja de Baroda a commandé à Louis Vuitton en 1926. Il est réalisé en cuir Epi texturé de micro-crèches qui équipe aujourd’hui ses célèbres sacs comme le Noé et le sac Twist.
(Avec l’aimable autorisation de Louis Vuitton Malletier)