Ce qu’il faut savoir avant de subir une chirurgie de remplacement valvulaire cardiaque | Hôpitaux

Fin 2014, Dennis Dobkowski a beaucoup réfléchi à la vie et à la mort. Son souffle cardiaque, que son médecin surveillait depuis environ 15 ans, avait évolué vers une fuite de valve quelques années plus tôt et causait maintenant soudainement un épuisement et un battement cardiaque sautillant. Son médecin a dit qu’il avait besoin d’une intervention chirurgicale pour remplacer la valve défectueuse immédiatement, mais la procédure n’a pas pu être programmée avant des semaines.

« C’était assez terrorisant », a déclaré Dobkowski, un employé du gouvernement fédéral de 69 ans dans le comté d’Orange, en Californie. « J’étais comme, ‘Est-ce que c’est [heart] va durer?' »

Malgré ses craintes, le cœur de Dobkowski l’a alimenté jusqu’en janvier 2015, date à laquelle il a subi un remplacement de la valve aortique, une procédure de plusieurs heures qui consiste généralement à ouvrir la poitrine, à arrêter le cœur, à mettre le patient sur une machine cœur-poumon, à retirer la valve défaillante. et le remplacer par un autre fait de matériaux artificiels ou de tissus animaux. L’opération a maintenu Dobkowski à l’hôpital pendant une semaine et s’est rétabli à la maison pendant environ trois mois. Aujourd’hui, il continue de développer son endurance et de regagner les muscles qu’il a perdus en marchant cinq kilomètres par jour et en nageant. « Depuis, tout s’est bien passé, dit-il.

Les chirurgies de remplacement des valves cardiaques sont des traitements relativement courants pour les valves cardiaques défectueuses, qui transportent le sang dans le cœur et entre le cœur et le reste du corps. Pour des personnes comme Dobkowski, le remplacement répare une valve qui fuit, le plus souvent l’aorte (celle qui permet au sang de circuler vers le reste du corps) ; d’autres pourraient subir des procédures pour remplacer une valve bloquée, affaiblie ou déformée en raison de l’âge ou d’une maladie. Environ 2,5% de la population américaine a un problème de valve cardiaque, mais cette prévalence augmente avec l’âge à plus de 13% parmi les 75 ans et plus, selon l’American Heart Association. Cependant, toutes les personnes ayant un problème de valve cardiaque n’ont pas besoin d’une intervention chirurgicale, et beaucoup de ceux qui en ont peuvent la faire réparer plutôt que de la remplacer, explique le Dr Timothy Gardner, ancien président de l’American Heart Association et directeur médical du Christiana Hospital’s Center for Heart. & Vasculaire à Newark, Delaware.

« Si nous avons la possibilité de réparer une vanne, nous le ferons », dit-il. « Nous ne le remplacerons que lorsqu’il sera essentiellement irréparable. »

Bien que certaines personnes ne présentent jamais de symptômes, ignorer les signes de problèmes valvulaires, tels que l’essoufflement, les douleurs thoraciques et la syncope (évanouissement), peut entraîner une insuffisance cardiaque et 50 % de risque de décès en un an, explique le Dr Vinod Thourani, professeur de chirurgie et de médecine à la faculté de médecine de l’Université Emory, où il co-dirige également le Structural Heart and Valve Center.

Mais toutes les chirurgies de remplacement valvulaire ne sont pas identiques, et aujourd’hui, il existe plus d’options que jamais pour remédier aux problèmes. « Il y a dix ans, un patient venait me voir et je lui disais : ‘Hé, j’ai deux façons de réparer ta valve' », explique Thourani. « Maintenant, j’ai huit façons de réparer tes valves. »

Bien que ce soit une bonne nouvelle, cela signifie également que les patients ont plus de travail à faire, y compris rechercher quelle voie chirurgicale est la meilleure pour eux de subir et de récupérer. Voici comment démarrer ce processus :

1. Comprenez vos options de procédure

Il existe deux principaux types de procédures de remplacement des valves cardiaques : chirurgicales, comme celles subies par Dobkowski, et qui peuvent être effectuées via des incisions mini-invasives dans la poitrine, et transcathéter, un processus mini-invasif par lequel un chirurgien insère un cathéter dans une artère principale, généralement dans la cuisse, et tisse une nouvelle valve dans la valve endommagée – sans la retirer.

« Au lieu d’ouvrir la poitrine, d’arrêter le cœur, d’aller à la machine cœur-poumon, tout ça, nous sommes en mesure d’effectuer le remplacement de la valve … pendant que le cœur bat tout le temps », explique Thourani, dont les recherches ont montré que la procédure soit efficace chez les patients qui présentent trop de risques pour la santé pour subir une chirurgie à cœur ouvert, ainsi que pour les patients à haut risque pour la méthode plus traditionnelle, tels que ceux qui sont particulièrement fragiles ou malades. Il étudie actuellement l’efficacité de cette approche chez les patients à faible risque et est optimiste quant aux résultats.

Alors que la récupération à court terme est plus facile pour les patients transcathéters, dit Thourani, « à la fois la chirurgie et le [transcatheter] les patients obtiennent un résultat tout aussi excellent à un an. »

2. Considérez vos options de valves artificielles

Pendant ce temps, les personnes qui subissent une intervention chirurgicale ont généralement une autre décision à prendre : si leur valve sera remplacée par une autre en plastique, en métal ou dans un autre matériau, ou si elle sera fabriquée à partir du tissu cardiaque d’un animal, généralement celui d’une vache. (Les patients subissant la technique de transcather n’ont pas le choix ; leur remplacement est fait à partir d’une valve bovine attachée à un échafaudage en forme de fil.) Bien que les valves tissulaires soient généralement préférées, étant donné que les valves mécaniques nécessitent généralement que les patients prennent des anticoagulants à vie, ils ne durent pas éternellement et peuvent ne pas être le meilleur choix pour les patients plus jeunes, dit Gardner. « Le chirurgien peut recommander l’un ou l’autre en fonction de la durabilité ou de l’opportunité d’éviter les anticoagulants », dit-il, « mais le patient prend finalement la décision avec le médecin. »

Le type de chirurgie et le type de valve que vous et votre chirurgien choisirez dépendent de divers facteurs, notamment vos antécédents médicaux, votre état de santé actuel, votre âge et même la taille de vos artères, car des artères trop petites vous excluront pour un transcathéter techniques, dit Thourani. C’est pourquoi il est important de subir divers tests médicaux – comme un test de la fonction pulmonaire, une coronarographie pour examiner les artères du cœur et une échographie pour examiner les vaisseaux sanguins allant au cerveau – avant de prendre une décision, dit-il.

Une personne ayant des artères rétrécies causées par une maladie de l’artère carotide, par exemple, pourrait avoir besoin d’une autre procédure en plus du remplacement de la valve pour éviter un accident vasculaire cérébral. « Il est vraiment, vraiment rare d’avoir une maladie de l’artère carotide auparavant, mais l’AVC est une complication tellement dévastatrice que je fais couramment l’échographie carotidienne », explique Thourani. « Si vous sauvez une personne d’un AVC, vous vous sentez plutôt bien. »

4. Trouvez le bon chirurgien

Heureusement, il n’est pas difficile de trouver de bons chirurgiens cardiaques, dit Gardner. « Vous n’avez pas besoin de parcourir le pays pour trouver un chirurgien cardiaque très compétent et expérimenté, et vous obtenez généralement le premier chirurgien cardiaque sur recommandation de votre cardiologue », dit-il. Néanmoins, il est important de consulter des chirurgiens potentiels et de leur poser des questions sur leur technique et leur expérience, par exemple sur le nombre de ces procédures qu’ils ont effectuées sur des patients comme vous, et assurez-vous que vous êtes à l’aise avec leur approche et leur style de communication avant de vous installer, Gardner conseille. « Le concept de prise de décision partagée est vraiment important dans la chirurgie valvulaire car il existe des options », dit-il.

Pour trouver un hôpital avec des chirurgiens qualifiés dans votre région, consultez les dernières évaluations des meilleurs hôpitaux des États-Unis, qui, pour la première fois, incluent la chirurgie de remplacement des valves cardiaques parmi les neuf procédures et conditions courantes évaluées.

5. Parlez aux gens qui y sont allés

Bien que Dobkowski ait été soulagé lorsqu’il s’est réveillé de la chirurgie et a vu le visage de sa femme, il se sentait mal préparé à la difficulté et à la longueur du processus de récupération qui a suivi. « Quand vous sortez de la chirurgie, votre corps est totalement désynchronisé – aller aux toilettes, des trucs comme ça, ça ne marche pas », dit-il. « Vous êtes assis là en train de dire ‘Qu’est-ce qui se passe?' »

C’est pourquoi il est devenu ambassadeur des valves cardiaques de l’American Heart Association, un programme grâce auquel il peut aider à répondre aux questions d’autres patients sur ce à quoi s’attendre des chirurgies et du rétablissement ainsi que sur la façon de faire la différence entre les symptômes normaux et ceux qui méritent un œil expert. . Même les personnes qui ne s’attendent pas à une chirurgie des valves cardiaques peuvent tirer profit de l’apprentissage de patients comme Dobkowski, dit-il.

« Faites attention si vous sentez que votre cœur s’emballe ou quelque chose du genre – ne considérez pas cela comme un simple stress au travail ; faites-le vérifier », conseille-t-il. « C’est vraiment important parce qu’il y a trop de gens qui s’effondrent et n’ont aucune chance. »