Ce que les citadins ne comprennent pas à propos de la ferme moderne – Crunchbase News

Par Darren Anderson

Fermez les yeux et imaginez une ferme en activité. Peut-être voyez-vous des tabourets de traite dans une étable en planches à clin, ou un agriculteur naviguant dans des rangées de cultures sur un tracteur cabossé, descendant ici et là pour vérifier leurs progrès.

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Ce sont des scènes consacrées par le temps, mais si c’est votre image d’une ferme, vous n’y êtes peut-être pas allé récemment. Les fermes d’aujourd’hui sont de haute puissance et de haute technologie. Il est temps de remettre les pendules à l’heure et d’en parler à plus de gens, en particulier aux citadins.

Faire le point sur l’agriculture et la technologie

Il y a toujours eu un écart de perception entre les citadins et les ruraux. Mais tout comme votre ville a changé, les fermes ont aussi changé. Le monde moderne a remodelé la vie à la ferme à un degré que beaucoup de citadins trouveraient étonnant.

Les tabourets de traite et les étables ont été transformés en chaises de bureau et en centres de contrôle à la pointe de la technologie alimentés par un logiciel d’analyse. Le tracteur est autonome. Et la qualité des cultures est évaluée par des capteurs au sol compatibles GPS, qui fournissent des données en direct sur l’utilisation de l’eau, les besoins en engrais et l’efficacité des pesticides.

Maintenant, j’ai grandi dans une petite ville, puis j’ai passé la plupart de mon adolescence et de mon jeune âge adulte dans la banlieue d’une grande. Mon entreprise est basée en ville. Mais j’ai été exposé à la vie à la ferme quand j’étais enfant, par l’intermédiaire de la famille de mon père. Je visitais la ferme chaque année et j’adorais la terre, l’air frais et le mode de vie. Cette exposition précoce informe toujours le travail que je fais aujourd’hui.

C’est une expérience que la plupart de mes amis de la ville n’ont jamais eue. Ils ont peut-être visité une ferme une fois lors d’un voyage scolaire il y a des années, mais quand je leur parle, il est clair qu’ils ferment les yeux et voient le gothique américain.

Il n’est donc pas étonnant qu’ils ne comprennent pas vraiment les enjeux, la science et les réalités technologiques associés à la production alimentaire moderne. Ils ne savent pas comment fonctionnent les organismes génétiquement modifiés, ni pourquoi les agriculteurs pourraient vouloir les utiliser. Ils ne voient pas tout ce que font les agriculteurs pour protéger la qualité de l’air, du sol et de l’eau. Et ils ne comprennent pas les nombreux rôles de la technologie. Ils pensent que les Ubers autonomes représentent l’avenir. Mais ces tracteurs agricoles autonomes dont j’ai parlé ? Les agriculteurs les utilisent depuis 20 ans.

Quelques pistes à suivre

La vérité est qu’il existe une technologie incroyable qui aide les agriculteurs à faire plus avec moins. La plupart des agriculteurs seraient ravis de l’expliquer, mais ils sont trop occupés à travailler pour tweeter sur les outils de données sur les cultures. Cela, cependant, ne veut pas dire que le reste d’entre nous ne peut pas s’instruire un peu.

Trop souvent, l’agriculture est considérée comme le secteur avec des technologies « à la main », comme les additifs en aérosol développés à l’origine pour les détergents à lessive ou les nouvelles technologies de découverte chimique de l’industrie pharmaceutique. Mais il y a un énorme désir au sein de la communauté agricole et agricole d’innover. Dans les villes et les terres agricoles d’un océan à l’autre, il existe d’énormes possibilités d’améliorer la façon dont nous produisons des aliments.

Pour mieux comprendre comment nos aliments sont produits, nous avons besoin d’entendre plus d’histoires sur les avancées technologiques qui améliorent l’agriculture. Chez Vive, nous essayons toujours de présenter ce que nous faisons, c’est-à-dire d’utiliser un système d’administration nanotechnologique similaire à celui utilisé pour amener les vaccins COVID-19 dans le monde.

L’agriculture regorge d’innovations aux allures futuristes – mais bien réelles -, telles que les tracteurs autonomes sans cabine, les drones avec laser qui scannent et traitent les mauvaises herbes et les systèmes d’irrigation qui alimentent les cultures au goutte à goutte avec le minimum d’eau nécessaire.

Du côté des entreprises, nous devrions encourager les entrepreneurs à se concentrer sur l’agriculture. Et encourager les investisseurs à soutenir davantage de startups agricoles.

Il y a des avantages à travailler dans cet espace – des marchés réglementés avec des clients fidèles et fidèles signifient un fossé intégré pour les grandes entreprises. C’est aussi une industrie qui compte de grandes entreprises historiques au-delà de la bulle technologique de la Silicon Valley qui sont prêtes à subir des perturbations.

Sur le plan personnel, nous devrions chercher des moyens d’éduquer nos enfants. J’ai récemment rejoint le conseil d’administration d’une organisation appelée Children Learning Through Outdoor Experiences, qui donne aux enfants un avant-goût de la vie à la ferme du Tennessee. Ils ne font pas d’excursions sur le terrain – ils s’associent avec des enseignants pour placer la ferme dans un contexte plus large. La visite est un apprentissage basé sur le curriculum; toute une unité de classe se développe autour des questions agricoles. C’est un apprentissage complet en plein air que les enfants n’oublieront pas facilement. CHLOE n’est qu’une organisation avec une ferme dans un État, pour l’instant, mais j’aimerais vraiment que les éducateurs soutiennent plus de programmes comme celui-ci.

Ce genre de contacts peut également aider les agriculteurs et leurs enfants à comprendre pour qui ils cultivent. Parce que l’écart de perception va dans les deux sens, et je parie que quelques-unes de leurs images de la vie urbaine sont également dépassées.

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Darren Anderson est co-fondateur, PDG et membre du conseil d’administration de Vive Crop Protection. Il est également membre du conseil d’administration de CropLife America, l’association professionnelle de l’industrie des pesticides aux États-Unis ; membre du comité consultatif de CHLOE, une organisation engagée à accroître l’apprentissage des STIM par le biais de l’agriculture et des ressources naturelles ; et membre fondateur d’ElectSTEM, une organisation à but non lucratif encourageant les personnes issues des STEM à se présenter aux élections.

Illustration : Dom Guzman