CBS franchit le pas dans la couverture du football avec la Ligue des champions

Pete Radovich a réalisé certaines des ouvertures les plus mémorables de CBS Sports avec Jay-Z, John Malkovich et Patrick Stewart.

Mais la mission la plus gratifiante des près de 20 ans de Radovich au sein du réseau survient samedi lorsque la finale de l’UEFA Champions League entre Chelsea et Manchester City est diffusée sur CBS.

Bien que diriger Malkovich présente ses propres défis, Radovich a accompli une tâche herculéenne au cours des 10 derniers mois: créer une division de football pour un réseau qui est passé de presque aucune couverture à un vaste portefeuille.

«C’est de loin la chose la plus gratifiante à laquelle j’ai jamais participé dans ma carrière», a déclaré Radovich cette semaine depuis Londres.

Lorsque CBS a obtenu les droits des ligues des champions et d’Europe de l’UEFA en novembre 2019, ils n’étaient pas censés commencer à téléviser les compétitions avant ce mois d’août. Mais Turner a renoncé à son accord en juillet dernier et CBS a repris la fin du tournoi 2020, qui a été retardé en raison du coronavirus, ainsi que des compétitions complètes de cette saison.

Prendre le relais de Turner avait ses défis. Radovich a dû assembler des équipes de studio, de production et d’annonce en six semaines. Comme l’a noté le président de CBS Sports, Sean McManus, ce processus prend généralement au moins six mois.

«La façon dont nous avons progressé aussi rapidement que nous l’avons fait est l’une des grandes réalisations dont je me souviens chez CBS Sports», a déclaré McManus. «C’est un peu comme si quelqu’un vous disait: ‘Vous n’avez jamais fait de Super Bowl auparavant, mais dans un mois, nous commençons les séries éliminatoires de la NFL, et vous feriez mieux d’avoir du talent, de la production, de la technique, des opérations, des communications et du marketing. «

Radovich, qui a tout fait, du Super Bowls aux Jeux olympiques, a adoré faire son sport préféré, qu’il a pratiqué au lycée et à l’université. Cette semaine marque son quatrième voyage en Europe l’année dernière, car il coordonne la couverture depuis Londres.

Le plan initial prévoyait que la production provienne du siège social de CBS à New York, mais le court délai d’exécution et les mandats de verrouillage du coronavirus ont conduit le réseau à louer un espace de studio en Angleterre.

Malgré le rythme effréné, la couverture de CBS a attiré des critiques élogieuses de la part des fans de football les plus exigeants. Radovich a déclaré qu’une des raisons possibles du succès est qu’ils n’ont pas essayé de baser leur couverture sur d’autres réseaux. Même si CBS n’avait pratiquement pas fait de football avant les 10 derniers mois, Radovich avait des producteurs et des réalisateurs qui ont longtemps suivi le sport.

«Nous traitons cela comme nous le ferions pour un match éliminatoire de la NFL. Nous voulons faire cela au niveau de CBS Sports », a-t-il déclaré. «Nous avons des gens en place qui n’apprenaient pas le sport. Ils font de la production à un très haut niveau et savaient que le sport allait arriver.

La diffusion samedi sera la première sur CBS après tous les matchs précédents diffusés sur Paramount Plus et CBS Sports Network.

Les critiques les plus positives ont été pour la couverture du studio, animée par Kate Abdo avec Jamie Carragher, Roberto Martinez et Micah Richards. Abdo, qui faisait partie de la couverture de football de Fox et Turner, a déclaré que le succès était le résultat d’un bon équilibre entre personnalité et analyse.

«Je ne pense pas avoir déjà vu dans une émission de football aux États-Unis auparavant où vous avez permis aux gens d’avoir leur personnalité et que cela soit en quelque sorte au premier plan de l’émission, mais aussi pour fournir une analyse vraiment solide. , » elle a dit. «Je pense que CBS a réussi à trouver cet équilibre en or qui plaît vraiment à un public de football qui est très habitué et a grandi sur ce genre de format européen, qui vous donne beaucoup de profondeur et d’analyse, mais a aussi a réussi à combiner le sentiment que nous pouvons tous être nous-mêmes et nous amuser dans ce processus.

Richards, qui a joué 10 saisons pour Manchester City, a déclaré que le ton détendu avait attiré l’attention de certains de ses homologues. Une grande raison à cela est les médias sociaux, car les clips de studio de CBS – qu’il s’agisse d’Abdo discutant d’une arbitre ou de la danse de Richards et Carragher – génèrent beaucoup de clics.

«Je pense que tout le monde voit l’Amérique comme un peu plus amusante. En Angleterre, vous devez être un peu plus sérieux et maintenant les gens voient ce que nous faisons et se disent, pourquoi ne faisons-nous pas cela? il a dit. «Cela fonctionne parce que nous avons la crédibilité. Nous pouvons obtenir l’analyse, ainsi que le plaisir. Tout le monde en Angleterre, je vous le dis maintenant, est jaloux de ce que nous produisons, et c’est juste pour être honnête.

Avec deux clubs de la Premier League anglaise en compétition samedi, CBS espère établir le record de la diffusion américaine la plus regardée en anglais d’une finale de la Ligue des champions. La finale 2018 entre le Real Madrid et Liverpool sur Fox a attiré 2,01 millions, le match Liverpool-Tottenham 2019 attirant 1,51 million sur TNT.

La finale de l’année dernière entre le Bayern Munich et le PSG était sur CBS Sports Network, mais les chiffres d’audience ne sont pas disponibles car ils ne sont pas publiquement suivis par Nielsen. Il a attiré 2,05 millions de téléspectateurs sur Univision, ce qui en fait l’émission en langue espagnole la plus regardée de la Ligue des champions.

Le jeu continue une séquence de football très occupée pour CBS. La couverture de la NWSL se poursuit tandis que la meilleure ligue du Brésil commence à jouer ce week-end. CBS ajoute la Serie A italienne en août.

«Si vous m’aviez demandé il y a un an si CBS Sports allait être une force majeure dans le monde du football international, j’aurais probablement dit: ‘Je ne suis pas sûr.’ Ce fut un voyage vraiment très satisfaisant pour nous jusqu’à présent », a déclaré McManus.

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