Caitlin McCartan: « J’étais dans une équipe finale All-Ireland à sept mois de grossesse – et je ne savais pas »
« Oui, cela semble un peu fou pour être honnête. »
Comme le disent les euphémismes, celui de Caitlin McCartan est aussi fort qu’ils viennent. Tant par ce qu’elle venait de faire, que par la découverte assez remarquable qu’elle s’apprêtait à faire.
La joueuse de 26 ans du comté de Down réfléchissait à son appartenance à une équipe finale de camogie intermédiaire de toute l’Irlande à peine deux ans après avoir échappé de peu à la mort lorsqu’elle a subi une grave crise d’épilepsie alors qu’elle jouait au football gaélique pour Bryansford.
Puis, une semaine après avoir été sur le banc de Down lors de leur défaite finale en 2018 contre Cork, elle a découvert qu’elle était enceinte de sept mois. Aussi difficile que cela puisse être à comprendre, elle était enceinte de sept mois et ne savait pas. Et ne l’a découvert que lorsqu’elle est allée se faire examiner après s’être sentie mal.
« Je n’en avais aucune idée – j’allais en fait voir un kiné avec un mal de dos », a expliqué McCartan en racontant son histoire étonnante sur Temps supplémentaire Sportsound.
« Je me plaignais, me plaignais et me plaignais, mais le kiné a dit qu’elle ne voyait vraiment rien de mal à mon dos et que je lui semblais en forme et en bonne santé. Je ne pouvais tout simplement pas surmonter à quel point mon dos était douloureux.
« Il s’est avéré que j’étais enceinte de 29 semaines et de trois jours [on the day of the final] et était complètement inconscient. »
Il est apparu que McCartan était née avec deux utérus et que l’enfant s’était développé dans l’utérus inversé dans son dos, ce qui signifie qu’elle avait besoin d’une césarienne pour accoucher. Le petit bébé Saorlaith a maintenant deux ans et demi et se porte très bien.
Transporté d’urgence à l’hôpital après s’être effondré sur le terrain
Telle est la profondeur de l’histoire de la vie de McCartan, la crise d’épilepsie et la grossesse inconnue ont été les deuxième et troisième incidents de santé majeurs vécus au cours de ses 26 ans.
Le premier s’est produit il y a 11 ans, à 15 ans, lorsqu’elle s’est effondrée lors d’un match de camouflage pour le lycée St Malachy, Castlewellan.
« J’ai été transportée d’urgence à l’hôpital et j’avais en fait une fréquence cardiaque de tachycardie », se souvient-elle.
« Mon rythme cardiaque était très élevé, alors ils ont d’abord dû me donner des médicaments pour calmer mon rythme cardiaque. De toute évidence, la route a été longue pour découvrir ce qui s’était réellement passé, pour obtenir un diagnostic de ce qui s’était exactement passé.
« Le diagnostic était SVT [Supraventricular tachycardia – a condition where the heart suddenly beats faster than normal], court-circuit électrique dans le cœur. J’ai subi une opération pour brûler le court-circuit électrique, et cela a tout corrigé. »
Naturellement, le Danois Christian Eriksen s’effondrant et ayant besoin d’une réanimation cardio-pulmonaire (RCR) lors du match de son équipe pour l’Euro 2020 contre la Finlande a eu un impact profond sur McCartan.
« Nous sommes encore massivement sur une courbe d’apprentissage. Je pense que maintenant, plus que jamais, quand vous voyez ce qui est arrivé à Christian Eriksen, vous ne savez pas le jour et l’heure, vraiment pas », a-t-elle poursuivi.
« C’est l’un des meilleurs joueurs et cela lui est encore arrivé. Cela peut arriver à n’importe qui. Je sais que je suis entre de bonnes mains car il y a beaucoup de gens prêts à aider et il y a beaucoup de défibrillateurs disponibles, ce qui est génial. »
Une famille appelée au chevet après une crise grave
Sept ans après son effondrement, c’est en jouant au football gaélique pour Bryansford que l’agonie a de nouveau frappé McCartan alors qu’elle souffrait de ce qui s’est avéré être une crise d’épilepsie presque mortelle après une lourde chute.
C’était un traumatisme majeur dont elle n’a aucun souvenir réel, mais sait que sa famille a été appelée à son chevet alors qu’elle tombait dans un coma artificiel, les médecins informant la famille qu’elle pourrait ne pas survivre.
« Ouais, fou. Complètement fou. Ce jour-là, le défibrillateur a été amené sur le terrain parce qu’ils pensaient que c’était à nouveau mon cœur, ils ne se rendaient pas compte que c’était une crise liée à un traumatisme. C’était une époque effrayante. »
Son frère, Miceal, était l’entraîneur de l’équipe, mais elle note que « c’est une journée difficile à raconter, on n’en parle pas beaucoup dans la maison ».
La question naturelle est de savoir comment s’est-elle sentie suffisamment bien pour reprendre le jeu après avoir failli mourir ?
« Je vis et respire pour le sport, j’ai été élevé pour l’aimer. Mon père a eu une influence énorme dans ma carrière, toute ma famille l’a été aussi.
« Premièrement, ils ne voulaient pas que je retourne sur le terrain mais ont dit qu’ils n’allaient pas m’arrêter et » si j’aime vraiment ça, retournez-y, mais faites attention « .
« Le médecin a dit que c’était mon appel si je me sentais apte à le faire, mais si jamais je ne me sens pas bien, veuillez simplement quitter le terrain et le dire à quelqu’un. »
Et avec ça, McCartan a dû aller sur le terrain. C’était une soirée d’entraînement, après tout, et elle joue toujours au camouflage de club pour Liatroim.