Bryson, Spieth et Westwood font vibrer les fans samedi à Bay Hill
ORLANDO, Floride – Alors que la fréquentation augmente sur le PGA Tour, le spectacle itinérant emboîte le pas.
Prenons le troisième tour de samedi de l’Arnold Palmer Invitational, par exemple, où des milliers de fans ont eu droit à toute une variété de théâtre autour du Bay Hill Club and Lodge.
Bryson DeChambeau s’est brièvement transformé en Rocky Balboa après avoir finalement porté le coup de grâce qu’il avait promis au sixième trou.
Jordan Spieth a fait un trou en un, a trempé un tir de bunker, drainé plus de 141 pieds de putts et a tout fait en jouant en simple pendant 14 trous.
Et Lee Westwood, 47 ans, a ignoré les questions de la tournée des seniors avant de s’adresser aux jeunes enfants avec huit birdies et un aigle. Ses 7 moins de 65 ans ont donné au vétéran une avance d’un coup sur DeChambeau et Corey Conners. Spieth, Rory McIlroy, Jason Day et le champion en titre Tyrell Hatton sont tous à moins de cinq coups de Westwood, qui a remporté 12 victoires dans le monde depuis sa dernière victoire sur le Tour, au St.Jude Classic 2010 à Memphis, mais ne possède qu’un seul top-10. en 13 voyages à Bay Hill, un endroit qu’il adore.
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«Je sais que je suis toujours capable de bien jouer quand ça compte», a déclaré Westwood. «Je ne suis pas surpris, non, car je n’ai rien perdu de ma longueur et je n’ai rien perdu de mon enthousiasme pour aller travailler et travailler au gymnase. Mes nerfs sont toujours intacts, je suis toujours en conflit et j’en profite.
La frappe de balle de l’Anglais est toujours l’une des merveilles modernes du golf professionnel, mais samedi, c’est son putting qui a laissé tomber de nombreuses mâchoires portant un masque. Il a totalisé près de 130 pieds de putts au troisième tour, et cela n’incluait pas une fabrication d’aigle de 32 pieds à partir de la frange au n ° 16.
«La semaine dernière, j’ai fait 130 pieds en quatre rounds», a plaisanté Westwood.
Pour une fois, c’était au tour de Westwood de faire des blagues. Plus tôt cette semaine, Westwood a déclaré que certains de ses jeunes pairs lui avaient posé des questions sur la participation aux champions du circuit de la PGA dans deux ans.
«Tout le monde ne cesse de me demander quand je vais à la tournée des seniors», a déclaré Westwood en riant, «alors je pense qu’ils essaient de se débarrasser de moi.
Ils commenceront tous dimanche à chasser Westwood, y compris DeChambeau, qui a sans aucun doute été l’attraction principale cette semaine à Arnie’s Place.
DeChambeau avait passé des jours à embouteiller l’anticipation avant de dévoiler sa grande expérience samedi avec un entraînement de 370 verges qui a explosé de la face du club et a atterri à seulement 70 verges à droite du green au trou de 555 verges. Ce n’était pas exactement ce qu’il avait promis, mais cela n’avait pas d’importance, aux fans ou à DeChambeau, qui, avec le ballon toujours en plein vol, a levé les deux mains en l’air comme s’il venait de gravir les 72 marches de pierre. menant au Philadelphia Museum of Art.
«J’avais l’impression d’avoir gagné un tournoi là-bas», a déclaré DeChambeau, qui a facilement réussi un birdie dans le trou. C’était l’un des six birdies pour DeChambeau, dont le troisième round 68 comprenait également un petit spectacle au neuvième trou, où il l’a conduit à droite et dans le lot 7 avant de frapper une approche incroyable à 14 pieds et de faire le par.
Si quelqu’un pensait que c’était sauvage, cependant, il aurait peut-être fallu que Dramamine soit témoin de la tournée de Spieth. La superstar renaissante, qui a détenu deux leads de 54 trous au cours du mois dernier, a commencé sa journée en coulant un 19 pieds pour birdie au premier trou. Il a ensuite marché sur le deuxième tee et a percé un fer 5 de 220 verges pour son troisième as du Tour en carrière. À ce moment-là, Spieth le ressentait.
«C’était presque comme une sorte de sentiment de premier coup à la Ryder Cup, où vous êtes tellement excité», a-t-il déclaré.
OK, alors peut-être le sentir trop beaucoup. Spieth a tiré sa balle de départ au troisième trou par 4 dans l’eau, mais a évité le désastre en drainant un 32 pieds pour la normale. Son concurrent, Justin Rose, en a mis trois dans la boisson et a fait un trou plus tard avec une blessure au dos.
La sortie soudaine de Rose laissa Spieth seul pour faire son truc. Il a presque bloqué un entraînement hors des limites au quatrième par 5 et a fait le par. Il a dû faire un 15 pieds pour la normale sur le trou suivant. Il a parfaitement réussi un birdie sablonneux au septième par 3. Quand il a fait le virage, il l’a fait en convertissant un 36 pieds pour birdie au n ° 10. Il a dû sauver le par à l’invitant par-5 16e trou après avoir été à quelques centimètres de son deuxième coup dans l’étang.
Birdie de Spieth au Par-5 12e trou était le seul cercle facile qu’il avait mis sur la carte.
«C’était juste une autre manche qui, malheureusement, n’était pas ennuyeuse pour moi», a déclaré Spieth, qui a bogé les n ° 14 et 17 en arrivant pour tirer 68 et passer à 9 sous, deux tirs en arrière. «J’essaye d’avoir des rondes ennuyeuses.»
Ceux qui regardent, égoïstement, espèrent que Spieth ne reviendra pas dimanche.
Ils apprécient le spectacle.