Brooklyn Rider se définit en résidence Celebrity Series

Êtes-vous un quatuor à cordes passionné par le non conventionnel ? Voulez-vous transmettre cela à votre public avant de jouer une seule note ? Pour le quatuor new-yorkais Brooklyn Rider, tout commence par le nom. La plupart des quatuors à cordes disent clairement ce qu’ils sont, même ceux qui repoussent les limites virtuelles. Cela aurait peut-être été la chose la plus facile au monde d’être simplement le « Brooklyn Rider Quartet », mais ce n’était pas le cas, et quel soulagement que ce ne soit pas. Deux trochées, une marche en avant en quatre syllabes : BROOK-lyn RI-der. « Je vais entendre Brooklyn Rider », pourriez-vous dire à un ami, et dans les brèves secondes avant d’expliquer « c’est un quatuor à cordes », Brooklyn Rider pourrait être n’importe quoi.

Et pour la plupart de ses excursions à Boston, Brooklyn Rider n’a pas seulement été un quatuor à cordes autonome. Les performances locales passées les ont vus jouer avec les forces de leurs collaborateurs, dont le pianiste et compositeur Gabriel Kahane et le saxophoniste Joshua Redman. Dans les deux représentations à venir de la résidence Celebrity Series of Boston de trois spectacles du quatuor, le ténor Nicholas Phan (12 novembre) et le mandoliniste Avi Avital (18 mars) ajouteront une cinquième étape à la table de Brooklyn Rider. Mais jeudi soir au studio Calderwood de GBH, Brooklyn Rider était simplement Brooklyn Rider – les violonistes Johnny Gandelsman et Colin Jacobsen, l’altiste Nicholas Cords et le violoncelliste Michael Nicolas – jouant de la musique spécialement composée pour Brooklyn Rider. Rien de plus n’était nécessaire.

La musique des Amériques était la saveur du jour, de Brooklyn en lock-out à la cime des arbres du Brésil. Le premier d’entre eux a été illustré dans «Dabke on Martense Street» de Kinan Azmeh, écrit au cours des premiers mois désespérés de la pandémie. Au centre de la pièce se trouve la vision onirique du compositeur de ses voisins new-yorkais se joignant à une danse en rond depuis sa Syrie natale. Nicolas a crié du centre avec un rythme persistant au violoncelle tandis que les cordes aiguës s’agitaient, s’agitaient et finissaient par se joindre à nous.

« Borderlands » de Matana Roberts, une réponse pointue à la crise humanitaire à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, ressemblait moins à un morceau de musique qu’à une sculpture sonore construite en temps réel. Parce que la partition graphique du compositeur comprend plus d’instructions textuelles et d’indices visuels abstraits que du matériel musical réel, aucune performance n’est exactement la même, mais en l’absence d’une écoute très attentive de plusieurs enregistrements, il serait difficile de distinguer une performance d’une autre. Les techniques étendues étaient en abondance – les arcs glissaient comme des araignées sur les cordes les plus hautes et creusaient pour le gravier, Gandelsman frappa sur le corps de son violon et tous les quatre se joignirent pour crier des fragments de la Déclaration d’Indépendance. Tant par le son que par le sentiment, il rappelle fortement les « Black Angels » de George Crumb sans être dérivé.

Viennent ensuite deux premières mondiales, et les deux méritent une deuxième écoute et au-delà. Je paierais volontiers le billet de concert virtuel juste pour quelques écoutes supplémentaires de « Aroma a distancia » de Gonzalo Grau, qui s’épanouit aux rythmes du Venezuela natal de Grau et de la ville d’adoption de Madrid. C’était purement sentimental sans être schmaltzy ; c’était comme si cela devait être dans un film en noir et blanc, si ce ne serait pas un crime de le reléguer à l’arrière-plan.

Ensuite, il y a eu « Um Día Bom » (Une bonne journée) d’Osvaldo Golijov, qui était présent pour présenter sa propre musique et a annoncé avec enthousiasme qu’il s’était rendu au concert à pied depuis sa maison de Brookline. Dans la note de programme du compositeur, la pièce en cinq mouvements portait ouvertement ses influences multidisciplinaires, qui vont de la poésie d’Antonio Vivaldi (de renommée « Four Seasons ») et la musique de Chick Corea aux peintures de Gustav Klimt. Traduire ce tableau Pinterest inspirant en quelque sorte en une pièce convaincante est une tâche ardue, mais elle gélifie le plus souvent. La vedette était le troisième mouvement, une fusion d’une chanson traditionnelle yiddish et du quatuor « Death and the Maiden » de Schubert à la mémoire d’un ami décédé de COVID-19. Une procession lugubre s’est transformée en un klezmer à genoux, avec l’alto de Cords faisant sa meilleure impression d’une balalaïka avant que Gandelsman ne s’envole dans une fantaisie virtuose sur la mélodie yiddish empruntée. Le quatrième mouvement, intitulé « Riding with Death », était moins convaincant, stagnant même dans son mouvement perpétuel, mais le dernier mouvement, « Feather », a comblé l’écart avec une chanson de soirée sereine magnifique dans ses variations simples sur une figure à cinq notes.

C’était peut-être naturel, alors, de terminer la soirée avec quelque chose d’aviaire, et ils ont livré sous la forme de l’arrangement de Jacobsen de « Undiú » de João Gilberto, dont le titre est un bruit d’oiseau portugais. L’étoile de Gilberto est montée sur ses interprétations de bossa nova, mais « Undiú » – l’une des seules compositions originales de Gilberto – navigue sur le « baião », un rythme percutant et rock du nord-est du Brésil. Si les sons de cordes bruts et rugueux au début sonnaient plus hitchcockiens que tropicaux, c’était uniquement pour le contraste avec le noyau de l’œuvre, avec la mélodie semblable à une berceuse de Gilberto portée par un instrument au-dessus des rythmes doux et des accents délicats des trois autres.

C’est le genre de performance qui m’a laissé satisfait et désireux d’en savoir plus, à la fois de la part du quatuor seul et avec des collaborateurs. Brooklyn Rider est avant tout un quatuor à cordes, et un excellent à cela, et son quatuor à cordes ne définit ni ne limite ses capacités. Montez sur.

CAVALIER DE BROOKLYN

Au GBH Calderwood Studio, le 7 octobre. Disponible pour une visualisation en ligne à la demande jusqu’au 13 octobre. www.celebrityseries.org

AZ Madonna peut être contacté à az.madonna@globe.com. Suivez-la sur Twitter @knitandlisten.