Bristol Myers est poursuivi pour avoir refusé les exemptions religieuses du vaccin COVID-19

NEW YORK, 1er décembre (Reuters) – Bristol Myers Squibb Co (BMY.N) a été poursuivi mercredi par quatre employés qui ont déclaré que le fabricant de médicaments avait refusé de leur accorder des exemptions religieuses de son obligation de vaccination contre le COVID-19 et a menacé de les licencier le 1er décembre. .6 pour rester non vacciné.

Les plaignants dans le recours collectif proposé déposé devant le tribunal fédéral de Manhattan ont accusé Bristol Myers d’avoir violé une loi fédérale sur les droits civils connue sous le nom de Titre VII en « fabriquant systématiquement » des raisons de refuser des accommodements religieux.

Les plaignants allèguent que Bristol Myers conclut que leur politique est la vraie raison pour laquelle ils ne seront pas vaccinés, qu’ils aient ou non des croyances religieuses sincères qui justifieraient indépendamment des exemptions.

Ils ont également déclaré que l’entreprise ignorait les croyances religieuses sincères qui sont « gênantes » pour les décisions de refus, même si elle accueille les employés ayant des raisons médicales de ne pas se faire vacciner.

Bristol Myers a déclaré que sa priorité pendant la pandémie a été la santé et la sécurité des communautés, des employés et des patients.

« Notre politique selon laquelle tous les employés éligibles aux États-Unis et à Porto Rico doivent être vaccinés contre le COVID-19 est conforme à cette priorité de sécurité », a déclaré la société basée à New York dans un communiqué.

Le procès de mercredi est intervenu alors que l’administration Biden cherche à exiger la vaccination de millions de travailleurs de grands employeurs privés américains, un mandat est également contesté devant les tribunaux.

De nombreux responsables de la santé considèrent que les vaccinations généralisées sont le meilleur moyen d’aider à contrôler la pandémie.

Les plaignants de Bristol Myers, tous avec des salaires à six chiffres, sont Carrie Kefalas, un médecin supervisant la gestion des risques des essais cliniques pour le développement de médicaments ; le biotechnologue John Lott ; Jeremy Beer, responsable de l’intégrité des données, et la biologiste Kamila Dubisz.

Ils se sont opposés à ce que l’entreprise leur demande de remplir des questionnaires « inquisitoires » sur les raisons de leurs exemptions religieuses.

La plainte a déclaré que Bristol Myers a rejeté la demande de Kefalas car elle pensait que ses croyances n’étaient pas sincères et qu’elle pourrait ne pas accepter le port de masques ou les tests COVID-19 réguliers. La société n’a donné aucune raison pour les autres refus, selon la plainte.

Bristol Myers a fait référence dans la lettre de rejet de Kefalas à plusieurs déclarations qu’elle a déclaré avoir faites publiquement, notamment que ses besoins en vaccins étaient une « pratique communiste et non américaine [sic]. »

La poursuite vise à obtenir une injonction permanente contre le licenciement par Bristol Myers des plaignants ou d’employés dans une situation similaire.

Bristol Myers a terminé 2020 avec environ 17 000 employés américains.

L’affaire est Kefalas et al contre Bristol-Myers Squibb Co, tribunal de district des États-Unis, district sud de New York, n° 21-10204.

Reportage de Jonathan Stempel à New York; Montage par Bill Berkrot et Cynthia Osterman

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