Brexit : la France retient un chalutier britannique appartenant à Macduff Shellfish alors que la dispute sur les droits de pêche s’intensifie | Nouvelles du monde
La France a arrêté un chalutier britannique à pétoncles appartenant à Macduff Shellfish et donné un avertissement verbal à un autre bateau de pêche dans les eaux au large de ses côtes.
La ministre française de la Maritime, Annick Girardin, a déclaré qu’il ne s’agissait « pas d’une guerre, c’est d’un combat » au milieu d’un avertissement selon lequel le pays pourrait interdire aux bateaux de pêche britanniques de débarquer dans les ports français à partir de la semaine prochaine si les tensions ne sont pas résolues.
Clément Beaune, ministre français de l’Europe, a déclaré sur CNews TV : « Alors maintenant, nous devons parler le langage de la force car cela semble être la seule chose que ce gouvernement britannique comprend. »
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Le secrétaire à l’Environnement, George Eustice, a déclaré que si les menaces de la France se concrétisent, elles recevront une « réponse appropriée et calibrée », après que la France a détaillé un navire britannique.
Andrew Brown, directeur de Macduff Shellfish, propriétaire du navire détenu, a déclaré à Sky News que le bateau était utilisé comme « un pion dans un différend en cours » entre les deux pays.
Il a déclaré : « Le 27 octobre, le navire à coquilles Saint-Jacques de Macduff, Cornelis, a été arraisonné par les autorités françaises et ordonné d’entrer dans le port français du Harve alors qu’il pêchait légalement la coquille Saint-Jacques dans les eaux françaises.
« L’accès aux eaux françaises pour la flotte britannique de pétoncles est prévu dans le cadre de l’accord de pêche Brexit. L’activité de pêche de Macduff est entièrement légale.
« Il semble que notre navire soit un autre pion dans le différend en cours entre le Royaume-Uni et la France sur la mise en œuvre de l’accord de pêche sur le Brexit.
« Nous attendons du gouvernement britannique qu’il défende les droits de la flotte de pêche britannique et veille à ce que les droits de pêche prévus dans le cadre de l’accord de pêche sur le Brexit soient pleinement respectés par l’UE.
« Nous nous défendrons vigoureusement contre toute réclamation vexatoire. »
Le secrétaire à l’Environnement, George Eustice, a déclaré jeudi aux Communes qu’il avait demandé aux autorités d' »enquêter de toute urgence ».
La route empruntée par le chalutier à pétoncles. Photo : MarineTraffic.com
Il a déclaré: « Ils figuraient sur la liste fournie par le MMO à l’Union européenne. L’Union européenne a donc accordé une licence. Nous voyons des rapports selon lesquels ils ont par la suite été retirés de la liste. On ne sait pas pourquoi cela pourrait l’ont été en ce moment. »
Il a dit qu’il attendait des « données pertinentes » de Marine Scotland.
Le gouvernement a déclaré que depuis le 31 décembre 1 673 navires de l’UE ont été autorisés à pêcher – 98% de ceux qui ont demandé l’accès – dont 736 étaient français.
Le gouvernement britannique a déclaré avoir accordé 98% des demandes de licence des navires de l’UE. Photo : Arjan Buurveld
Le pétoncle Cornelis de Macduff a été arraisonné par les autorités françaises. Photo : Sean Boyce
Interrogant M. Eustice sur l’incident, le député travailliste Luke Pollard a déclaré: « Il est vraiment nécessaire que toutes les personnes impliquées dans cette affaire utilisent un langage pour désamorcer la situation, pour ne pas risquer la vie de pêcheurs britanniques ou français dans les affrontements en mer et pour assurer la continuité des échanges entre le Royaume-Uni et la France.
Il a déclaré que la situation était due au fait que le gouvernement a « perdu le contrôle » des négociations.
Interrogé sur le statut de l’équipage, M. Eustice a répondu : « Nous ne pensons pas qu’il y ait de problèmes avec l’équipage.
« Le navire a été invité à entrer dans le port de la manière habituelle. »
M. Eustice a déclaré qu’il s’était entretenu avec Virginijus Sinkevicius, commissaire aux affaires maritimes et à la pêche de la Commission européenne.
Il a déclaré: « Le Royaume-Uni respecte ses engagements dans l’accord de commerce et de coopération. »
« Toutes nos décisions ont été pleinement conformes à cet engagement », a-t-il ajouté.
Le gouvernement britannique a déclaré que la réponse française pourrait enfreindre le droit international, qualifiant les menaces de « décevantes et disproportionnées ».
Dans un tweet, le ministère français de la Marine a indiqué : « Ce mercredi, deux navires anglais ont été verbalisés lors de contrôles classiques au large du Havre.
« Le premier ne s’est pas conformé spontanément : la verbalisation.
« Le second n’avait pas de permis de pêcher dans nos eaux : détourné vers le quai et remis à l’autorité judiciaire. »
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Un chalutier a été condamné à une amende pour entrave aux contrôles après avoir initialement refusé une demande d’arraisonnement par la police. Plus tard, il a été constaté qu’il n’avait pas enfreint la réglementation.
C’est la dernière tournure d’une dispute amère entre la Grande-Bretagne et la France sur les droits de pêche.
La France affirme que ses pêcheurs n’ont pas obtenu la moitié des permis auxquels ils ont droit, leur permettant de pêcher dans les eaux britanniques aux termes de la Brexit une entente.
La France protesté contre la décision le mois dernier par le Royaume-Uni et l’île anglo-normande de Jersey de refuser à des dizaines de bateaux de pêche français des permis d’opérer dans leurs eaux territoriales.
M. Beaune a déclaré que le nombre de licences attribuées n’était « pas suffisant et inacceptable ».
Le pays considère ces restrictions contraires à l’accord post-Brexit que le Royaume-Uni a signé lorsqu’il a quitté l’UE.
Des membres de l’industrie de la pêche ont déclaré que l’incident de mercredi avait été « politisé » par la France qui est « déterminée » à aggraver le problème.
Cependant, M. Girardin a déclaré qu’il n’était « pas sérieux » de suggérer que le pays pourrait couper l’électricité vers le Royaume-Uni.
Cela intervient après que le porte-parole du gouvernement, Gabriel Attal, a souligné plus tôt que la fourniture d’électricité par la France à la Grande-Bretagne pourrait faire l’objet de sanctions si « il n’y a pas de changement de politique ».
Barrie Deas, de la Fédération nationale des organisations de pêcheurs, l’organisme représentant les pêcheurs en Angleterre, a déclaré que sombrer dans une relation « du tac au tac » entre les nations était « inutile ».
Il a déclaré: « (Le nombre de) navires britanniques débarquant dans les ports français n’est pas énorme.
« C’est un peu étrange parce que les flottes françaises pêchent beaucoup plus dans les eaux britanniques que nous ne pêchons dans leurs eaux.
« Par conséquent, si nous tombons dans une relation du tac au tac, je pense que la flotte française est beaucoup plus exposée – je ne pense pas que ce soit une voie très utile. »
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Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré qu’il ferait part de ses préoccupations à la Commission européenne et au gouvernement français.
Il a déclaré: « Les menaces de la France sont décevantes et disproportionnées, et ne correspondent pas à ce que nous attendrions d’un proche allié et partenaire.
« Les mesures menacées ne semblent pas être compatibles avec l’Accord de commerce et de coopération (ATC) et le droit international plus large, et, si elles sont appliquées, elles feront l’objet d’une réponse appropriée et calibrée. »