Brad Gushue et Kerri Einarson prêts pour les mondes de double mixte et la fin des quarantaines
Une autre semaine, une autre quarantaine. Cela semble être la vie de nos jours pour Brad Gushue et Kerri Einarson. Les deux joueurs de curling sont actuellement nichés dans un hôtel à Aberdeen, en Écosse, en attendant le début du Championnat du monde de double mixte, où ils représenteront le Canada.
«Ce fut l’année la plus courte et la plus longue de ma vie», a admis Gushue lors d’une conférence de presse virtuelle vendredi.
Jusqu’à présent, il a passé 31 jours en quarantaine. Cela comprend 14 jours avant le Brier Tim Hortons, 13 à domicile à Terre-Neuve-et-Labrador après les épreuves du Grand Chelem de curling et quatre autres en Écosse. Une fois l’événement de cette semaine terminé, il devra en faire 14 à son retour au Canada.
La situation a été similaire pour Einarson qui a terminé le championnat du monde féminin et s’est ensuite dirigée vers l’Écosse pour sa quarantaine.
«Non», a-t-elle répondu lorsqu’on lui a demandé s’il y avait une différence dans le verrouillage en Écosse. «Les chambres sont un peu plus petites. Différents murs. »
Le seul soulagement des chambres d’hôtel sont trois promenades de 25 minutes qui leur sont autorisées chaque jour. A part ça, c’est à eux de passer le temps.
«Je suis un observateur professionnel de Netflix», gloussa Einarson.
Les deux capitaines, qui se sont combinés pour remporter le titre canadien en mars, auront leur premier regard sur la glace à l’installation de Curl Aberdeen où ils s’affronteront samedi avant leur premier match lundi.
Le Canada n’a jamais remporté le titre mondial de double mixte au cours des 12 années de la compétition, avec son meilleur résultat une seconde à deux reprises. Gushue et Einarson espèrent changer cela.
Bien que les deux soient relativement nouveaux dans la version à deux joueurs du jeu rugissant, ils sont des vétérans des grandes compétitions, ce qui devrait être à leur avantage.
«J’ai eu la chance dans ma carrière de représenter le Canada à plusieurs reprises et je connais les sentiments et les attentes», a déclaré Gushue. «Nous avons eu de bons et de mauvais moments tout au long de cette expérience. Mais vraiment pour nous, je sais ce qui a fait que Kerri et moi avons réussi à Calgary et vraiment ce sera l’effort d’imiter cela. Pour nous, c’était le garder léger, le garder amusant.
«Je pense que notre niveau de compétence est assez élevé et nous devons simplement trouver un moyen de le faire passer sur la glace. Nous n’allons pas balayer les équipes, mais nous allons certainement surpasser les équipes.
En tant que saut, le balayage n’est pas quelque chose que l’un ou l’autre des joueurs fait régulièrement avec ses équipes de quatre joueurs, mais ce format les oblige à retirer les pinceaux. Cela signifie des muscles endoloris à la fin de chaque journée.
«C’est vraiment bien que nous ayons du physio ici pour nous garder lâches et là-bas», a déclaré Einarson. «Et pour revenir au balayage, au jugement et à ce genre de choses, j’apprécie vraiment cette partie du double mixte aussi.»
Une autre différence majeure entre les parties à quatre et à deux joueurs est le rythme auquel les extrémités se développent. Avec huit roches, a déclaré Gushue, il est temps de construire une extrémité et de déplacer des roches pour préparer le tir final. Ce n’est pas le cas en double mixte, où il n’y a que cinq pierres en jeu.
«Lors des deux premiers matchs à Calgary, j’ai senti dans mon esprit que je construisais une très belle fin, puis tout d’un coup, c’était fini», a déclaré le médaillé d’or olympique. «Nous n’avons pas eu la chance de faire exploser la situation et de la rendre vraiment bonne pour nous. Il faut être rapide et agressif et c’était un gros ajustement. »
Deux entraîneurs expérimentés, Scott Pfeiffer et Heather Nedohin, sont là pour fournir de l’aide et ont une bonne connaissance du jeu et des adversaires auxquels les Canadiens seront confrontés.
Il y a aussi des participants à la compétition à 20 équipes qui ne viennent pas de pays traditionnellement vus sur la scène internationale. Le Canada commence par un match contre l’Espagne, tandis que l’un des favoris est la Hongrie, deux fois championne de l’événement. Aucun des deux pays n’a disputé le championnat du monde à quatre.
Bien que Gushue et Einarson espèrent apporter au Canada sa première médaille d’or de cet événement, il ne fait aucun doute qu’ils envisagent également la fin de la saison, lorsqu’ils pourront retrouver leurs familles et retrouver une vie un peu normale.
«Je compte définitivement ces jours», a déclaré Einarson.