Biélorussie : Les femmes comme moteurs de la contestation | Europe | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW
Il y a un an, le 9 août 2020, Alexandre Loukachenko se déclarait vainqueur des élections présidentielles biélorusses. Des manifestations massives à l’échelle nationale se sont ensuivies, qui ont été suivies d’une vague apparemment interminable d’arrestations, de torture et d’intimidation des participants.
« J’avais le sentiment qu’ils allaient bientôt venir me chercher aussi », dit Anna Koval, qui, avec d’autres aides, a collecté de la nourriture, des articles de toilette et des vêtements pour les personnes en détention.
« Nous plaisantons entre nous en disant que nous souffrons de la phobie des bus – un trouble anxieux spécifiquement biélorusse », dit-elle. « Nous voulons dire les petits bus transportant des inconnus qui peuvent vous arrêter dans la rue à tout moment et vous forcer à monter dans les véhicules. Ils ne vous disent pas qui ils sont ni pourquoi ils vous emmènent. Même les personnes qui ne sont pas à tous ceux qui sont politiquement actifs peuvent le voir leur arriver. »
L’histoire personnelle d’Anna Koval, qui s’est sentie obligée de quitter son pays natal il y a quatre mois, et celle de nombreuses autres femmes en Biélorussie est racontée par l’auteur Alice Bota dans son nouveau livre « Die Frauen von Belarus » (« Les femmes de Biélorussie « ), qui vient d’être publié par le Berlin Verlag.
« Il y a quelque chose de noble dans le fait que les gens surmontent leurs peurs et entreprennent un combat inégal alors qu’ils ont tant à perdre. Et quand ils restent pacifiques malgré tant de violence », écrit Bota, un journaliste.
Ce sont des femmes comme celles-ci qui ont réalisé leur propre force et ont défié Loukachenko. Elles ont été un facteur crucial dans la résistance à un régime qui n’accorde aucune place aux femmes en politique.
Le livre de Bota met en lumière le rôle des femmes dans les manifestations en Biélorussie
Les femmes en mouvement
Pendant des décennies, Loukachenko est apparu à beaucoup comme une figure paternelle, le protecteur de la nation. Les femmes étaient parmi ses principaux partisans et ont voté pour lui en masse lors des élections présidentielles.
« Pour les femmes, les garanties sociales étaient importantes et le régime veillait à ce que les garanties sociales soient respectées. Les femmes étaient particulièrement vulnérables et comptaient sur l’État pour les aider, si elles n’avaient pas de partenaire masculin, avec des allocations familiales, des congés de maternité et des soins aux enfants. Bota a dit à DW.
Mais ensuite, le ver s’est soudainement tourné, a-t-elle dit, décrivant à quel point les femmes étaient horrifiées de voir leurs propres enfants maltraités dans les rues – quelque chose qu’elles ne pouvaient pas pardonner à Loukachenko.
« Bien que les familles des pays socialistes aient une structure matriarcale, avec des femmes gardant les familles unies, travaillant, s’occupant des enfants et peut-être aussi de la grand-mère, le système était et est toujours dominé par les hommes », a déclaré Bota. « Les femmes se voient attribuer un rôle spécial; elles sont vénérées mais en même temps maintenues à leur place. » Mais maintenant, a-t-elle dit, les femmes ont surmonté leurs réticences et sont devenues visibles – et sont surprises de leur propre pouvoir.
Trois femmes contre Loukachenko
Et Loukachenko ne s’attendait pas à une telle résistance de la part des femmes. Maria Kolesnikova, musicienne et féministe ; Sviatlana Tsikhanouskaya, femme au foyer, ancienne enseignante et mère ; et Veronika Tsepkalo, responsable informatique et également mère, sont devenues trois des principales figures de l’opposition biélorusse. Ils sont le nouveau visage – un visage féminin – de la révolution du pays.
Bras dessus bras dessous, les trois femmes ont parcouru le pays de long en large, ont parlé à des journalistes et ont fait preuve de force et de détermination par leurs paroles et leurs gestes devant des foules de personnes. Le symbole spécial de Veronika Tsepkalo était le signe de la victoire, Sviatlana Tsikhanouskaya a utilisé le poing et Maria Kolesnikova le cœur.
Au début, Loukachenko ne prenait pas les femmes au sérieux. Il les appelait des « filles » qui « pouvaient faire des rissoles » mais ne parlaient pas de politique. Cette attitude méprisante envers les femmes et ses paroles humiliantes en public ont été ses plus grandes erreurs – elles l’ont fait passer du statut de protecteur de la nation à celui d’adversaire détesté.
Ces trois femmes n’ont en fait jamais voulu s’impliquer en politique. Mais les circonstances les ont obligés à le faire. Ils ont repris la cause politique après que les maris de Tskihanouskaya et de Tsepkalo eurent tous deux été empêchés de se présenter aux élections, tout comme Viktar Babaryka, dont la campagne était dirigée par Kolesnikova. Ils ont réussi à effrayer Loukachenko, qui a réagi d’autant plus durement. Alors que Tskihanouskaya et Tsepkalo ont réussi à fuir à l’étranger, Kolesnikova est en détention provisoire et risque une peine de 12 ans de prison.
Sviatlana Tsikhanouskaya a endossé le rôle du principal chef de l’opposition en Biélorussie
La société civile en marche
Loukachenko est au pouvoir depuis 1994. Deux ans après son entrée en fonction, il a fait modifier la constitution par référendum pour se donner des pouvoirs pratiquement illimités. Il a introduit des symboles d’État fortement évocateurs de l’ère soviétique. Les traditions biélorusses et même la langue biélorusse sont mal vues.
Bien que les manifestations se soient fait attendre, le mécontentement s’est accumulé depuis longtemps parmi les citoyens biélorusses, a déclaré Bota. « Le cynisme de l’État dans la crise des coronavirus, les commentaires de Loukachenko et les moqueries des morts ont tous conduit la société à se redécouvrir. Une société civile est née. Beaucoup de gens ont sous-estimé à quel point le mécontentement était grand », a-t-elle déclaré. « Ces trois femmes ont été des catalyseurs. Peut-être que les manifestations auraient eu lieu de toute façon, mais elles ont créé un contraste si fort avec la rhétorique méprisante utilisée par le régime en parlant d’amour et de respect. »
Les manifestations en Biélorussie ont appelé tous les groupes d’âge à descendre dans la rue
La lutte continue
Un an après les manifestations, le régime n’a fait aucune concession à la société civile. Au contraire, l’intimidation et la torture sont toujours à l’ordre du jour. La lutte dans les rues et la révolution des femmes ne sont pas terminées.
« En ce moment, un nettoyage total des dissidents est en train de se produire », déclare Marina Vorobei, journaliste biélorusse et fondatrice de freeunion.online, une plate-forme en ligne qui aide les gens à s’organiser en associations et initiatives publiques.
« Ce ne sont pas seulement ceux qui ont participé aux manifestations, mais simplement tous ceux qui peuvent être considérés comme des membres de la société civile, comme les ONG », a déclaré Vorobei. « Depuis début juillet, plus de 50 ONG en Biélorussie ont été fouillées. Selon elle, rien que le 14 juillet, jour qualifié de « mercredi noir » pour les ONG biélorusses, des perquisitions ont été effectuées dans au moins 18 organisations publiques.
Elle a déclaré que le secteur des ONG biélorusses n’avait jamais vu une vague aussi importante d’arrestations, de perquisitions et de confiscations.
Il semblerait que les manifestations en Biélorussie se déplacent de la rue vers la sphère en ligne, où les militants peuvent opérer avec plus de protection. En tout cas, ils n’envisagent pas d’abandonner le combat, comme en conviennent Anna Koval et Marina Vorobei.
Cet article a été traduit de l’allemand.