Biden rencontre des responsables ukrainiens en Pologne alors qu’il entame la dernière journée d’un voyage à l’étranger à enjeux élevés
La visite de Biden en Europe a été entièrement centrée sur la guerre. Mais les entretiens avec le ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba et le ministre de la Défense Oleksii Reznikov ont été la première fois que Biden a pu rencontrer en face à face des responsables ukrainiens lors de sa tournée.
Au début de la réunion, Kuleba a décrit un voyage ardu de Kiev à Varsovie qui comprenait un train et trois heures en voiture.
« C’est comme voler de Kiev à Washington avec un vol de correspondance à Istanbul », a déclaré Kuleba. « Ce qui est bien, c’est que depuis le début de la guerre, j’ai appris à dormir dans toutes les conditions. Alors j’ai dormi dans le train, j’ai dormi dans la voiture. »
Biden, en apprenant comment les ministres avaient voyagé, a raconté que lui aussi avait fait de nombreux voyages en train.
« Vous regardez un type qui a parcouru plus d’un million de 200 000 miles dans un train. Littéralement », a déclaré Biden. Biden a fait la navette entre son domicile du Delaware et Washington en tant que sénateur et vice-président des trains Amtrak.
La réunion du groupe dans un hôtel à Varsovie, qui comprenait également le secrétaire d’État Antony Blinken et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, était susceptible d’approfondir des questions plus substantielles plus tard. L’Ukraine a fait pression sur les États-Unis et l’OTAN pour qu’ils augmentent l’assistance militaire qu’ils fournissent à l’Ukraine, notamment en appelant le président Volodymyr Zelensky à établir une zone d’exclusion aérienne.
Après des pourparlers à Bruxelles cette semaine, au cours desquels Zelensky est apparu virtuellement, il ne semble pas que les membres de l’OTAN se soient réchauffés à l’idée. Biden a déclaré que s’impliquer plus directement dans le conflit pourrait inaugurer la troisième guerre mondiale.
Cela a laissé les dirigeants ukrainiens consternés. « Nous sommes très déçus, en toute honnêteté. Nous nous attendons à plus de bravoure. Nous nous attendions à des décisions audacieuses. L’alliance a pris des décisions comme s’il n’y avait pas de guerre », a déclaré Andriy Yermak, chef du bureau du président ukrainien, dans un direct. entretien avec le Conseil de l’Atlantique vendredi.
Le discours, a déclaré vendredi le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, « abordera les enjeux de ce moment, l’urgence du défi qui nous attend, ce que le conflit en Ukraine signifie pour le monde et pourquoi il est si important que le monde libre maintienne son unité et sa résolution face à l’agression russe. »
Vendredi, Biden a également annoncé une nouvelle initiative visant à priver le président russe Vladimir Poutine des bénéfices énergétiques européens qui, selon Biden, sont utilisés pour alimenter la guerre de la Russie en Ukraine. Et plus tard dans la journée, après son arrivée à environ 65 milles de la frontière polonaise avec l’Ukraine, le président a rencontré des travailleurs humanitaires pour entendre leurs récits d’aide à atténuer la crise humanitaire et des membres de la 82e division aéroportée, qui ont été déployés le long du bord oriental de l’OTAN pour dissuader une éventuelle agression russe.
Biden a déclaré vendredi aux membres du service: « Ce à quoi vous vous engagez est bien plus que de savoir si nous pouvons ou non atténuer les souffrances de l’Ukraine. »
« Nous sommes dans une nouvelle phase, votre génération. Nous sommes à un point d’inflexion », a-t-il déclaré. Et il a dit aux troupes que leur mission était plus que simplement envoyer un message à la Russie. Au lieu de cela, a-t-il dit, ils agissaient comme un signal à tous les autocrates du monde.
Alors que Biden rencontrera des réfugiés à Varsovie, il a déclaré vendredi qu’il aurait préféré voir la crise d’un point de vue encore plus proche.
« Ils ne me laisseront pas – ce qui est compréhensible, je suppose – traverser la frontière et jeter un œil à ce qui se passe en Ukraine », a-t-il déclaré. La Maison Blanche a déclaré qu’elle n’envisageait pas une visite en Ukraine.
Par exemple, Duda a demandé aux États-Unis d’accélérer et de simplifier les procédures permettant aux Ukrainiens ayant de la famille aux États-Unis de venir dans le pays.
Plus de 3,5 millions de réfugiés ont désormais fui l’Ukraine, selon les données de l’agence des Nations unies pour les réfugiés publiées mardi. Une grande majorité de ces réfugiés ont fui vers les voisins occidentaux de l’Ukraine à travers l’Europe.
La Pologne, qui borde l’Ukraine à l’ouest, a enregistré plus de 2 millions de réfugiés ukrainiens entrant dans le pays, bien que tous les réfugiés qui sont entrés en Pologne n’y restent pas.
De plus, les États-Unis ont continué de rejeter la proposition de la Pologne de faciliter le transfert de ses avions de combat MiG-29 vers l’Ukraine. Et le président polonais a appelé à une posture de défense plus permanente de l’OTAN dans le pays, ainsi qu’à une force internationale de maintien de la paix en Ukraine.
Les responsables américains ne se sont pas réchauffés à la proposition de maintien de la paix, suggérant qu’elle pourrait violer la ligne rouge de Biden consistant à maintenir les troupes américaines hors du conflit.
Lors de la réunion de vendredi avec des travailleurs humanitaires, Duda a déclaré que « la présence de Biden ici envoie un grand signal et une preuve d’unité – l’unité au sein de l’OTAN ».
Le président polonais a ajouté que la visite de Biden « démontre un énorme soutien et aussi une grande importance attachée par les États-Unis à la stabilité et à la paix mondiale, au rétablissement de la paix là où des situations difficiles se produisent dans des endroits où quelqu’un recourt à des actes d’agression contre d’autres démocraties et des nations libres – comme cela se produit aujourd’hui contre l’Ukraine où l’agression russe, malheureusement, qui se produit depuis un mois maintenant, est en vigueur. »
Kevin Liptak et Sam Fossum de CNN ont contribué à ce rapport.