Biden fait des choix pour les rôles clés de la santé publique alors que la pandémie fait rage: sources

WILMINGTON, Del. (Reuters) – Le président élu Joe Biden a fait ses sélections pour deux postes clés de la santé publique, ont annoncé dimanche des sources, alors qu’il se prépare à prendre ses fonctions le mois prochain alors que la pandémie de coronavirus fait rage à de nouveaux niveaux à travers les États-Unis.

Biden prévoit de nommer le procureur général de Californie Xavier Becerra au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, ont déclaré deux sources, plaçant l’ancien membre du Congrès latino dans un rôle critique dans la lutte contre la pandémie.

L’ancien vice-président devrait également nommer Rochelle Walensky, chef des maladies infectieuses au Massachusetts General Hospital, pour diriger les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, a déclaré une personne proche de la décision.

Le choix de Becerra, 62 ans, qui avait également été considéré comme un candidat au poste de procureur général des États-Unis, est intervenu alors que Biden faisait face à plus de pression pour ajouter de la diversité à ses nominations au Cabinet, y compris des plaintes du caucus hispanique du Congrès concernant le manque de Latinos.

Becerra dirigera l’agence de santé alors qu’elle lutte pour gérer une résurgence du coronavirus, y compris des infections record et un nombre de morts quotidien qui a dépassé 2000 ces derniers jours, et prépare un effort gigantesque pour vacciner les Américains contre le virus.

Ni Becerra ni Walensky n’ont pu être contactés pour un commentaire immédiat. Un porte-parole de la transition de Biden a refusé de commenter.

Plus de 281000 Américains sont morts de la maladie COVID-19, selon un décompte de Reuters.

L’annonce du choix de Becerra pourrait intervenir dès lundi, a indiqué l’une des sources proches de la décision. Biden a nommé certains des meilleurs membres de son équipe de santé la semaine dernière et devrait déployer toute l’équipe cette semaine.

«Biden respecte son engagement de faire du Cabinet le reflet de la diversité», a déclaré Robert Garcia, maire de Long Beach, en Californie, et allié de longue date de Becerra et Biden.

Garcia a déclaré que Becerra «a de solides antécédents en matière de soins de santé, mais je pense que cela va plus loin. Le président élu a choisi une personne possédant les plus hauts niveaux d’intégrité et d’intellect.

Au Congrès, Becerra a joué un rôle clé dans l’adoption de la loi sur les soins abordables – la principale réalisation de la politique intérieure de l’ancien président Barack Obama. Dans son rôle actuel, Becerra dirige la coalition de 20 États défendant le programme mieux connu sous le nom d’Obamacare, y compris devant la Cour suprême le mois dernier.

Biden a demandé à Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses et membre du groupe de travail sur les coronavirus du président Donald Trump, de rester en tant que conseiller médical en chef.

Le président élu démocrate a également nommé Jeff Zients, un conseiller économique vanté pour ses compétences managériales, comme un «tsar» des coronavirus pour superviser une opération sans précédent visant à distribuer des centaines de millions de doses d’un nouveau vaccin, en coordonnant les efforts de plusieurs agences fédérales.

Biden a choisi Vivek Murthy, un médecin et ancien chirurgien général qui a gagné en notoriété ces derniers mois en tant que coprésident du conseil consultatif de Biden chargé de la pandémie, pour revenir pour une deuxième remise des gaz en tant que chirurgien général.

Becerra a été représentant démocrate des États-Unis de 1993 à 2017 avant de retourner dans son État d’origine pour devenir procureur général. À ce poste, il a succédé à la vice-présidente élue Kamala Harris.