Biden, Covid-19, Vaccine et Omicron News : Mises à jour en direct

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WASHINGTON – Le président Biden a intensifié jeudi la réponse de son administration à une vague de coronavirus provoquée par la variante Omicron, envoyant ce qu’il a dit être une aide urgente aux hôpitaux débordés et s’engageant à fournir aux Américains des tests et des masques gratuits alors que le pays entre dans la troisième année de la pandémie .

M. Biden a déclaré qu’il demandait à son personnel d’acheter 500 millions de tests de coronavirus supplémentaires à distribuer aux Américains, doublant l’achat précédent du gouvernement alors que son administration se démène pour répondre à la variante hautement contagieuse d’Omicron.

En outre, le président a déclaré qu’il envoyait un total de 120 membres du personnel médical militaire dans six États où les hôpitaux ont été envahis par les cas. Et il a promis de révéler la semaine prochaine des plans pour aider les Américains en fournissant des masques gratuits de haute qualité qui préviennent mieux l’infection par le virus.

L’annonce de tests supplémentaires est intervenue alors que M. Biden se préparait à recevoir une mise à jour des dirigeants de son équipe d’intervention Covid à la Maison Blanche jeudi matin.

« Cela signifiera un milliard de tests au total pour répondre à la demande future », a déclaré M. Biden. « Et nous continuerons à travailler avec les détaillants et les détaillants en ligne pour augmenter la disponibilité. »

Mais on ne sait pas quand les tests seront disponibles. M. Biden a annoncé le premier lot de 500 millions de tests juste avant Noël, et le premier lot de cette annonce ne commencera à être livré que plus tard ce mois-ci, selon des responsables de la Maison Blanche. Les détails sur la façon dont les Américains peuvent demander ces tests, y compris un site Web de test géré par le gouvernement, devraient être dévoilés vendredi.

Le président n’a pas précisé quand le nouveau lot de 500 millions de tests sera fabriqué et prêt à être distribué. Mais il a déclaré que les tests à domicile – ainsi que plus de 20 000 sites de test à travers le pays – aideront à répondre à la demande croissante alors que les gens essaient de continuer le travail, l’école et la vie sociale malgré la propagation rapide du virus.

« Nous sommes sur la bonne voie pour déployer un site Web la semaine prochaine où vous pourrez commander des tests gratuits expédiés à votre domicile », a-t-il déclaré, ajoutant que les personnes bénéficiant d’une assurance médicale pourraient également bientôt être remboursées pour l’achat de huit tests par mois.

M. Biden n’a fourni aucun détail sur ce qu’il a dit être un plan pour garantir que les Américains ont accès à des masques de haute qualité. Les experts ont déclaré que les masques KN95 et N95 protègent mieux contre la variante Omicron que les masques en tissu ou chirurgicaux plus courants que de nombreuses personnes portent.

«Comme je l’ai dit au cours des deux dernières années, veuillez porter un masque. Je pense que cela fait partie de votre devoir patriotique », a-t-il déclaré, reconnaissant que « ce n’est pas si confortable, c’est une douleur dans le cou ».

L’annonce de l’aide aux hôpitaux marquait le début d’un déploiement de 1 000 militaires pour aider les médecins et les infirmières à faire face à une augmentation du nombre de cas Omicron, a déclaré M. Biden.

Le président est apparu aux côtés de Lloyd J. Austin III, le secrétaire à la Défense, et Deanne Criswell, la directrice de l’Agence fédérale de gestion des urgences, à la Maison Blanche pour détailler les équipes se dirigeant vers les communautés durement touchées à travers le pays. M. Biden a déclaré à la fin du mois dernier qu’il ferait appel à l’armée pour aider les hôpitaux début janvier.

Les nouvelles équipes de médecins, d’infirmières et d’autres membres du personnel médical commenceraient à arriver dans les hôpitaux du Michigan, du New Jersey, du Nouveau-Mexique, de New York, de l’Ohio et du Rhode Island, a déclaré le président, afin d’aider à trier les patients arrivant dans les hôpitaux, permettant à court- des services d’urgence dotés de personnel pour libérer de l’espace.

Les déploiements font partie des efforts de l’administration Biden pour faire face à la dernière vague de cas causée par la variante hautement contagieuse d’Omicron. Au fur et à mesure qu’il a augmenté, les nouveaux cas ont également augmenté, atteignant plus de 780 000 par jour à travers le pays. Le nombre d’Américains hospitalisés avec Covid-19 a atteint un record d’environ 142 000.

Pour M. Biden, l’incapacité à contrôler la pandémie a contribué à faire baisser ses notes d’approbation alors qu’il entame sa deuxième année de mandat. Ses collaborateurs ont l’intention de communiquer publiquement leurs efforts pour lutter contre le virus.

Depuis Thanksgiving, date à laquelle Omicron a été découvert pour la première fois en Afrique du Sud, l’administration a envoyé plus de 800 militaires et secouristes dans 24 États, tribus et territoires, ont déclaré des responsables, sans compter le personnel annoncé jeudi par M. Biden.

En outre, plus de 14 000 membres de la Garde nationale ont été activés dans 49 États pour aider les hôpitaux avec les vaccinations, les tests et d’autres services médicaux, ont déclaré des responsables. Ces déploiements ont été financés par l’American Rescue Plan, une loi que M. Biden a défendue au début de son mandat.

« Aux équipes médicales militaires sur le terrain, merci pour tout ce que vous faites », a déclaré le président.

Les responsables ont déclaré qu’il y aurait probablement d’autres déploiements de personnel médical militaire dans les jours à venir alors que le pays continue de lutter contre la pandémie.

Zacharie Montague rapports contribués.