Bernie Madoff, qui dirigeait le plus grand projet de Ponzi au monde, est mort

Bernie Madoff, l’ancien financier en disgrâce qui dirigeait le plus grand stratagème de Ponzi de l’histoire, est décédé, ont confirmé des sources à ABC News.

L’homme de 82 ans est décédé de causes naturelles alors qu’il était hébergé au Federal Medical Center de Butner, en Caroline du Nord, selon des sources.

Madoff, qui avait été sous dialyse et dans une chaise roulante, est décédé un « homme brisé », a déclaré mercredi son avocat à ABC News.

« Sa santé a continué de se détériorer au cours des derniers mois », a déclaré l’avocat de Madoff, Brandon Sample, à ABC News. « Il avait été dans une unité de soins spéciaux, presque comme un hospice, pendant un certain temps. »

Il est mort 12 ans après une peine de 150 ans de prison.

Madoff a acquis une notoriété mondiale en escroquant des milliers d’investisseurs, à hauteur de près de 65 milliards de dollars, en utilisant un stratagème de Ponzi qui s’est effondré peu après la Grande Récession de 2008.

« C’est la fin d’une vie qui a représenté une violation remarquable de la confiance d’un nombre incroyable de personnes », a déclaré Randall Jackson, qui faisait partie de l’équipe de procureurs fédéraux qui ont poursuivi certains des facilitateurs et complices de Madoff et qui est maintenant associé en pratique privée. chez Willkie Farr & Gallagher LLP.

« Pendant toute la durée de la poursuite contre Madoff Securities, nous étions certainement conscients et vraiment impressionnés par la profondeur de la tromperie et la profondeur du préjudice orchestré », a déclaré Jackson à ABC News mercredi. « C’est vraiment un triste reflet de ce que les gens peuvent faire en termes d’abus de confiance dans l’entreprise. »

Le style de vie somptueux et la chute dramatique de Madoff ont fait l’objet d’un film de HBO en 2017 intitulé « The Wizard of Lies », basé sur un livre du même titre de la journaliste financière du New York Times Diana Henriques. Madoff a été joué par Robert De Niro. Madoff a également fait l’objet d’une mini-série ABC de 2016, « Madoff », mettant en vedette Richard Dreyfuss.

Avant le krach économique de 2008, Madoff était une figure célèbre à Wall Street à la tête de ce qui semblait être la firme à succès Bernard L. Madoff Investment Securities. Madoff a fondé la société en tant que négociant en actions penny en 1960. Avant sa chute, Madoff a également été brièvement président du NASDAQ.

Madoff a épousé sa chérie de lycée, Ruth Madoff, en 1959. Le couple avait deux fils et possédait de somptueuses propriétés, dont un penthouse à Manhattan, une maison au bord de l’eau à Palm Beach et une maison en bord de mer des Hamptons.

La chute de Madoff a été rapide: il a été arrêté en décembre 2008 après que sa famille ait contacté les enquêteurs lorsqu’il a avoué à ses fils que son empire commercial était une imposture.

Bernie Madoff et Ruth Madoff ont tenté de se suicider la veille de Noël 2008. Ruth Madoff a déclaré à CBS en 2011 qu’elle et son mari avaient bu des pilules après que leurs fils aient contacté les autorités fédérales, mais finalement leur tentative a échoué et « nous nous sommes réveillés le lendemain ».

On se souvient de ses crimes pour avoir bouleversé la vie de milliers de personnes, aggravant l’agonie associée à une récession économique brutale. De nombreuses victimes ont déclaré avoir tout perdu. Un investisseur, qui a perdu 1,4 milliard de dollars, s’est suicidé en décembre 2008.

En mars 2009, Bernie a plaidé coupable à 11 crimes fédéraux, admettant que sa conduite «était mauvaise, voire criminelle», et en juin 2009, il a été condamné à une peine maximale de 150 ans.

«Quand j’ai commencé le stratagème de Ponzi, je pensais qu’il se terminerait sous peu et que je serais en mesure de me dégager, moi et mes clients, de ce stratagème», a déclaré Madoff au juge lors de son audition. « Cependant, cela s’est avéré difficile, et finalement impossible, et au fil des années, j’ai réalisé que mon arrestation et ce jour finiraient par venir. »

Madoff a déclaré aux investisseurs qu’il avait développé une stratégie d’investissement unique, qu’il a expliquée au juge, « pour donner à tort l’impression aux clients que j’avais atteint les résultats auxquels je pensais qu’ils attendaient ».

Le juge, Denny Chin, a déclaré à la salle d’audience à l’époque que la condamnation était symbolique pour un crime qui affichait un «mal extraordinaire» et «avait fait des ravages humains stupéfiants».

Devant le tribunal, Madoff a déclaré que lorsqu’il a commencé l’arnaque, il pensait qu’il serait en mesure de «trouver une solution». Il a soutenu qu’il avait agi seul, ajoutant: «Comment excusez-vous de mentir à votre frère et à vos fils? Comment excusez-vous de mentir et de tromper une femme qui est restée à vos côtés pendant 50 ans et est toujours à vos côtés? Je ne demande pas pardon. « 

Finalement, il s’est retourné pour faire face à certaines de ses victimes devant le tribunal. « Je suis désolé, » dit-il.

Lorsque Chin a lu la phrase, la salle d’audience a éclaté sous les applaudissements.

Alors que Madoff allait en prison, la tragédie a rapidement rattrapé sa famille.

En décembre 2010, aux alentours du deuxième anniversaire de l’arrestation de Madoff, son fils, Mark Madoff, s’est pendu dans son appartement de New York, a rapporté le New York Times à l’époque. Mark Madoff faisait également l’objet d’une enquête, bien que son père ait soutenu qu’il avait agi seul dans la gestion du stratagème de Ponzi.

Le seul autre fils de Bernie Madoff, Andrew Madoff, est décédé d’un cancer en 2014.

Au cours de la décennie qui a suivi l’arrestation de Madoff, les responsables du ministère de la Justice ont travaillé à la création d’un fonds pour ses victimes et ont distribué plus de 2,7 milliards de dollars à près de 38000 investisseurs fraudés en avril 2020.

Le Madoff Victims Fund a reçu plus de 65 000 demandes d’indemnisation de la part d’investisseurs dans 136 pays. Les responsables du DOJ ont promis de restituer plus de 4 milliards de dollars aux victimes via le MVF, qui a été fusionné en partie à partir de confiscations civiles et criminelles recherchées contre Madoff et ses co-conspirateurs.

Après avoir purgé plus d’une décennie derrière les barreaux, les avocats de Bernie Madoff ont demandé en février 2020 une «libération humanitaire», affirmant qu’il souffrait d’insuffisance rénale terminale et d’autres maladies chroniques.

À l’époque, il avait déclaré au Washington Post qu’il souhaitait réparer sa relation avec ses petits-enfants avant de mourir.

«J’ai déjà servi 11 ans», a-t-il déclaré. « Et, franchement, j’en ai souffert. »

Son plaidoyer a été rejeté.

« La douleur éprouvée par les victimes de la fraude de M. Madoff n’est pas atténuée par sa mort, et notre travail au nom de ses victimes n’est pas terminé », a déclaré mercredi Irving Picard, le syndic de liquidation de l’entreprise de Madoff. « Mon équipe juridique et moi nous engageons à continuer d’identifier et de récupérer les fonds volés de M. Madoff et de les restituer à leurs propriétaires légitimes. »

Lisa Baroni, l’un des procureurs qui a envoyé Bernie Madoff en prison, a rappelé la condamnation de Madoff comme son «jour le plus mémorable en une décennie en tant que procureur».

« Je ne peux pas imaginer que nous verrons une fraude sur les valeurs mobilières aussi effrontée que celle de Madoff et qui a duré autant de décennies – nous avons pu prouver qu’elle a commencé dans les années 1970 et s’est terminée avec son arrestation en 2008 », a ajouté Baroni.

Elle a poursuivi: « Personne ne s’attendait à ce que Madoff purge sa peine de 150 ans, mais c’était censé symboliser sa cupidité et sa malveillance. »

Si vous avez des pensées suicidaires ou si vous vous inquiétez pour un ami ou un être cher, de l’aide est disponible. Appelez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 [TALK] pour un soutien émotionnel confidentiel gratuit 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Même si vous en avez envie, vous n’êtes pas seul.