Benjamin Acheampong: «  Ils ne peuvent pas nous traiter comme des animaux  », déclare un joueur «  dupé  » sur 1 million de dollars

Benjamin Acheampong dit qu’il a été dupé de 1 million de dollars par un club de football une fois, et il est déterminé que cela ne se reproduira plus – en particulier par la même organisation.

« Ce n’est pas juste – c’est ce que je fais pour nourrir ma famille », a déclaré le joueur de 30 ans à BBC Sport Africa. « Ils ne peuvent pas traiter les gens comme des animaux. Nous sommes des humains et nous sommes venus ici pour travailler. »

Comme l’un des plus grands clubs d’Afrique aurait «exploité» le contrat d’un joueur qu’il ne voulait plus, il a été accusé – par Cas lui-même – de comportement «immoral», «intimidant» et «impitoyable».

Acheampong, un attaquant, a rejoint le club du Caire pour un contrat de quatre ans en 2017 mais a mis fin à son contrat après 11 mois, affirmant que Zamalek ne l’avait jamais payé correctement.

Il dit également que lorsqu’il a rejoint son compatriote Petrojet avec un prêt de cinq mois en 2018, il a été dupé en signant un document indiquant qu’il ne renoncerait pas seulement à son salaire Zamalek à Petrojet – mais pour la totalité de son contrat.

D’un coup de stylo, il dit qu’il a involontairement abandonné plus d’un million de dollars.

«Personne ne ferait ça», a déclaré Acheampong. « La seule chose que j’ai (sciemment) signée était que Petrojet me paierait la demi-saison que j’allais jouer. »

En décembre, Cas a déclaré qu’Acheampong avait « un juste motif », pour diverses raisons, d’avoir annulé unilatéralement son contrat avec Zamalek, qui doit maintenant lui payer 1,1 million de dollars.

Pourtant, juste au moment où il a semblé qu’il allait enfin recevoir sa contribution, il y a eu une torsion.

Dans une lettre à la Fifa, Zamalek – finaliste de la Ligue des champions africaine en 2016 et 2020 – a annoncé un « règlement avec l’agent du joueur » dans lequel le Ghanéen aurait accepté de n’accepter que 250 000 dollars.

Pourtant, l’agent – l’ancien capitaine égyptien Nader El Sayed – ne représente plus Acheampong, dit le joueur. Il prétend que les papiers égyptiens falsifiés prétendaient lui permettre de traiter avec son ancien club au nom d’Acheampong.

El Sayed, dont la paperasse indique qu’il recevra 20%, a déclaré à la BBC que les documents sont à la fois « autorisés » et « officiels ».

« La simple affirmation selon laquelle M. Acheampong – deux semaines après la notification de la décision Cas – autoriserait soudainement un tiers à accepter un règlement pour moins de 25% du montant dû est absurde », a déclaré Roy Vermeer, directeur juridique de global syndicat de joueurs Fifpro.

Acheampong n’a vu aucun des 1,1 million de dollars que Zamalek ne lui a demandé de payer, ni même le chèque de 250 000 dollars – dont il ne veut pas – établi à son nom et qui, selon lui, a été remis à El Sayed.

Jeudi, la Fifa, qui a ouvert une procédure disciplinaire contre Zamalek, pourrait remettre au club une interdiction de transfert et, éventuellement, une déduction de points ou une relégation.

« Ils doivent être punis », a déclaré Acheampong.

Obligation «  immorale  »

Fondé en 1911, Zamalek est l’un des clubs les plus célèbres à la fois en Afrique – où l’Égypte est la nation la plus prospère du continent compte tenu de sa domination à la fois du football de club et du football international – et du Moyen-Orient.

Tant au pays qu’à l’étranger, seuls les grands rivaux du Caire, Al Ahly, peuvent battre le record de Zamalek de cinq couronnes africaines et de 12 titres égyptiens.

« J’étais très, très heureux de rejoindre le club », a déclaré Acheampong, un ancien jeune international du Ghana, en réfléchissant à son déménagement là-bas en septembre 2017. « Si vous avez une chance de jouer pour Zamalek, vous êtes un grand joueur.  »

Il a fait ses débuts en décembre, marquant deux fois, avant de commencer une série de matchs en tant qu’attaquant principal. Mais un mois plus tard, l’entraîneur de Zamalek a été remplacé par un autre dont les plans ne mettaient pas en vedette le Ghanéen.

Fin janvier, Acheampong a été prêté à Petrojet, signant la paperasse – jugée « immorale » par Cas – dans laquelle il aurait cédé plus d’un million de dollars.

« Étant donné que le contrat de travail a une valeur totale de 1 225 804 $, cela signifierait une renonciation de 1 110 719 $, puisque le club n’a payé au joueur que 115 085 $ », a déclaré Cas en décembre.

« Le joueur serait toujours contractuellement obligé de retourner au club. Ce … serait clairement immoral car cela obligerait le joueur à effectuer un travail sans salaire. »

Au moment où il a rejoint Petrojet, Acheampong aurait dû être payé 210000 dollars par Zamalek – mais en avait reçu un peu plus de la moitié – et après la fin de son prêt, un autre paiement prévu, cette fois de 72 500 dollars, n’est tout simplement jamais arrivé.

« Ils vous mettront dans des situations qui vous frustreront de sorte que vous disiez » laissez-moi annuler mon contrat «  », a déclaré Acheampong. «Mais parce que je sais ce que je fais, je n’ai rien dit.

« En tant que professionnel, vous ne pouvez pas passer trois mois sans être payé – automatiquement, la Fifa déclare (déclarez) que vous êtes libre de partir. Alors j’ai attendu ça. »

Après être revenu de son prêt, Acheampong a déclaré qu’il avait été exclu de l’entraînement de la première équipe et s’était entraîné avec des juniors à la place – une affirmation avec laquelle Zamalek n’est pas d’accord, mais que le Ghanéen a des preuves documentaires à l’appui.

Résiliation de contrat

Le 6 août 2018, Acheampong a résilié son contrat.

Plus tard ce mois-là, il a rejoint un club au Qatar – mais seulement après que Zamalek ait insisté pour qu’il renonce à ses réclamations contre le club avant qu’il ne lui fournisse les documents nécessaires à la Fifa pour approuver son transfert.

Avec de nombreuses fenêtres de transfert fermées et une famille de quatre personnes, dont un enfant de deux mois, à l’appui, Acheampong a signé un autre document controversé.

«Je déclare que je reçois tout mon argent et mes biens financiers», lit-on dans un soi-disant «accord de règlement» qu’il a signé en septembre 2018.

«Sans cela, ils n’enverraient jamais les documents», a-t-il expliqué. « Si je ne signais pas, comment allais-je nourrir ma famille? C’est tellement honteux que tu ne peux pas subvenir aux besoins. Quand j’étais à Zamalek, j’ai dépensé tout mon argent que j’avais économisé – parce qu’ils ne m’ont pas donné de l’argent. »

Il y a deux mois, Cas a statué que «l’accord de règlement» était invalide car Acheampong l’avait signé dans des «circonstances difficiles».

« Obtenir un tel accord nul et non avenu arrive très rarement », a déclaré Vermeer à BBC Sport Africa. « Mais nous avons pensé que c’est un cas où nous pouvons le faire et créer un précédent pour d’autres clubs. »

Dans ses conclusions, Cas a réprimandé l’attitude «impitoyable» et «intimidante» du club envers Acheampong et la pression exercée sur lui pour qu’il signe «l’accord de règlement».

« Le joueur n’a rien gagné, car il était en principe déjà un joueur autonome », a déclaré Cas. « Le club a obtenu un avantage énorme et disproportionné en se débarrassant d’un cas de rupture de contrat [and] en n’ayant pas à payer la rémunération impayée du joueur et une indemnité pour rupture de contrat.  »

Zamalek n’a pas assisté à l’audience, expliquant plus tard à Cas qu’une des raisons pour lesquelles il ne l’avait pas fait était ‘car la personne gérant l’adresse e-mail du club avait quitté».

Pendant ce temps, des parties importantes de la version des événements du club ont été réfutées par les preuves que le méticuleux Acheampong, conseillé par Fifpro, s’était accumulé en cours de route.

Cas a estimé qu’il n’avait « d’autre choix que de résilier » son contrat avec Zamalek, invoquant – entre autres raisons – son manque de paiement adéquat, son exclusion de l’entraînement et de l’équipe inscrite pour la saison 2018-19.

Il a également décidé que Zamalek devrait payer à Acheampong 1 075 984 $ pour sa rémunération impayée et la rupture de contrat.

La torsion

Deux mois plus tard, Acheampong n’a pas l’argent – principalement à cause de l’accord supposé, décrit par Fifpro comme « faux », entre Zamalek et El Sayed.

« Je n’ai pas rencontré El Sayed depuis 2018, alors où est-ce que je me suis rencontré pour lui donner ça? » a déclaré Acheampong, qui a rejoint un autre club égyptien, El Dakhleya, en novembre. « Je n’ai aucune idée de ce que font Nader El Sayed et Zamalek. »

Acheampong a déclaré à la BBC qu’il n’avait signé aucun des trois documents présentés à la Fifa comme preuve par Zamalek, qui prétendent tous montrer que le joueur a donné l’autorisation écrite à El Sayed de le représenter.

Après que Cas a rendu sa décision, El Sayed a demandé à l’ambassade du Ghana au Caire de tamponner officiellement un document portant le nom d’Acheampong – avec des responsables de l’ambassade, qui ont refusé la demande, disant à la BBC qu’El Sayed leur avait dit que le joueur lui-même ne pouvait pas assister comme il l’avait fait. Covid-19 (ce qu’Acheampong dit qu’il n’a pas fait).

« Le joueur est mon joueur depuis 2016 jusqu’à maintenant et tous les accords et autorisations sont officiels et documentés », a déclaré El Sayed à BBC Sport Africa.

Zamalek, quant à lui, n’a pas fourni de déclaration à la BBC.

Jeudi, le comité de discipline de la Fifa discutera de la question, l’une de ses règles clarifiant les sanctions possibles pour un club qui ne se conforme pas systématiquement à une décision.

« Une interdiction de transfert sera prononcée jusqu’à ce que le montant total dû soit payé », lit-on à l’article 15. « Une déduction de points ou une relégation dans une division inférieure peut également être ordonnée. »

Bien qu’il se sente seul au Caire alors que sa famille vit en Allemagne, Acheampong dit que sa bataille – qui pourrait finalement être décidée par des experts en écriture manuscrite – n’est pas seulement pour lui.

« Je veux encourager les autres gars à se battre pour tout ce qui leur appartient. C’est ce que nous faisons pour survivre. »