Avis | Rihanna et Lupita brillent comme des diamants – pour un coût

Cette semaine, Rihanna a déclaré : Tiens ma De Beers.

Dimanche aux Oscars, la milliardaire et future mère a interprété son single nominé aux Oscars, « Lift Me Up », de la bande originale de « Black Panther: Wakanda Forever ». Elle portait un impressionnant assemblage de diamants De Beers : 142 carats, d’une valeur de 2,6 millions de dollars.

Bien sûr, les célébrités se font souvent prêter des bijoux à porter sur le tapis rouge. Et Rihanna n’était pas la seule célébrité féminine noire à porter de la De Beers dimanche soir ; Ariana DeBose et Halle Bailey étaient également parées de diamants de la maison.

Un ami a cependant souligné qu’il était à noter que De Beers s’associerait si étroitement à Rihanna, qui chantait une chanson d’un film sur un pays africain fictif qui a réussi à cacher sa précieuse ressource naturelle au monde. Cela m’a fait penser à une autre star de « Black Panther » : Lupita Nyong’o.

L’année dernière, De Beers a annoncé qu’elle avait nommé l’actrice kényane-mexicaine sa première « ambassadrice mondiale » et qu’elle jouerait dans un film illustrant le voyage d’une pierre brute à un bijou fini. Dans la déclaration annonçant le partenariat, Nyong’o s’est dite « honorée », ajoutant : « Cette campagne donne vie au pouvoir de transformation que je ressens lorsque je porte les créations en diamants de De Beers, et la fierté de savoir d’où elles viennent et le bien qu’ils font.

Mkay. J’admets que Nyong’o a l’air incroyable dans l’annonce.

Mais lorsque la campagne a été lancée à la fin de l’année dernière, ce n’était pas sans critiques et controverses.

Moi aussi j’ai été déçu. Comment Nyong’o pourrait-il jouer dans un film sur un pays africain qui contrôle ses propres ressources et les dissimule au monde, tout en jouant dans une campagne pour une entreprise associée au commerce brutal des diamants en Afrique australe ?

Cela avait encore moins de sens compte tenu des tentatives de Nyong’o de se présenter comme socialement consciente de l’exploitation humaine. Après tout, elle s’est retirée du film « The Woman King », sur les guerrières du royaume du Dahomey, après avoir réalisé un court documentaire sur les véritables Amazones du Dahomey et leur rôle dans le trafic d’esclaves.

L’actrice a été critiquée (mais pas autant que Beyoncé pour son association avec Tiffany). En déclinant son rôle « Woman King », Nyong’o a déclaré à l’époque: « Ce n’était pas le rôle que je devais jouer. » Mais jouer le rôle de chef de file pour la De Beers, c’est ? Parlez de l’incohérence morale.

Il n’y a pas assez de place ici pour entrer dans l’histoire complète de la De Beers ; son fondateur raciste, Cecil Rhodes ; ou l’industrie du diamant, que vous pourriez appeler un cartel qui a réussi à tromper le monde en lui faisant croire que les diamants sont rares et précieux. Donc en bref : De Beers a réussi à prendre le contrôle des mines de diamants en Afrique du Sud et a exploité les Sud-Africains noirs qui y travaillaient. De Beers a également fait l’objet d’un examen minutieux à l’époque des inquiétudes suscitées par les diamants « du sang » qui contribuaient à alimenter les conflits dans des pays comme la Sierra Leone et le Libéria.

Il semblerait que De Beers et Tiffany utilisent stratégiquement les « premières » des célébrités noires et la culture noire pour se renommer. Tiffany a fait grand cas du fait que Beyoncé était la première femme noire (autorisée) à porter le célèbre diamant Tiffany, découvert en 1877.

Mais il y a quelque chose de plus loufoque dans le fait qu’une société de diamants s’associe de manière si affirmée à la franchise « Black Panther ». Wakanda contrôle non seulement son propre métal précieux, le vibranium, mais ses dirigeants ont également le pouvoir de dire aux autres pays qui veulent que le vibranium aille botter des rochers.

En fin de compte, c’est encore un autre rappel de deux choses : les périls auxquels les entreprises sont confrontées en utilisant les « premières » noires pour peaufiner leur image ; et la réalité que les positions de justice sociale de tant de célébrités sont, essentiellement, des relations publiques. Les stars, y compris Nyong’o, semblent s’attacher à sécuriser le sac, même si ce sac est entaché du sang historique des Africains.

Global Radar : De Beers en difficulté au Botswana

Alors que la De Beers drape les femmes de « Black Panther » de diamants, elle a également été confrontée à de sérieux défis au Botswana, d’où elle s’approvisionne en une grande partie de ses diamants (les pierres précieuses représentent 90 % des exportations du Botswana).

Depuis 2018, le gouvernement du Botswana négocie avec De Beers, cherchant une plus grande part des bénéfices de la vente de diamants bruts produits dans une joint-venture avec l’entreprise. Le mois dernier, le président du Botswana, Mokgweetsi Masisi, a déclaré que le gouvernement mettrait fin aux négociations s’il ne parvenait pas à un accord satisfaisant. « Ce sont nos diamants, et nous voulons une plus grande part pour nous », a déclaré Masisi. « Si cela devient difficile et que les pourparlers échouent, nous devrons dire : ‘Allons-y chacun de notre côté’. »

La semaine dernière, Masisi a tenu bon. « Outre le fait que les diamants sont à nous, cela n’a pas de sens pour nous de continuer à nous limiter à participer uniquement à l’espace brut », a-t-il déclaré. « Donc, c’est logique que nous en voulions plus et que nous en obtiendrions plus. Mais par la négociation.

Le PDG de la De Beers, Al Cook, s’est contenté de dire : « En tant que De Beers, nous voulons jouer notre rôle dans un partenariat solide et stratégique », et s’est dit confiant que les deux parties avanceraient « d’une très bonne manière ».

C’est pourquoi je ne peux pas être impressionné par les associations Wakanda de De Beers ou ses campagnes publicitaires mettant en vedette des femmes noires glamour – quand un vrai pays africain se bat pour accéder à la valeur du matériel trouvé sur son propre sol. Le fait que les pays africains soient toujours empêtrés dans ces partenariats d’exploitation est l’une des raisons pour lesquelles l’indépendance nationale du Wakanda dans « Black Panther » a résonné si profondément. Si la De Beers veut tourner une nouvelle page, elle offrira au Botswana l’accord le plus juste qu’il mérite.

Pour la Culture : Entrez, perdants, on vole des diamants

Tout ce discours sur les bijoux me rappelle Doris Payne. Pendant près de 70 ans, Payne, qui est noir et a grandi pauvre en Virginie-Occidentale, a réussi à devenir l’un des voleurs de bijoux les plus notoires (et les plus prospères) au monde, volant des millions de dollars de bijoux aux États-Unis et à l’étranger.

Cette « Granny Gem Thief », aujourd’hui âgée de 92 ans, n’a jamais vraiment pris sa retraite ; elle a commis un crime aussi récemment qu’en 2017, vol à l’étalage dans un Walmart en Géorgie.

Je recommande vivement ses mémoires, « Diamond Doris: The True Story of the World’s Most Notorious Jewel Thief », et le film documentaire « The Life and Crimes of Doris Payne ». Halle Berry était censée jouer dans un film sur la vie de Payne, mais le film n’a jamais été réalisé. Quel dommage. Oubliez « Blood Diamond » – c’est un film sur les Noirs et le vol de diamants que j’aurais regardé !

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