AVIS: Il y a un monde de différence entre la surveillance et l’espionnage

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En termes d’espionnage, Richmond est peut-être l’une des villes les plus «  surveillées  » du Canada maintenant que 110 caméras de télévision en circuit fermé ont été installées aux principales intersections, y compris celles menant à l’aéroport international de Vancouver.

Postés aux frontières de la ville, des panneaux annoncent leur présence avec des panneaux à chaque coin de signalisation avec une caméra. Il y a maintenant une caméra tous les deux kilomètres carrés; un pour 1 966 personnes.

C’est énormément de surveillance du trafic dans une ville où les données de l’ICBC montrent que le taux d’accidents a été réduit de près de moitié au cours des cinq dernières années.

Dans à peu près la même zone avec près de trois fois et demie plus d’accidents, Vancouver dispose de 180 caméras, soit une pour 3 750 personnes. Toronto, avec 6,25 millions d’habitants répartis sur 630 kilomètres carrés, ne compte que 297 caméras.

Il y a quatre ans, Richmond a vendu aux contribuables un plan de «gestion prédictive du trafic» de 2,18 millions de dollars avec des images également disponibles pour régler des différends, comme celui de savoir qui était réellement responsable d’un accident.

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Pourtant, maintenant que les caméras sont en place, tout à coup le maire Malcolm Brodie mène la charge pour changer tout cela.

Soudainement, dans une ville avec le quatrième taux de criminalité le plus bas de la Colombie-Britannique, le maire et le conseil veulent que les caméras zooment, transformées d’une surveillance bénigne de la circulation en surveillance haute résolution.

À la suite d’un vote de 7 contre 1 cette semaine, ils ont demandé au premier ministre John Horgan et au solliciteur général Mike Farnworth d’autoriser la vidéo haute résolution et de l’exempter de «réglementation indue» et de permettre son utilisation à des fins d’enquêtes criminelles et de poursuites.

Ils demandent la permission d’empiéter considérablement sur la vie privée des individus et une exemption de la Freedom of Information and Privacy Act (FIPPA) de la Colombie-Britannique, promulguée principalement pour protéger les gens de la longue portée du gouvernement et d’autres.

Curieusement, même si Brodie a encadré cela autour des récentes fusillades de gangs très médiatisées à l’aéroport, sa motion ne fait aucune mention du gouvernement fédéral ou du commissaire fédéral à la protection de la vie privée, même si l’aéroport et ses terres relèvent de leur compétence.

Même si Richmond n’est pas près de casser la liste des villes les plus regardées au monde, tout est un peu inquiétant.

Comparitech, un site Web de recherche sur les consommateurs basé au Royaume-Uni qui suit ces choses, place Delhi en tête de liste pour la plupart des caméras par mile carré à 1826 caméras par mile carré (33,73 pour 1000 personnes). Mais les villes avec le plus de caméras pour 1 000 habitants sont: Taiyuan, Chine avec 117,02 (174,39 caméras par mile carré); Wuxi, Chine à 90,49 (472,66 par mile carré); et Londres à 73,31 caméras pour 1 000 (une tous les 1 138,48 par mile carré).

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Mis à part les chiffres, il y a – pour l’instant – une autre différence substantielle.

Dans les villes les plus regardées du monde, la plupart des caméras qui tournent au loin collectent des images haute résolution afin que les fonctionnaires puissent identifier les personnes et les numéros de licence.

En Chine, ils sont utilisés pour suivre et enregistrer les informations pour le «  programme de crédit social  » du gouvernement du parti communiste qui récompense les bons comportements et punit les mauvais comportements, du jaywalking à la manifestation en niant les droits et privilèges des citoyens et des non-citoyens.

C’est pourquoi la désactivation ou l’obscurcissement des caméras de surveillance a été l’une des premières choses que les manifestants pro-démocratie ont faites à Hong Kong.

Les caméras de circulation de Richmond collectent délibérément des vidéos à basse résolution qui masquent les visages et les plaques d’immatriculation. Pour cette raison, le commissaire à la protection de la vie privée de la Colombie-Britannique, Michael McEvoy, n’a soulevé aucune objection au plan après l’avoir examiné en 2018.

Richmond est allé de l’avant et a acheté les caméras après que McEvoy a clairement indiqué que les visages et les numéros de plaques devaient être flous et que les images pouvaient être prises pour une «gestion prédictive du trafic» et ne pouvaient pas être «principalement» utilisées pour l’application de la loi.

La loi sur la protection de la vie privée permet aux gouvernements locaux de collecter des informations personnelles pour appliquer leurs propres règlements et, comme elles sont collectées à des fins légitimes, la vidéo pourrait être utilisée pour aider la police.

«Mais c’est une autre question que de les collecter initialement pour aider la police», a déclaré un porte-parole du commissaire à la protection de la vie privée dans un courriel.

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Pour assurer davantage un pare-feu de confidentialité, McEvoy a également insisté pour que la ville – et non la GRC – gère les données.

Parce que Richmond a accepté les conseils de McEvoy, ses caméras de gestion du trafic sont exemptées de la LIPVP. Il en va de même pour les caméras de surveillance de la circulation à Vancouver, dans d’autres villes de la Colombie-Britannique et sur les autoroutes.

Maintenant, Richmond veut maintenant que la province ait la bénédiction de se débarrasser de tout cela.

Le conseiller Michael Wolfe est le seul dissident.

Il n’est pas opposé aux caméras de circulation. Mais il se méfie de la surveillance publique, mentionnant spécifiquement le programme de crédit social de la Chine, et a évoqué la perspective que toute augmentation pourrait «compromettre la confiance du public dans la police, qui en prend déjà un coup».

Wolfe craint que la ville ne puisse pas non plus se permettre une surveillance accrue avec le coût élevé du personnel et des ordinateurs pour stocker et protéger correctement les données contre les pirates et les rançonneurs.

«Les conséquences de cette situation sont un risque bien trop élevé pour mon estomac», a-t-il déclaré.

En l’absence d’exemption des politiciens, le seul autre espoir de Richmond est de convaincre les tribunaux que la gestion du trafic nécessite de voir non seulement les plaques d’immatriculation, mais aussi les visages des conducteurs, des passagers, des cyclistes et de toute autre personne utilisant la rue.

Cela semble être un très faible espoir.

Au cours des discussions du conseil, Brodie a nargué Wolfe et le commissaire à la protection de la vie privée, affirmant que c’est «une aberration de ce que devrait être la situation» lorsque la vie privée des méchants passe avant la sécurité.

Mais comme le disent les documents d’orientation du commissaire à la protection de la vie privée de la Colombie-Britannique, «les organismes publics ne doivent pas prendre de mesures pour éroder le droit à la vie privée simplement parce qu’ils croient qu’il n’y a rien à craindre si une personne n’a rien à cacher.

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«La perte de la capacité de contrôler l’utilisation de ses propres informations personnelles est préjudiciable en soi.»

Personne ne veut que les méchants restent impunis.

Mais comme l’ancienne commissaire à la protection de la vie privée de l’Ontario Ann Covoukian l’a dit succinctement lors d’une récente conférence à Vancouver: «Vous ne pouvez pas avoir de liberté sans vie privée.»

dbramham@postmedia.com

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