Avec six entraîneurs à l’écart, Sergio Scariolo intervient pour mener les Raptors de Toronto à gagner

Pour Sergio Scariolo, ce n’était qu’un match de plus.

L’entraîneur adjoint des Raptors de Toronto s’est glissé dans le fauteuil de l’entraîneur-chef, menant l’équipe à une victoire 122-111 contre les Rockets de Houston à Tampa Bay vendredi soir. La victoire est survenue alors que Toronto n’avait pas d’étoile Pascal Siakam, l’entraîneur-chef Nick Nurse et cinq autres assistants des Raptors en raison des protocoles de santé et de sécurité.

Mais même avec un autre assistant de Toronto à Chris Finch, qui plus tôt cette semaine est devenu l’entraîneur-chef du Minnesota, les Raptors avaient encore un homme assez expérimenté sur le banc pour gérer le travail.

Scariolo a 25 ans d’expérience comme entraîneur à l’étranger et depuis 2009 est l’entraîneur-chef de l’équipe nationale espagnole, avec laquelle il a remporté le tournoi FIBA ​​Eurobasket à trois reprises (2009, 2011 et 2015) et la Coupe du monde FIBA ​​(2019). Il a également entraîné l’Espagne à une médaille d’argent aux Jeux olympiques de 2012 et une médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2016.

Donc non, ce n’était pas son premier rodéo.

En fait, Scariolo a été entraîneur-chef la semaine dernière alors qu’il entraînait l’Espagne pour les éliminatoires de l’Eurobasket en Pologne les 19 et 21 février. L’Espagne a remporté ces deux matchs.

« C’est une semaine de 3-0 », a déclaré le garde des Raptors Kyle Lowry.

Initialement mis en quarantaine cette semaine après son retour de Pologne, Scariolo est devenu disponible pour rejoindre l’équipe vendredi, tout comme les protocoles de santé et de sécurité supprimaient le personnel d’entraîneurs. Scariolo a déclaré qu’il était revenu de Pologne lundi et avait passé le reste de la semaine loin des Raptors. Il s’est rendu à Miami, où les Raptors ont joué mercredi, mais est toujours resté séparé de l’équipe; il est retourné à Tampa dans la même voiture le lendemain du match.

Scariolo a déclaré que l’équipe avait commencé à mettre en œuvre un plan jeudi, les Raptors ayant réaffecté des tâches aux entraîneurs qui seraient toujours en mesure d’être avec l’équipe vendredi matin. L’équipe a également dû modifier sa routine d’avant-match parce que les tests ne sont pas revenus à temps, donc les Raptors ont dû avoir une séance de film commune avant de monter sur le sol sans visite.

« Donc, c’était en quelque sorte de réagir à chaque fois à quelque chose de différent, mais à la fin de la journée, nous avons obtenu le W, alors qu’importe », a déclaré Scariolo.

Scariolo a déclaré qu’il avait eu un appel vidéo avec l’infirmière avant le match et a crédité la philosophie de l’infirmière et le travail d’équipe qu’il a inculqué au personnel d’entraîneurs pour avoir aidé à rendre la transition aussi fluide que possible. Il a également attribué sa propre expérience en tant qu’entraîneur-chef.

« Honnêtement, cela ne faisait pas trop de différence avec les 1 500 matchs que j’ai entraînés auparavant », a déclaré Scariolo. « Je sentais que nous étions prêts à entrer dans le jeu parce que tout le monde a apporté sa contribution et c’est ce qu’il faut dans un sport d’équipe comme le basket-ball. »

Lowry et le garde Fred VanVleet ont essayé de minimiser la situation autant que possible, mais Lowry s’est assuré de saisir le ballon après le buzzer et de le présenter à Scariolo après le match. Scariolo a déclaré que le basket-ball ira à côté des autres balles que les joueurs lui auront données après des matchs pour médailles ou d’autres championnats tout au long de sa carrière.

VanVleet a déclaré que l’équipe avait essayé de garder les choses les mêmes autant que possible afin de ne pas essayer de surcorriger quelque chose qui n’avait pas besoin d’être corrigé.

« Je pense que je me suis un peu attaqué à cela assez tôt une fois qu’ils ont décidé que ces entraîneurs allaient évidemment être absents. Je ne voulais pas vraiment réagir de manière excessive », a déclaré VanVleet. «Je pense que c’est une de ces choses dans laquelle vous avez probablement mis un peu trop de réserve, mais le jeu ne change pas.

« La façon dont nous devons jouer ne change pas. La façon dont nous jouons ne change pas. Donc, simplement avoir une voix différente là-bas, évidemment, c’est pourquoi vous avez un personnel d’entraîneurs solide pour des situations comme celle-ci. De toute évidence, Sergio a été un excellent entraîneur-chef depuis longtemps. Il le fait à un niveau élevé, donc le brancher était assez simple à faire. « 

Les Raptors n’ont pas divulgué les noms des entraîneurs qui ont raté le match, mais Jim Sann, Jamaal Magloire et Mark Tyndale ont été repérés le long du banc des Raptors et ont reçu des cris de VanVleet et Lowry après le match.

Scariolo a déclaré qu’il ne savait pas combien de temps il occuperait le poste d’entraîneur-chef par intérim, ajoutant que l’équipe continuerait à fonctionner à la volée jusqu’à ce qu’elle en sache plus. Alors qu’il avait parlé à Nurse avant le match, il ne lui avait pas parlé avant de rencontrer les journalistes après le match. Il y avait des questions plus importantes à régler en premier.

« Je vais m’assurer de passer le test en premier, c’est mon premier test et je ne veux pas me tromper pour le moment », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas nous le permettre. Alors, bien sûr, nous parlerons. »