Avec la confiance croissante, Nick Robertson, « difficile à frapper », se classe parmi les six premiers des Maple Leafs de Toronto
Les Maple Leafs se sont entraînés à Vancouver samedi après-midi.
Nick Robertson a mérité un regard dans le top six de Toronto. Le joueur de 19 ans a patiné sur la deuxième ligne avec John Tavares et William Nylander à l’entraînement de samedi.
«La façon dont il travaille est formidable», a noté Nylander. « Il peut nous compléter et nous pouvons lui donner la rondelle et obtenir de bonnes occasions de marquer. »
Robertson a joué un sommet en carrière de 14 minutes et 19 secondes contre les Jets de Winnipeg jeudi, produisant sa première aide dans la Ligue nationale de hockey.
«Il a joué avec beaucoup de confiance avec la rondelle et sans la rondelle, a observé l’entraîneur Sheldon Keefe. « Il patine fort. Il cherche à faire une différence. Il n’a pas l’air dépassé par aucun moyen. Il devient de plus en plus à l’aise dans la LNH. Quand il obtient la rondelle, il cherche à faire bouger les choses. Il travaille et en compétition et il a été bon défensivement, donc beaucoup de très bonnes choses. «
Robertson était le premier choix de Toronto au repêchage de 2019 (53e au total) et a fait ses débuts avec l’équipe dans la bulle des séries éliminatoires l’été dernier en s’habillant en quatre matchs contre Columbus et en marquant un but.
NICK ROBERTSON!
PREMIER OBJECTIF LNH! pic.twitter.com/mJeqVQv2i2
– Omar (@TicTacTOmar) 7 août 2020
Mais Robertson a été en proie à des blessures cette année et jeudi n’était que son quatrième match avec les Leafs. Il a participé à 14 matchs dans la Ligue américaine de hockey.
« Il a joué un peu dans la bulle l’an dernier, donc je suis sûr que ses attentes étaient élevées, mais ces choses se produisent », a déclaré le centre Alex Kerfoot, qui a joué sur une ligne avec Robertson lors du match de mardi. «Il a toujours la même énergie et la même attitude qu’il a toujours eues. Vous pouvez dire quand il sort sur la glace et qu’il a la rondelle sur son bâton qu’il peut faire bouger les choses.
Grande course de Nick Robertson et il rate de peu son premier but en saison régulière dans la LNH. pic.twitter.com/5Qp0lh6hoh
– Nick Richard (@_NickRichard) 16 avril 2021
Robertson, qui a marqué 55 buts en 46 matchs de la Ligue de hockey de l’Ontario la saison dernière, est de petite taille, mais l’ailier de 5 pieds 9 pouces possède un moteur incroyable.
«C’est un gars rapide, a déclaré le défenseur TJ Brodie. « Les petits gars sont parfois difficiles à frapper et il utilise cela à son avantage en bas et le long du mur. »
Robertson était parmi les derniers joueurs sur la glace samedi à rester longtemps après la fin de l’entraînement.
«La première chose qui saute aux yeux, c’est à quel point il travaille dur, a déclaré le défenseur Morgan Rielly. « Il veut aller mieux. Il veut mettre du temps et travailler dur. »
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Après avoir raté le match de jeudi, Auston Matthews était de retour à sa place habituelle à l’entraînement sur la première ligne avec Alex Galchenyuk et Mitch Marner.
«En ce qui concerne Auston et Will, nous devrons voir comment ils se sentent après avoir patiné aujourd’hui», a déclaré Keefe. « Ils ont bien traversé la pratique aujourd’hui, donc c’est évidemment très positif, mais nous ne connaîtrons pas leur statut officiel pour le match tant que nous ne verrons pas comment ils en sont pour le reste de la journée et comment ils se réveillent demain. »
Matthews souffre d’une blessure similaire à la maladie du poignet / main qui l’a forcé à manquer le temps plus tôt cette saison.
Nylander a raté les cinq derniers matchs alors qu’il était sur la liste du protocole COVID de la ligue. Il a patiné vendredi aussi.
«Je me sens bien», dit-il. « J’avais un vélo dans la chambre donc je me sens plutôt bien. »
Les Leafs ont perdu trois matchs consécutifs (0-2-1) et ont raté le Nylander au patinage fluide.
«Comment il amène la rondelle sur la glace, comment il traverse la zone neutre, comment il attaque la ligne bleue offensive, ce sont toutes des zones. [where] notre attaque s’est vraiment tarie « , a déclaré Keefe. » Nous n’avons pas eu autant de contrôle sur la rondelle, donc c’est quelque chose qu’il fait très bien pour nous et ce sera bien de le retrouver. »
« Il dit qu’il se sent bien », a noté Rielly. « Alors, je pense qu’il volera demain. C’est juste agréable de le revoir autour des garçons. »
Si Matthews et Nylander reviennent dans l’alignement dimanche, Pierre Engvall et Adam Brooks devraient être égratignés après avoir patiné comme figurants à l’entraînement.
Engvall a disputé 31 matchs consécutifs depuis le 11 février, mais le Suédois s’adapte toujours à la position centrale. Il n’a produit qu’une seule passe en 10 matchs et a été mis au banc pour une partie du match de lundi à Montréal.
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Nylander a été félicité par Keefe pour avoir immédiatement alerté l’équipe de sa situation le 7 avril alors que les Leafs se préparaient à accueillir les Canadiens de Montréal.
« Nous sommes revenus de la route [trip on April 6] et j’ai rencontré quelqu’un qui a été testé positif au COVID le lendemain « , se souvient Nylander. » J’ai dû isoler pendant neuf jours et j’ai eu neuf tests négatifs. «
C’était une situation stressante pour l’ailier de 24 ans, qui avait patiné avec ses coéquipiers quelques heures seulement avant de se renseigner sur le problème.
« J’avais peur de peut-être que je l’obtienne et que je le donne aux gars, ce que je ne voulais évidemment pas vraiment », a déclaré Nylander. « Sur ces [first] quelques jours où je me faisais tester chaque jour, j’étais assez nerveux, mais Dieu merci, personne ne l’a eu. «
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Le retour de Nylander entraîne un remaniement du jeu de puissance effondré de Toronto. Lors de l’entraînement de dimanche, l’équipe a réuni le groupe qui avait tant de succès ensemble la saison dernière: Nylander, Matthews, Marner, Tavares et Rielly.
« Nous y serions probablement allés plus tôt si nous n’avions pas perdu Will », a expliqué Keefe. « Nous parlons de ce look et y revenons depuis un moment maintenant, mais cela a été perturbé. Le moment est venu. Le fait que nous ayons eu hier pour nous reposer et une journée d’entraînement aujourd’hui, c’est une bonne opportunité. pour que nous puissions simplement nous rafraîchir et recommencer si vous voulez. »
Avec Nylander jouant bas et autour du filet, les Leafs ont réalisé une course incroyable en avantage numérique la saison dernière. L’équipe a converti avec 26,5% d’occasions en 47 matchs après que Keefe a pris le relais derrière le banc, qui s’est classé deuxième dans la LNH derrière seulement les Oilers.
Cette saison, l’équipe a commencé avec une approche plus équilibrée avec Matthews et Marner dans un groupe et Tavares et Nylander dans l’autre. Cela a très bien fonctionné au début, Toronto occupant la deuxième place du classement général en avantage numérique au début de mars à 32,5%.
Mais au cours des 17 derniers matchs, le jeu de puissance est tombé d’une falaise avec un seul but en 42 tentatives et trois buts en désavantage numérique accordés.
«Nous en parlons tous les jours», a reconnu Rielly. « Nous parlons de la structure. Nous parlons de ce que nous devons faire mieux. C’est juste une question de nous grincer. Ce n’est évidemment pas très agréable, mais nous allons travailler à travers et percer éventuellement et ça va se sentir vraiment bien. . «
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Après avoir disputé 375 matchs en cinq saisons dans la LNH, Ben Hutton a hâte de faire ses débuts en séries éliminatoires.
«C’est le rêve de tous les enfants», a déclaré le défenseur de 27 ans. «Ayant grandi en Ontario, j’ai toujours rêvé de jouer au hockey en séries éliminatoires ou de marquer ce gros but en séries éliminatoires. C’est ce dont tout le monde rêve et maintenant d’avoir une chance de le faire, je suis super excité. J’ai hâte.
Hutton a inscrit un but et quatre passes en 34 matchs avec les Ducks cette saison avant d’être échangé aux Leafs avant la date limite de lundi.
« Cette année, je n’ai pas produit autant de points que je le souhaiterais », a admis Hutton. «Les Leafs sont une équipe assez offensive, donc j’espère pouvoir sauter sur cette vague et aider un peu offensivement. Je veux être un fort PKer. Je suis un défenseur et mon premier travail est de garder la rondelle hors de portée. notre fin. «
Le natif de Brockville, Ont. a passé toute sa carrière dans la LNH dans l’ouest avec des séjours à Vancouver, Los Angeles et Anaheim.
« Enfin, je reviens vers l’est pour que mes parents ne soient pas aussi tardifs pour rester éveillés et regarder les matchs, donc c’est excitant », a déclaré Hutton. « Le dernier [few] jours, j’ai reçu des SMS de beaucoup de campeurs heureux à la maison, beaucoup de fans des Leafs. Même les membres de la famille et les amis qui ne sont pas des fans des Leafs sont motivés parce qu’ils connaissent la position des Leafs. «
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Lignes à l’entraînement de samedi:
Galchenyuk – Matthews – Marner
Robertson – Tavares – Nylander
Mikheyev – Kerfoot – Hyman
Thornton – Spezza – Simmonds
Engvall, Brooks
Rielly – Brodie
Muzzin – Holl
Dermott – Bogosian
Marincin, Liljegren, Sandin
Campbell
Rittich
Unités de jeu de puissance à l’entraînement de samedi:
Rielly
Matthews – Tavares – Marner
Nylander
Muzzin
Galchenyuk – Thornton – Spezza
Simmonds