Avant un troisième mandat historique, Xi Jinping veut que le monde sache qu’il a le dos de Vladimir Poutine
Le dirigeant chinois Xi Jinping est sur le point de donner au président russe Vladimir Poutine, de plus en plus isolé, une démonstration publique de soutien diplomatique cette semaine, lorsque les deux hommes se rencontreront face à face pour la première fois depuis que l’armée de M. Poutine a envahi l’Ukraine.
Les dirigeants se rencontreront en marge d’un sommet régional en Ouzbékistan, mais le moment est extrêmement important pour eux deux.
Fraîchement sorti d’une retraite majeure des forces russes et confronté aux sanctions occidentales, M. Poutine a cruellement besoin d’une compagnie amicale sur la scène mondiale, tandis que le premier voyage de Xi Jinping hors de Chine depuis plus de deux ans et demi intervient quelques semaines seulement avant son départ. pour cimenter un troisième mandat sans précédent au pouvoir.
Les analystes estiment que la décision de M. Xi de finalement quitter la Chine pour un voyage à l’étranger, qui comprend également le Kazakhstan, est un signe de confiance avant sa décision extraordinaire de briser les normes modernes et d’étendre son pouvoir au-delà d’une décennie.
« Pour Xi Jinping, il est important de présenter aux élites politiques en Chine qu’il a obtenu le soutien stratégique de la Russie », a déclaré le Dr Alexander Korolev, spécialiste de la Chine et de la Russie à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud.
Il pense que la détérioration rapide des relations de la Chine avec les États-Unis au cours de la décennie au pouvoir de M. Xi sous-tend la décision de Pékin de maintenir et de promouvoir un partenariat « sans limites » avec la Russie.
La mise à niveau des relations a été annoncée pour la première fois quelques jours avant l’invasion de l’Ukraine en février.
« À un certain niveau, la Chine essaie de se présenter comme un État neutre qui ne prend pas parti, mais c’est une façade qui est présentée spécifiquement à l’Occident », a déclaré le Dr Korolev.
« Au niveau le plus profond, la Chine soutient la Russie. Le volume des échanges entre les deux pays a augmenté et il se passe beaucoup de choses dans le domaine de la coopération économique », a-t-il déclaré à l’ABC.
Le dirigeant chinois sympathise avec la Russie
Tout au long de la guerre de sept mois, la Chine a tacitement soutenu la Russie en apportant un soutien diplomatique à l’affirmation de M. Poutine selon laquelle l’expansion de l’OTAN menaçait la sécurité de la Russie, et M. Xi a façonné un récit médiatique dans l’environnement médiatique hautement censuré de la Chine qui soutient largement la Russie.
Mais il s’est abstenu d’approuver directement l’invasion, bien qu’un haut loyaliste de Xi la semaine dernière se soit terriblement rapproché lors d’une visite en Russie.
Li Zhanshu, le troisième dirigeant politique chinois, a félicité le dirigeant russe pour sa résistance aux « attaques sévères par sanction » des États-Unis et des pays occidentaux, et a déclaré que la Chine s’engageait à renforcer ses liens avec la Russie dans tous les secteurs.
Il a ensuite déclaré aux législateurs russes que « la Chine comprend et soutient la Russie sur les questions qui représentent ses intérêts vitaux, en particulier sur la situation en Ukraine », selon un compte rendu officiel de la Douma d’Etat, la chambre basse de la Russie.
« Nous voyons les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN étendre leur présence près des frontières russes, menaçant gravement la sécurité nationale et la vie des citoyens russes.
« Nous comprenons parfaitement la nécessité de toutes les mesures prises par la Russie visant à protéger ses principaux intérêts, nous apportons notre aide », aurait déclaré M. Li.
Le gouvernement chinois n’a pas confirmé les commentaires, mais a déclaré que Li Zhanshu avait transmis un message de Xi selon lequel la Chine était « disposée à continuer à travailler avec la Russie pour se soutenir fermement sur les questions concernant les intérêts fondamentaux de l’autre ».
L’invasion de l’Ukraine pourrait présenter l’opportunité de « l’axe Chine-Russie »
La décision de M. Xi de quitter la Chine a surpris certains observateurs qui s’attendaient à ce qu’il reste dans le pays alors qu’il applique des frontières fermées pour le contrôle du COVID.
Mais d’autres pensent que la visite au Kazakhstan puis la réunion de Poutine en Ouzbékistan visent à consolider son héritage de sa première décennie au pouvoir.
« Le Kazakhstan, ainsi que d’autres pays d’Asie centrale, sont très importants pour Xi lui-même en raison de son programme d’infrastructure One Belt One Road », a déclaré Wu Qiang, commentateur politique à Pékin.
« Ces pays sont essentiels pour évaluer si le programme est un succès », a-t-il déclaré à l’ABC.
Wu Qiang estime que la rencontre avec Vladimir Poutine vise à montrer que le partenariat « sans limites » de Xi avec la Russie est la bonne direction pour la Chine alors que la confrontation s’intensifie entre Pékin et Washington.
Il pense qu’après le Congrès du Parti le mois prochain, il n’y aura pas de changement de direction sur le soutien de Pékin à la Russie, malgré la condamnation généralisée de la guerre à l’étranger.
« Xi veut dominer la relation sino-russe. Lorsque les troupes russes sont vaincues, lorsque la Russie est isolée, cela consolide les liens et aide à former un axe sino-russe », a-t-il déclaré.
« Peut-être que cela pourrait même inclure l’Iran en tant que bloc pour affronter les pays démocratiques, cela pourrait devenir une réalité après le 20e Congrès du Parti. »