Autonomous Mayflower atteint les côtes américaines – au Canada | Technologie
Par MATT O’BRIEN – Rédacteur en technologie AP
Un bateau robotique sans équipage qui avait tenté de retracer le voyage en mer de 1620 du Mayflower a finalement atteint les côtes de l’Amérique du Nord – cette fois au Canada au lieu de la côte du Massachusetts où son homonyme a atterri il y a plus de 400 ans.
L’élégant trimaran autonome a accosté dimanche à Halifax, en Nouvelle-Écosse, après plus de cinq semaines de traversée de l’océan Atlantique depuis l’Angleterre, selon la société de technologie IBM, qui a contribué à sa construction.
Piloté par la technologie de l’intelligence artificielle, le navire autonome Mayflower de 50 pieds (15 mètres) n’avait pas de capitaine, de navigateur ou d’humains à bord – même si cela aurait pu aider d’avoir un mécanicien.
« La technologie qui compose le système autonome a fonctionné parfaitement, sans faille », a déclaré Rob High, un responsable informatique d’IBM impliqué dans le projet. « Mécaniquement, nous avons rencontré des problèmes. »
Sa première tentative de traversée transatlantique vers Plymouth, Massachusetts, en juin 2021 a été assaillie de pépins techniques, obligeant le bateau à retourner à son port d’attache de Plymouth, en Angleterre.
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Il est reparti d’Angleterre près d’un an plus tard, le 27 avril, à destination de la Virginie – mais un problème de générateur l’a détourné vers les îles portugaises des Açores, où un membre de l’équipe s’est rendu par avion pour effectuer des réparations d’urgence. D’autres problèmes en haute mer sont survenus fin mai lorsque le bateau à destination des États-Unis a développé un problème avec le circuit de charge des batteries de démarrage du générateur.
Les logiciels d’intelligence artificielle s’améliorent pour aider les machines autonomes à comprendre leur environnement et à se piloter, mais la plupart des robots ne peuvent pas se soigner lorsque le matériel tourne mal.
L’organisation de recherche marine à but non lucratif ProMare, qui a travaillé avec IBM pour construire le navire, est passée à un ordinateur de navigation de secours le 30 mai et a tracé une route vers Halifax – qui était plus proche que n’importe quelle destination américaine. La webcam du bateau dimanche matin a montré qu’il était remorqué par un plus gros bateau à l’approche de la ligne d’horizon d’Halifax – une exigence de sécurité en vertu des règles maritimes internationales, a déclaré IBM.
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