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Le capitaine des tests australiens Pat Cummins a versé de l’eau froide en parlant de Mitchell Swepson faisant ses débuts à domicile, mais a maintenu que le fileur aurait presque certainement sa chance lors d’une prochaine tournée à l’étranger.
L’inclusion de Swepson pour le test de Sydney a été un sujet de discussion brûlant car beaucoup se sont demandé si les Australiens opteraient pour une stratégie à deux roues lors du quatrième match des Ashes.
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Le joueur de 28 ans devra cependant se contenter de regarder l’action se dérouler depuis les tribunes du Sydney Cricket Ground alors que le jury de sélection est coincé avec la même attaque de bowling que le travail de démolition du MCG.
Malgré les références élevées de Swepson pour l’inclusion, c’est le fait que l’Australie utilise rarement plus d’une toupie dans les tests à domicile qui, selon Cummins, était la principale raison de la sélection de l’équipe.
« Je ne pense pas que nulle part en Australie où j’ai joué au cours des dernières années a probablement dicté un double fileur », a déclaré Cummins.
« Nous aimerions avoir cette option, c’est un quilleur de classe et nous avons hâte de le faire participer un jour, mais de manière réaliste, nous pensons qu’il fera ses débuts à un moment donné, très probablement avec le nombre de tournées sous-continentales que nous avons à venir ce sera son opportunité.
« On ne sait jamais que nous pourrions arriver un jour et avoir un bol à poussière ici, mais je dirais probablement à l’étranger. »
Avec un calendrier exceptionnel à l’étranger fixé pour 2022, y compris des tournées au Pakistan, au Sri Lanka et en Inde, il est probable que Swepson recevra le vert baggy tant convoité d’ici là en raison de la nature conviviale des guichets dans ces pays.
La nouvelle du camouflet de Swepson en décevra sans doute certains, notamment Cricket FOX commentateur Kerry O’Keeffe.
O’Keeffe pensait que les sélectionneurs australiens devaient libérer Swepson pour savoir si le fileur de jambe du Queensland pouvait le couper sur la scène internationale avant les tournées à l’étranger.
Swepson est considéré comme l’option de filature de deuxième choix de l’Australie, bien que son compatriote tweaker du Queensland, Matthew Kuhnemann, soit une perspective intéressante qui élabore son propre argument.
Il y a souvent eu un vif débat pour savoir si les Australiens optaient pour deux spinners dans le test de Sydney.
Stuart MacGill était un maître au SCG (53 guichets à 24,47 et un taux de grève de 47,30), améliorant le record de Shane Warne (64 guichets à 28,13 et un taux de grève de 63,44) sur le site.
Ces dernières années, l’Australie s’est tournée vers Steve O’Keefe (7 guichets à 23,71) pour s’associer à Nathan Lyon (38 guichets à 40,95) sur le pont SCG convivial à une rotation, tandis que Michael Beer (1-112) a également fait ses débuts à le lieu contre l’Angleterre dans le même test Usman Khawaja a fait ses débuts.
Mais l’énigme de la sélection SCG a été rendue plus difficile par les performances des quilleurs Scott Boland et Jhye Richardson, qui ont tous deux joué le rôle principal après avoir été appelés sur le côté à la suite de blessures et de peurs de Covid.
Pourtant, le manque de forme physique de Josh Hazlewood, qui n’a pas joué depuis le test d’ouverture au Gabba en raison d’une blessure aux côtes, et le retour de Richardson, qui a raté le Boxing Day après s’être blessé à Adélaïde, signifie que l’Australie a cinq rapides qui chacun avaient de véritables cas de sélection.
Ajoutez à cela le bowling à 140 km/h de Cameron Green et l’Australie a une sérieuse puissance de feu et des options dans sa manche.
Avec des pluies persistantes attendues en particulier les jours un et deux du test du Nouvel An, les sélectionneurs ont décidé de s’en tenir au trio de quilleurs rapides de Melbourne.
O’Keeffe, cependant, pense que ce sera une opportunité perdue maintenant que Swepson a de nouveau été négligé.
« Nous devons découvrir Mitchell Swepson », a déclaré O’Keeffe à Fox Cricket.
«Nous devons savoir s’il est le numéro deux car il y a maintenant un challenger, Matt Kuhnemann, orthodoxe de bras gauche. Nous allons dans le sous-continent. Qui prends-tu ? Prenez-vous le poignet, qui a besoin de rebond, ou l’ortho-bras gauche qui est précis comme Steve O’Keefe et qui y réussit.
« Mitch Swepson, nous en saurons plus sur lui à la fin des cinq jours de test match. »
L’ancien gardien de guichet Brad Haddin avait espéré voir les sélectionneurs australiens être « courageux ».
« Ce sera intéressant de voir qui aura cette opportunité », a déclaré Haddin.
«Le plus évident est Usman Khawaja, il a été avec l’équipe tout le temps, mais aussi en venant à Sydney, vous pourriez jeter Mitch Marsh dans cette équipe et jouer deux spinners au SCG. Vous avez deux polyvalents, deux quilleurs rapides et deux spinners. C’est décevant pour Travis Head, mais si les sélectionneurs australiens sont courageux, ils pourraient essayer une combinaison différente pour ce test.
Peut-être qu’un facteur qui a compté contre Swepson est son manque de forme récente.
Les fileurs, en particulier les fileurs de jambes, ont souvent besoin de temps et de confiance pour jouer au bowling au milieu.
C’est en grande partie pourquoi les batteurs australiens ont attaqué Jack Leach dès le début au Gabba lors du premier test.
Swepson n’a disputé qu’un seul match de première classe depuis qu’il a aidé le Queensland à remporter le titre de Sheffield Shield en 2020/21.
Bien qu’il ait joué à plusieurs reprises pour l’Australie au cricket T20 ou le Heat dans le Big Bash, son seul match de bowling avec la balle rouge est venu contre les Lions d’Angleterre au début du mois dernier.
Swepson a été bien rangé dans les premières manches en remportant 2-26 en neuf overs, il a pris 2-124 de 46,2 overs dans les deuxièmes manches.
Pour O’Keeffe, son manque d’entraînement au match est une préoccupation, mais l’ancien batteur de jambe dit qu’un test montrera aux sélecteurs si Swepson a une jambe cassée qui troublera les batteurs internationaux.
« Eh bien, nous verrons à quel point sa balle d’origine est efficace contre les batteurs de test match », a déclaré O’Keeffe. « C’est ma clé. Je veux voir ça.
« Quand il a bien joué pour le Queensland, il a eu du rythme pendant de longues périodes et match après match et a bien joué, mais il ne sort pas de cricket constant et c’est une préoccupation. »
Malgré ces inquiétudes, O’Keeffe aurait nommé Swepson dans une attaque mettant en vedette Lyon, Cummins, Mitchell Starc et Green.
« Il ne jouera peut-être pas parce que ça va être sous couverture pendant longtemps », dit O’Keeffe.
« Il n’y aura pas de soleil dessus, donc cela peut être un facteur pour qu’il ne joue pas.
«Je le jouerais.
« Il s’agit de savoir si vous choisissez une équipe sur les prévisions météorologiques ou si vous choisissez une équipe sans que la météo soit un facteur, et je pense qu’ils regarderont les prévisions météorologiques et penseront qu’il y aura beaucoup de temps passé sous le couvertures que les couturiers pourraient apprécier.
Mais avec les trois tournées susmentionnées qui se profilent et les Ashes déjà terminés, c’est un risque s’ils ne jouent pas Swepson.
O’Keeffe pense que le temps presse pour Swepson, avec le fileur du bras gauche Kuhnemann, 25 ans, une perspective montante qui a une moyenne de 30,72 sur huit matchs de Shield.
« Je l’aime pour le sous-continent parce qu’il est précis et ce n’est pas la force de Mitch Swepson et vous ne pouvez pas avoir un lanceur lent imprécis sur des lancers lents sans rebond », a déclaré O’Keeffe.
«Ravichandran Ashwin, (Ravindra) Jaedeja et Axar Patel et Ajaz Patel, ils attaquent juste les moignons et c’est ce que le spinner doigt fait là et Kuhnemann le fait.
« L’Australie aime emmener un orthodoxe du bras gauche dans le sous-continent. O’Keeffe y a joué très efficacement et il a joué des trucs très similaires à Kuhnemann, et j’ai aimé ses trucs dans le Shield cette année. Il a bien fait.
Pendant ce temps, O’Keeffe pense que le jeu de Khawaja est fait sur mesure pour le guichet SCG et a souligné le succès d’un certain nombre de gauchers qui ont marqué fortement lors du match de novembre entre NSW et Victoria sur le site.
« J’aime Khawaja à Sydney », a déclaré O’Keeffe.
«Je pense qu’il a un jeu bien adapté et je pense qu’il obtiendra des points et qu’il sera très gros.
«J’ai regardé NSW contre Victoria, j’ai été au milieu aujourd’hui et c’est un terrain similaire, les gauchers ont tous eu des points. Travis Dean (144 non retiré), Kurtis Patterson (112 non retiré) tous deux gauchers.
« Il semble avoir un jeu adapté au sous-continent. On l’a trouvé à l’occasion contre le spin quand ça tourne, mais il joue probablement aussi bien qu’il ne l’a jamais fait à 35 ans.
Alors que Cummins a nommé le XI australien avant le jour du match, les sélectionneurs pourraient attendre le tirage au sort pour nommer leur équipe pour attendre les indices des prévisions météorologiques.