Australie : Une décision révolutionnaire ouvre la voie à la justice climatique sur les îles du détroit de Torres |

Le Comité a rendu sa décision révolutionnaire après avoir examiné une plainte conjointe déposée par huit ressortissants australiens et six de leurs enfants – tous des habitants autochtones de Boigu, Poruma, Warraber et Masig, quatre petites îles basses de la région du détroit de Torres.

Les insulaires ont affirmé que leurs droits avaient été violés car l’Australie n’avait pas réussi à s’adapter au changement climatique en améliorant les digues sur les îles et en réduisant les émissions de gaz à effet de serre, entre autres mesures nécessaires.

« Cette décision marque une étape importante car le Comité a créé une voie permettant aux individus de faire valoir leurs droits lorsque les systèmes nationaux n’ont pas pris les mesures appropriées pour protéger les personnes les plus vulnérables aux effets négatifs du changement climatique sur la jouissance de leurs droits humains », a déclaré Hélène Tigroudja, membre du Comité.

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Île de Masig dans le détroit de Torres

Dommages culturels

Dans leur plainte, les insulaires ont affirmé que les changements dans les conditions météorologiques avaient des conséquences directes et néfastes sur leurs moyens de subsistance, leur culture et leur mode de vie traditionnel.

Ils ont indiqué au Comité que de graves inondations causées par le raz de marée ces dernières années ont détruit des tombes familiales et laissé des restes humains éparpillés sur leurs îles, faisant valoir que l’entretien des cimetières ancestraux et la visite et la communication avec des parents décédés sont au cœur de leurs cultures.

De plus, les cérémonies les plus importantes, comme celles du passage à l’âge adulte et de l’initiation, n’ont de sens culturel que si elles se déroulent sur les terres natales de la communauté.

Dégradation du terrain

Les insulaires ont fait valoir que les changements climatiques ont déclenché de fortes pluies et des tempêtes, dégradant les terres et les arbres.

Ceci, à son tour, a réduit la quantité de nourriture disponible de la pêche et de l’agriculture traditionnelles.

Par exemple, sur l’île de Masig, l’élévation du niveau de la mer a provoqué l’infiltration d’eau salée dans le sol et la maladie des cocotiers, tuant par la suite les fruits – une partie importante du régime alimentaire traditionnel des insulaires.

Échec du gouvernement

Compte tenu du lien spirituel étroit des insulaires avec les terres traditionnelles et de la dépendance de leur intégrité culturelle à la santé des écosystèmes environnants, le Comité a conclu que l’incapacité de l’Australie à prendre des mesures opportunes et adéquates pour protéger les insulaires du changement climatique avait violé leurs droits de jouir leur propre culture et à l’abri de toute ingérence arbitraire dans leur vie privée, leur famille et leur domicile.

« Les États qui ne protègent pas les individus relevant de leur juridiction contre les effets néfastes du changement climatique peuvent violer leurs droits humains en vertu du droit international », a déclaré Mme Tigroudja.

Dans la même décision, le Comité a également indiqué que malgré la série d’actions de l’Australie – telles que de nouvelles digues pour les quatre îles d’ici l’année prochaine – des mesures supplémentaires opportunes et appropriées étaient nécessaires pour prévenir d’éventuelles pertes de vie.

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Onde de tempête sur l’île de Masig dans le détroit de Torres

Remèdes

Le Comité a décidé qu’en vertu du Pacte, des efforts nationaux et internationaux vigoureux étaient nécessaires pour atténuer les effets du changement climatique, qui autrement pourraient constituer une violation du droit à la vie.

Pour remédier à la situation, les membres ont demandé à l’Australie de indemniser les indigènes insulaires pour le préjudice subis’engagent dans des consultations significatives avec leurs communautés pour évaluer leurs besoins et prennent des mesures pour continuer à assurer la sécurité de l’existence des communautés sur leurs îles respectives.