Attacher un logiciel espion à l’araignée la plus venimeuse du monde est une opération délicate

C’est un scientifique courageux qui fait carrière en collant des dispositifs de suivi sur la tête de l’araignée la plus venimeuse du monde.

Mais la chercheuse de l’Université de NSW, Caitlin Creak, a grandi près de la brousse, entourée d’araignées.

De plus, elle les gaze pour être en sécurité.

Le doctorant de l’UNSW étudie le comportement de l’entonnoir Web masculin de Sydney pour apprendre à prédire les variations saisonnières de la population de l’entonnoir de conversion et à identifier quand elles présentent un risque élevé pour l’homme.

Elle suit les araignées nocturnes pour voir jusqu’où elles parcourront au cours d’une saison et si les conditions météorologiques ou l’environnement ont un impact sur leurs déplacements.

Pour ce faire, elle doit fixer un dispositif de suivi de télémétrie sur le haut du corps de l’araignée à l’aide de colle et d’une éponge en forme de beignet pour maintenir ses pattes.

« Je suis très prudent avec eux. Je ne les manipule jamais avec mes mains, jamais. J’utilise toujours des pinces longues de 30 centimètres et des récipients en plastique épais pour interagir avec eux. »

La toile d’entonnoir est « plutôt peu impressionnée » par l’épreuve mais récupère avant d’être relâchée dans la nature le lendemain.

Mme Creak et son équipe de bénévoles passeront quatre à six heures à localiser les huit araignées et à prendre des mesures.

Le traqueur de télémétrie transmet des bips à un récepteur utilisant une fréquence radio lorsque le chercheur se rapproche de l’araignée.

Elle utilise ensuite un ruban à mesurer pour enregistrer la distance parcourue par l’araignée pendant la nuit et marque son emplacement à l’aide des coordonnées GPS.

« Les toiles d’entonnoir ne se soucient pas de l’accessibilité, il y a donc souvent beaucoup de zones escarpées et escarpées dans lesquelles nous devons naviguer », a-t-elle déclaré.

L’araignée à toile d’entonnoir de Sydney commence à apparaître du début novembre à la fin avril, a déclaré Mme Creak.

« J’ai appris jusqu’à présent que nos mâles visitent plusieurs terriers par saison, les femelles s’accouplent plusieurs fois et que les garçons du parc national de Lane Cove n’ont pas besoin d’aller loin pour trouver un partenaire », a-t-elle déclaré.

« Une excellente nouvelle pour eux et pour nous. »

PAA/ABC