AstraZeneca investit dans la technologie d’ARN auto-amplifiant d’Imperial avec un œil sur les futurs médicaments

LONDRES, 23 septembre (Reuters) – AstraZeneca Plc (AZN.L) a conclu jeudi un accord avec la société à l’origine du vaccin expérimental COVID-19 de l’Imperial College London pour développer et vendre des médicaments basés sur sa plate-forme technologique d’ARN auto-amplifiante dans d’autres domaines pathologiques .

Dans le cadre de l’accord, VaxEquity, une startup fondée par le vaccinologue impérial Robin Shattock, pourrait recevoir jusqu’à 195 millions de dollars si certains jalons sont atteints, en plus des redevances sur les médicaments approuvés et des investissements en actions d’AstraZeneca et de l’investisseur en sciences de la vie Morningside Ventures.

AstraZeneca produit déjà un vaccin à vecteur adénoviral contre le COVID-19 et a souligné le potentiel de la technologie d’ARN auto-amplifiant (sARNa) dans de nouveaux programmes thérapeutiques au-delà de la pandémie de coronavirus.

« Cette collaboration avec VaxEquity ajoute une nouvelle plate-forme prometteuse à notre boîte à outils de découverte de médicaments », a déclaré Mene Pangalos, responsable de la recherche chez AstraZeneca.

La technologie fonctionne de manière similaire aux vaccins à ARN messager (ARNm) fabriqués par Pfizer/BioNTech (PFE.N), (22UAy.DE) et Moderna (MRNA.O).

Cependant, un vaccin à ARN auto-amplificateur code non seulement les instructions permettant à la cellule hôte de fabriquer une protéine de coronavirus, mais fait également de nombreuses copies de l’ARN contenant ces instructions, ce qui signifie que les doses peuvent être plus petites et moins chères.

« C’est un peu comme avoir une usine de fabrication, et au lieu d’avoir une copie de la recette, vous avez plusieurs copies que vous pouvez remettre à plusieurs lignes de production au sein de la cellule pour produire plus de protéines », a déclaré Shattock de l’Impériale à Reuters. « C’est pourquoi il a cette possibilité d’utiliser des doses plus faibles. »

Le vaccin COVID-19 de l’Impériale est en cours de réoutillage pour produire une réponse immunitaire plus cohérente en gardant un œil sur les futures variantes du coronavirus.

AstraZeneca, dans le cadre de l’accord, a la possibilité de collaborer sur 26 cibles médicamenteuses à utiliser contre d’autres domaines thérapeutiques comme les cancers et les maladies génétiques rares.

« Nous pensons que l’ARN auto-amplificateur, une fois optimisé, nous permettra de cibler de nouvelles voies qui ne se prêtent pas à la découverte de médicaments traditionnels dans nos domaines thérapeutiques d’intérêt », a déclaré Pangalos.

Les sociétés américaines Gritstone bio (GRTS.O) et Arcturus (ARCT.O) développent également des vaccins saRNA COVID-19. Lire la suite

Shattock a déclaré que les données de sécurité avaient été encourageantes à partir des premiers essais de son vaccin COVID-19, publiés en juillet avant l’examen par les pairs, et que les résultats de la phase I de son vaccin raffiné seraient prêts au début de l’année prochaine.

« La raison pour laquelle nous étions plus lents était que nous venions d’un milieu universitaire », a-t-il déclaré. « Si nous avions eu cette relation (avec AstraZeneca) début 2020, nous aurions peut-être été plus rapides. »

Reportage d’Alistair Smout; Reportage supplémentaire par Christine Soares; Montage par Bill Berkrot

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