Arsenal renforce les espoirs de la Ligue des champions avec la victoire du WSL sur Manchester United | Super League féminine

Arsenal a donné vie à leur combat pour une place en Ligue des champions la saison prochaine alors que les buts rapides de l’attaquant néerlandais Jill Roord et de l’arrière central Lotte Wubben-Moy dans les deux demies les ont aidés à remporter la victoire sur Manchester United.

La victoire signifie qu’Arsenal a réduit son déficit sur United, troisième, à trois points, après avoir joué un match de moins.

Une troisième équipe de Super League féminine participera pour la première fois à la Ligue des champions de la saison prochaine, la compétition étant élargie, une phase de groupes étant ajoutée et le prix en argent augmentera. En conséquence, il y avait une énorme pression sur les deux équipes à un Borehamwood croustillant.

Joe Montemurro avait été timide avant le match: il y avait une blessure mais il ne voulait pas dire à qui. Lorsque la feuille d’équipe est arrivée, son inquiétant secret a été compris – le défenseur central influent Leah Williamson était complètement absent après s’être blessé à un quad à l’entraînement.

Avec Viki Schnaderbeck et Jen Beattie également éliminés, le milieu de terrain défensif Lia Walti a été repoussé aux côtés de Wubben-Moy, affaiblissant la base de la colonne vertébrale d’Arsenal. L’absence de Williamson n’était pas seulement une préoccupation d’un point de vue défensif, mais aussi parce que l’international anglais est la façon dont les Gunners construisent de l’arrière.

«Totalement», avait rapidement plaisanté Montemurro lorsqu’on lui avait demandé si un désir de vengeance avait ajouté à l’intensité dans le camp d’Arsenal dans la montée. «Je ne sais pas si c’est de la vengeance mais il y a une vraie positivité en ce moment», a-t-il fait marche arrière. Arsenal s’était laissé tomber « techniquement et tactiquement et il y avait eu des erreurs et des erreurs stupides » dans le match inverse, quand un but tardif d’Ella Toone a donné à United une première victoire remontant le moral contre une équipe traditionnelle de trois premiers.

Un milieu de terrain et une ligne avant très offensifs pour les Gunners ont été partiellement appliqués, mais cela a payé car un départ électrique d’Arsenal, peut-être alimenté par ce besoin de vengeance, a été récompensé par un but à trois minutes. Roord est entré dans la surface avant de frapper un tir. en, après avoir pris une forte déviation de Millie Turner sur le chemin.

Cependant, le premier prélèvement de sang n’a pas calmé les nerfs. United a accueilli l’ancien jeune joueur d’Arsenal Lauren James et le vainqueur de la Coupe du monde américain Christen Press après une blessure et le duo s’est inscrit dans un puissant premier trois avec Toone. James serait au centre des attentions d’Arsenal, une peur presque visible ondulant sur le terrain chaque fois que l’attaquant techniquement astucieux recevait le ballon et se tournait vers le but.

Les deux équipes se sont pressées fort et haut, ce qui a donné une ouverture fougueuse, et les deux équipes ont essayé de se rassembler elles aussi, pour calmer le jeu et régler les choses lorsqu’elles étaient en possession. « Arrangeons ça, calme-toi », on pouvait entendre un Montemurro exaspéré crier sur le terrain. Alors que la capitaine de United, Katie Zelem, a appelé ses coéquipiers à «s’entraider», «nous avons le temps», a-t-elle imploré.

Frustrés par l’encrassement persistant de Toone sur Katie McCabe – à un moment donné, l’international irlandais était accro au cou – et de Beth Mead en particulier, les joueurs d’Arsenal ont protesté, mais l’arbitre Amy Fearn, qui avait du mal à contrôler le jeu, a balayé les appels.

Reflétant un début de match fulgurant, Arsenal a augmenté l’intensité au début de la seconde période. Daniëlle van de Donk a d’abord frappé un effort directement sur Mary Earps, puis Mead a réussi un tir de justesse après avoir coupé à l’intérieur et sur son pied gauche.

La récompense de la pression est venue rapidement. Vivianne Miedema a remporté un corner sur la gauche et, balancée par McCabe, elle a été dirigée entre les bras d’Earps par Wubben-Moy. Arsenal a continué à dominer mais Mead a donné à United une bouée de sauvetage avec 30 minutes à jouer en fouillant la remplaçante Jess Sigsworth dans sa moitié de terrain et quand United a cherché à casser, et a décroché un deuxième carton jaune dans le processus.

Toone a obtenu le ballon au fond des filets pour United à moins de 10 minutes de la fin, mais elle était hors-jeu alors que Sigsworth se dirigeait vers elle. Alors que les espoirs de United se dissipaient, la défense d’Arsenal a presque compensé leur nombre réduit. Il leur suffit désormais de maintenir leur record contre des équipes n’appartenant pas au top quatre, où ils n’ont pas subi de défaite depuis 2018.