Arnaut Danjuma: Des rues de Lagos au conte de fées de la Ligue des champions
Né à Lagos d’une mère nigériane et d’un père néerlandais qui se sont séparés alors qu’Arnaut Danjuma n’avait que quatre ans, ce qui a rendu la vie presque insupportable. Il a cependant battu tous les pronostics pour devenir l’un des joueurs les plus recherchés après une saison spectaculaire.
Les choses ont tellement mal tourné pour Arnaut Danjuma lorsque ses parents se sont séparés alors qu’il n’avait que quatre ans qu’à la fois, il était sans abri et devait dormir dans une voiture.
L’ailier a cependant bravé les pronostics et aujourd’hui, près de la moitié des plus gros dépensiers d’Europe semblent faire la queue pour décrocher l’une des révélations de la saison dans l’élite espagnole.
Si l’on en croit les informations en provenance d’Espagne, l’attaquant de Villarreal Arnaut Danjuma pourrait être en route vers l’un des clubs les plus remarquables d’Europe.
Signé de Bournemouth pour 17 millions d’euros en août, Danjuma a connu une campagne sensationnelle pour Villarreal en Liga espagnole et en UEFA Champions League.
L’international néerlandais, né à Lagos d’une mère nigériane, a marqué 10 buts et aidé trois autres en 23 matchs de Primera Division.
En Ligue des champions, le joueur de 25 ans a inscrit six buts et une passe décisive en 10 matches, dont l’un des buts qui a donné à Villarreal une victoire en quart de finale sur le géant de la Bundesliga, le Bayern Munich.
Et selon les publications espagnoles, Fichajes, quelques clubs anglais et italiens seraient intéressés par la signature de l’ancien ailier du Club de Bruges.
Manchester United, Liverpool, Everton et West Ham ont été liés à un éventuel transfert de Danjuma cet été.
L’AS Roma de Jose Mourinho et l’Inter Milan, champion de Serie A, ont également été crédités d’un intérêt pour l’attaquant né à Lagos.
En huit mois, Danjuma a vu sa valeur marchande plus que doubler pour atteindre 50 millions d’euros et les prétendants intéressés pourraient devoir débourser près de ces frais avant que Villarreal ne sanctionne son départ.
Danjuma n’a pas vraiment pu inspirer l’attaque de Villarreal en demi-finale de la Ligue des champions contre Liverpool mercredi soir alors que le sous-marin jaune s’est incliné 2-0, mais il reste encore beaucoup à jouer lors du match retour mardi prochain.
« Le championnat a été incroyable pour moi », me dit Danjuma depuis la base d’entraînement de Villarreal. «Beaucoup de gens sous-estiment la division. C’est une très bonne ligue pour se développer, jouant trois matchs par semaine, contre des adversaires physiquement et techniquement coriaces.
« Cela m’a beaucoup appris et a aiguisé tout ce dont j’avais besoin. Cela m’a fait mûrir rapidement. J’ai été très privilégié de jouer pour Bournemouth où j’ai fait une très bonne saison, et cela m’a préparé pour où je suis aujourd’hui. Je fais exactement la même chose que j’étais dans le championnat la saison dernière, juste sur une plate-forme plus élevée.
Danjuma a signé pour Bournemouth en 2019 alors qu’ils étaient encore un club de Premier League, mais des blessures ont limité l’international néerlandais à seulement six départs en championnat alors que l’équipe d’Eddie Howe a été reléguée.
Sans se laisser décourager, Danjuma est resté sur place et a perfectionné son art sur la côte sud, marquant 17 buts de l’aile gauche en 2020-21, remportant le prix du joueur de l’année du club par décision unanime. Cela a persuadé Unai Emery qu’il serait la dernière ancienne star de la Premier League à faire partie de sa révolution à Castellon.
L’ascension de Danjuma d’ailier du championnat à meilleur buteur de tous les temps de Villarreal en Ligue des champions avec six buts en moins d’un an est un conte de fées. Mais ce n’est pas un hasard.
« La Premier League a été une période frustrante avec les blessures, mais elle m’a beaucoup appris sur ce que les meilleurs joueurs doivent faire sur et en dehors du terrain », poursuit-il. « Je regarde beaucoup de clips. Je parle beaucoup avec le manager, j’ai mon propre entraîneur personnel, mon propre nutritionniste personnel, mon propre entraîneur d’attaquant individuel, avec qui je travaille quotidiennement après l’entraînement, en regardant des heures de clips. Je reste après l’entraînement avec l’entraîneur des attaquants de Villarreal Antonio Rodriguez. Le tout à mon rythme.
« Il y a beaucoup de joueurs de qualité qui n’ont jamais réussi dans leur carrière. Et au contraire, il y a beaucoup de joueurs qui n’ont aucune qualité, mais qui jouent semaine après semaine au plus haut niveau et qui ont remporté une Ligue des champions ou une Coupe du monde. Vous devez tout avoir.
« Je sais que j’ai la qualité et que j’ai la capacité d’être le meilleur, mais cela ne signifie pas que je suis ou serai automatiquement le meilleur, donc je travaille dur aussi en dehors du terrain.
« Tout est à dessein, ce n’est pas par hasard que je suis en demi-finale de la Ligue des champions. »