Argent sale, frissons glacés et 007 en péril – les meilleurs nouveaux thrillers

Toute fiction exige la suspension de l’incrédulité, mais un livre inspiré par un héros absent est une demande particulièrement importante. Dans Double ou rien (HarperCollins, 20 £), Kim Sherwood est le dernier d’une série d’auteurs dont Jeffrey Deaver, William Boyd et Sebastian Faulks à faire revivre 007.

Le livre est le premier d’une trilogie, mais Sherwood fait face aux mêmes dilemmes créatifs que ses pairs : Bond était une créature de la Grande-Bretagne des années 1950 et 1960. Il fumait à la chaîne, buvait des martinis à la vodka et couchait une légion de femmes. Un Bond adapté à notre propre époque doit être tellement reconfiguré pour être presque méconnaissable, bien que Daniel Craig ait réussi à le faire.

La réponse de Sherwood est que l’esprit de Bond hante l’histoire mais qu’il a disparu en mission. Au lieu de cela, elle met en avant trois autres agents numérotés 00, « élargissant l’univers de James Bond » : Johanna Harwood, Aazar Siddig Bashir et Joe Dryden. La mission compliquée du trio ethniquement et sexuellement diversifié implique un groupe international terrifiant de mercenaires appelé Rattenfanger et un milliardaire censé lutter contre le changement climatique. Moneypenny a été promu et conduit une Jaguar E-Type électrique.

Tout est très 2022, et on a un peu l’impression que Sherwood coche consciemment les cases requises, mais le récit se déroule à un rythme rapide avec de superbes scènes d’action et un dialogue vif. Pourtant, il y a trop de personnages de point de vue, ce qui laisse l’énergie s’écouler du scénario. Globalement, Double ou rien est un thriller assez décent – ​​mais, en ce qui concerne les redémarrages de Bond, serait-il temps de vivre et laisser mourir?

Dans Dix-sept (Hodder & Stoughton, 14,99 £) John Brownlow n’a pas de telles contraintes. Le livre décolle comme une fusée dès les premières pages alors que le narrateur et assassin éponyme de Brownlow anéantit un groupe de méchants financiers allemands à Berlin. Seventeen est le meilleur tueur à gages du monde, le dernier d’une série de tueurs à travers les décennies à travailler pour un groupe de bailleurs de fonds mondiaux ténébreux. Les assassins numérotés sont « les plus meurtriers, et pour cette raison, les plus redoutés ».

Brownlow est un scénariste accompli, et cela se voit dans son style : le récit à la première personne apporte l’immédiateté avec des chapitres courts et bourrés d’action et des dialogues pointus.

La violence peut être Tarantinoesque mais il y a aussi une profondeur émotionnelle et une complexité ici. Seventeen n’est pas un automate mais un tueur avec une conscience. Comme Jason Bourne, il est hanté par son passé, par le poids mort des corps de ses victimes. Et son véritable ennemi est son prédécesseur, Sixteen, qui a disparu des radars mais en sait trop pour être autorisé à vivre. Heureusement, Seventeen trouve un allié en Kat, un autre enfant sauvage issu d’un milieu fracturé. Les droits cinématographiques de cette série très prometteuse ont, sans surprise, déjà été vendus.

Edward Zuckerman, un scénariste de télévision primé, apporte également de l’énergie et des personnages attachants à son impressionnant premier thriller. Gestion de patrimoine (Arcade Crimewise, 26,99 $) est une aventure intelligente et divertissante dans le monde de la haute finance et de l’argent sale.

Catherine et Majid sont tous deux diplômés de la Harvard Business School, travaillant pour des clients douteux à Genève, lorsque leur vieil ami d’université Rafe débarque. Rafe dit qu’il est également gestionnaire de fonds, mais il travaille en fait pour le Trésor américain, enquêtant sur le financement du terrorisme – ce qui signifie Catherine et Majid. Catherine et Majid sont amants, mais elle et Rafe ont eu une liaison passionnée à Harvard. Cela se rallume rapidement. Le récit tourne habilement autour de la politique mondiale, de la finance internationale, des menaces terroristes et du triangle amoureux du trio.

Et enfin, de brèves mentions pour les derniers thrillers de Dan Fesperman et Humphrey Hawksley. de Fesperman Travaux d’hiver (Head of Zeus, 20 £) ouvre à Berlin en février 1990 lorsque l’officier de la Stasi Emil Grimm trouve son voisin, un collègue, abattu. J’étais à Berlin à cette époque, et je me souviens bien à quel point la célébration de la chute du mur était mêlée de malaise face à ce qui pourrait suivre. Fesperman, qui a remporté de nombreux prix pour ses thrillers, crée une atmosphère de menace obscure alors que l’Allemagne de l’Est s’effondre – une époque où les agents du renseignement de tous bords calculaient leurs chances de succès, sinon de survie.

Île de glace (Severn House, 20,99 £) est la quatrième sortie du Major Rake Ozenna, originaire d’Alaska. La mission d’Ozenna est de cibler l’une des dynasties criminelles les plus puissantes du Japon, mais il est bientôt pris dans une crise géopolitique bien au-dessus de son niveau de rémunération. Hawksley est un ancien correspondant étranger distingué de la BBC. Il combine une fois de plus une narration rapide avec l’expérience d’un journaliste averti.

Adam LeBor est l’auteur de « Dohany Street », un thriller noir de Budapest

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