Après un départ fulgurant, Amos et Blevins envisagent une deuxième Coupe du monde – The Durango Herald

Blevins a la chance de faire avancer l’affaire olympique

Christopher Blevins est passé du dernier joueur dans le peloton de 40 coureurs au 16e lors de sa première course courte piste masculine élite dans la neige et la pluie en Allemagne. Ensuite, il a grimpé encore plus haut lors de sa première course de cross-country en Coupe du monde dans le champ élite.

Le joueur de 23 ans de Durango a terminé 13e au classement général de la première Coupe du monde de cross-country de vélo de montagne de l’Union cycliste internationale (UCI) le week-end dernier à Albstadt, en Allemagne. Son départ sensationnel dans son saut des moins de 23 ans à l’élite lui a permis de grimper de neuf places au classement mondial UCI à la 30e place.

Le coureur américain U23 le plus décoré de tous les temps a terminé la course élite en 1 heure, 22 minutes et 49 secondes. Le Français Victor Koretzky, 27 ans, a remporté la course en 1:20:23, deux secondes devant la centrale suisse Nino Schurter. Il y avait 151 hommes dans la course.

« C’est un dont je suis fier, c’est sûr, et je suis tellement reconnaissant pour l’équipe qui m’entoure de près et de loin », a déclaré Blevins dans un message sur Instagram.

Blevins a obtenu une nouvelle chance en courte piste lors de la deuxième Coupe du monde, vendredi à Nové Město, en République tchèque. Mais quelques problèmes mécaniques l’ont empêché de monter en flèche et l’ont vu terminer 34e. Il recherchera une conduite plus propre dimanche en cross-country, bien que le parcours humide et boueux ne fasse que se détériorer davantage pendant le week-end de course.

Après les courses du week-end dernier, Blevins a déclaré qu’il était encore plus heureux de voir sa coéquipière de Trinity Racing, Haley Batten, d’Utah, prendre la troisième place à ses débuts au niveau élite en cross-country. Batten a fait encore mieux vendredi lorsqu’elle a dominé la courte piste féminine à Nové Město pour remporter sa première victoire élite.

« La vraie victoire de ma journée a été de voir (Batten) monter à la troisième place contre les meilleures femmes du monde », a déclaré Blevins après la course en Allemagne. «Je l’ai vue se battre, se battre et se battre à travers chaque tremplin et je savais qu’elle en était capable et bien d’autres.

Ces deux semaines en Europe sont importantes pour les deux coureurs de Trinity qui chercheront à être sélectionnés par USA Cycling pour les Jeux Olympiques d’été de 2021 à Tokyo. Du côté des femmes, Kate Courtney, qui était quatrième à Albstadt, a verrouillé une sélection automatique avec sa performance de 2019, et maintenant Batten est un verrou pour l’une des deux autres places féminines américaines aux Jeux olympiques.

Les femmes américaines, en étant classées parmi les deux premières du classement national, enverront trois coureuses aux Jeux olympiques pour concourir en cross-country. Les hommes, cependant, sont classés 14e et ne pourront à nouveau envoyer qu’un seul homme aux Jeux olympiques. Cette sélection reviendra à Blevins et à Keegan Swenson de l’Utah, le champion national en titre de cross-country.

Swenson, qui s’est classé 27e vendredi sur courte piste à Nové Město, a connu un week-end de Coupe du monde difficile en Allemagne, puisqu’il a terminé 81e en cross-country et a été le troisième américain au général derrière Cole Paton de Durango, qui a remonté de la 98e place. position pour placer 54e en 1:26:55.

«C’est difficile pour le moins de dire, de commencer à l’arrière, de monter et de descendre du vélo pour éviter les entassements, d’être coincé sur la piste – obligé d’attendre sans nulle part où aller», a déclaré Paton dans un message sur Instagram. «Mais je suis resté positif et je me suis frayé un chemin jusqu’à la 54e place. Je suis content de cette course et excité pour une autre opportunité en tchèque. Se sentir bien sur la moto et espérer organiser une autre course propre. »

Selon les critères de sélection, une huitième place ou mieux pour Blevins dimanche pourrait lui permettre de se qualifier automatiquement pour les Jeux olympiques s’il termine plus haut que Swenson.

«Comme le précisent les critères de sélection, si un athlète, tant masculin que féminin, remporte la Coupe du monde Nové Město, il sera automatiquement nommé dans l’équipe des Jeux Olympiques», a déclaré USA Cycling dans un communiqué de presse. «S’il reste des places de quota, alors jusqu’à un athlète par sexe qui termine de la deuxième à la huitième place sera sélectionné dans l’équipe. Si plus d’un athlète remplit cette condition, l’athlète le mieux classé remportera la nomination. Si personne ne se qualifie automatiquement compte tenu de ces critères, le comité de sélection utilisera des sélections discrétionnaires. »

USA Cycling a déclaré que la fenêtre de sélection se fermera le 24 mai, ce qui signifie que ce week-end est la dernière chance pour Blevins et Swenson de faire valoir leurs arguments.

«En route pour dimanche», a déclaré Blevins après la courte piste de vendredi.

Moins de 23 ans

Blevins n’était pas le seul pilote de Durango à faire tourner les têtes en remontant une division à Albstadt.

Riley Amos, 19 ans, a fait ses débuts chez les moins de 23 ans et a participé pour la première fois à une épreuve de Coupe du Monde UCI. Il a stupéfié le peloton avec une cinquième place en 1:12:23, soit 34 secondes derrière Carter Woods, 20 ans.

L’Allemand David List, 22 ans, a terminé deuxième, six secondes derrière Woods, et l’Italienne Simone Avondetto, 21 ans, a terminé troisième en 1:12:06.

Amos était le meilleur finisseur parmi les jeunes de 19 ans dans une course avec 132 coureurs au total.

« Je suis ravi de ce que j’ai pu accomplir aujourd’hui lors de ma toute première Coupe du monde », a déclaré Amos dans un message sur Instagram.

Amos a crédité le plan de départ de l’entraîneur Jim Miller pour l’avoir aidé à passer d’une position de départ de cinquième ligne à la cinquième place.

«Un peu de chance combiné à de bonnes jambes m’a porté dans le top 10 à la fin de la boucle de départ», a déclaré Amos. «À partir de là, j’ai roulé de manière cohérente et je me suis accroché au groupe de tête avec tout ce que j’avais, et je me suis éclaté dans les descentes.

Amos, un coureur de l’équipe nationale Bear, portait un nouveau maillot spécial qui était un mélange de l’équipe Bear et de l’équipe Trek Factory Racing, qui le soutient pour sa première saison de Coupe du monde.

«Cela a été une période incroyable et un soutien absolument incroyable pour m’aider à faire de mon mieux», a déclaré Amos.

Amos courra samedi à Nové Město dans le but d’améliorer encore son classement mondial.

Savilia Blunk de Durango a également participé à l’épreuve de cross-country féminine des moins de 23 ans en Allemagne. Elle a terminé 28e en 1:17:49. L’Autrichienne Mona Mitterwallner, 19 ans, a gagné en 1:08:02. Elle avait plus de 2h30 d’avance sur la deuxième, Caroline Bohe, du Danemark.

« Une course difficile lors de la manche d’ouverture de la Coupe du monde », a déclaré Blunk dans un message sur Instagram. «A pris un bon départ en tête mais a cassé une chaîne en haut de la première montée. J’ai porté mon élan dans la zone technologique où j’ai eu une nouvelle chaîne, puis j’ai combattu sur le terrain du (dernier) jusqu’à ce que je manque de temps.

«Bien sûr, je suis déçu, mais honnêtement, il y avait beaucoup de points positifs à retenir d’aujourd’hui. Quand vous êtes à 2,5 minutes des leaders après 6 minutes de course, il est si facile d’abandonner mentalement, mais beaucoup trop de gens ont investi en moi pour être ici (y compris moi-même), et je suis fier de garder le combat. « 

UCI Série junior

Ruth Holcomb de Durango a également fait le déplacement pour les deux premières étapes de la Coupe du monde de l’année pour participer aux courses de la Série Junior UCI à Albstadt et à Nové Město.

Sur le parcours notoirement difficile d’Albstadt, Holcomb a terminé 22e en 1:07:23. Elle était la meilleure finissante américaine dans le peloton de 51 coureurs.

La victoire est revenue à la française Line Burquier en 59:12, tandis que la Suisse Monique Halter a terminé deuxième en 59:48.

« Après une semaine assez difficile d’école, de voyages et de week-ends de courses consécutives, j’ai eu une course assez difficile le week-end dernier à Albstadt », a déclaré Holcomb dans un message sur Instagram. «Même si j’ai été assez déçu (et) bouleversé par ma performance, chacune de ces courses est une excellente expérience d’apprentissage. Lors de cette course en particulier, j’ai appris à quel point il est important d’avoir une communauté incroyable autour de vous qui sera là même lors de vos pires jours de course. Plus que reconnaissant pour la communauté derrière moi et si prêt à essayer ce week-end à Nové Město.

Holcomb, la quatrième coureuse junior féminine au monde, et Amos seront tous les deux en action samedi.

Les courses d’élite auront lieu dimanche et seront diffusées en direct sur Red Bull TV.

jlivingston@durangoherald.com