Après les victoires judiciaires, le domaine de Michael Jackson envisage un renouveau
BEVERLY HILLS, Californie – L’héritage musical de Michael Jackson n’a jamais disparu, mais une sorte de retour est à venir.
Avec une série de victoires judiciaires qui mettent fin à de graves crises juridiques, avec le début d’un spectacle à Broadway et le retour d’un spectacle du Cirque du Soleil après une longue pause pandémique, l’entreprise Jackson est en plein essor 12 ans après la mort de la superstar de la pop.
Très récemment, les choses semblaient sombres. Le documentaire de HBO 2019 « Leaving Neverland » a de nouveau soulevé des allégations de pédophilie. Les poursuites judiciaires engagées par les deux hommes qui y figuraient avaient été relancées par des modifications de la loi. Et une décision dans l’appel de la succession d’une facture d’impôts de 700 millions de dollars prenait des années à arriver.
« J’ai toujours été optimiste », a déclaré John Branca, l’avocat du divertissement qui a travaillé avec Jackson à travers plusieurs de ses plus grands triomphes et sert maintenant de co-exécuteur testamentaire de sa succession à l’Associated Press dans une interview à son domicile de Beverly Hills. « Michael a inspiré la planète et sa musique le fait toujours. Il n’y a jamais eu aucun doute à ce sujet.
L’optimisme était justifié. Une succession de décisions de justice est venue. Un procès des accusateurs a été rejeté en octobre. L’autre a été jeté dehors en avril. En mai, une décision dans l’affaire fiscale a considérablement réduit le projet de loi. Le domaine se tient soudain à peu près à l’écart d’une douzaine d’années de litiges. Cela signifie que Branca s’attend à ce qu’au cours des 18 prochains mois, il puisse enfin être retiré du tribunal des successions et transformé en une fiducie pour les trois enfants de Jackson, qui sont tous maintenant adultes.
Et l’objectif du domaine peut maintenant revenir à la présentation de Jackson au monde.
La première priorité est la reprise du spectacle du Cirque du Soleil, « Michael Jackson : One » au Mandalay Bay Resort and Casino à Las Vegas. Il devrait rouvrir le 19 août après une fermeture de coronavirus de près d’un an et demi, à temps pour une célébration majeure prévue pour l’anniversaire de Jackson le 29 août.
Le spectacle de Broadway, « MJ: The Musical », suivra rapidement sur ses talons, le premier de plusieurs projets prévus.
Branca a déclaré que le retard de plus d’un an, comme cela s’est produit pour tout Broadway, était « frustrant », mais il a renouvelé son enthousiasme pour « MJ: The Musical » et a partagé de nouveaux détails.
« Ce n’est pas une description chronologique de la vie de Michael », a-t-il déclaré. « C’est plus impressionniste, inspiré par la vie de Michael et sa musique. Cela se passe alors que Michael se prépare pour une tournée et que MTV veut obtenir une interview. Michael est très timide pour la presse et, lentement mais sûrement, au fur et à mesure qu’ils développent une relation, il commence à parler de différentes parties de sa vie qui sont ensuite mises en scène dans la série.
La double lauréate du prix Pulitzer, Lynn Nottage, a écrit le livre de l’émission. Le lauréat d’un Tony Award, Christopher Wheeldon, met en scène et chorégraphie. Le nouveau venu de Broadway, Myles Frost, jouera le rôle de Jackson, après qu’Ephraim Sykes se soit retiré pour tourner un film. Les répétitions reprennent en septembre et les avant-premières commencent en décembre.
Branca a déclaré qu’il était fier de la diversité que le spectacle apportera à la scène.
« La distribution est évidemment en grande partie noire », a déclaré Branca, « à une époque où cela est cruellement recherché à Broadway. »
Mis à part les succès, Branca ressent une amertume persistante à propos de « Leaving Neverland » du réalisateur Dan Reed et de ce qu’il a ressenti comme des médias américains qui « n’ont ni le temps ni les moyens de faire des recherches pour déterminer ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas ».
Par conséquent, le dernier procès persistant de la succession, maintenant en arbitrage privé, est celui qu’il a intenté lui-même, et que Branca voulait vivement intenter, contre HBO à propos du documentaire.
« J’étais très en colère contre HBO et Dan Reed et je le suis toujours parce que voici le problème : vous pouvez dire tout ce que vous voulez à propos de quelqu’un qui est mort. Ils ne sont pas là pour se protéger », a déclaré Branca.
Les deux hommes présentés dans le documentaire font appel du rejet de leurs poursuites. HBO a défendu « Leaving Neverland » comme une pièce valable et importante du journalisme documentaire.
Ironiquement, la victoire accordée à la succession dans son affaire fiscale est due en partie au fait que le juge a estimé que la valeur de l’image et de la ressemblance de Jackson avait été gravement diminuée par de telles allégations au moment de sa mort, malgré son acquittement lors de son procès en 2005 pour pédophilie. . C’était un aspect d’une victoire tous azimuts pour le domaine qui apporte une facture beaucoup plus petite qui est calculée maintenant.
Sous la direction de Branca et de son co-exécuteur plus en coulisse, John McClain, la succession a généré 2,5 milliards de dollars de revenus au cours des 11 dernières années, et Jackson est resté la célébrité décédée la mieux rémunérée chaque année depuis sa mort à l’âge 50 à partir d’une dose mortelle de l’anesthésique propofol.
Mais Branca dit que la façon dont l’héritage musical de Jackson résonne à travers les artistes modernes est peut-être son héritage le plus impressionnant.
« Kanye West, Drake, Beyoncé, Usher, Justin Timberlake, Justin Bieber, Ariana Grande – ils renvoient tous à Michael », a déclaré Branca. « Son influence est vraiment énorme.
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que l’anniversaire de Jackson est le 29 août, et non le 27 août.
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