Aperçu de la Premier League 2021-22 n ° 11 : Liverpool | Liverpool

Position prédite par les auteurs du Guardian : 4ème (NB : ce n’est pas forcément la prédiction d’Andy Hunter mais la moyenne des conseils de nos rédacteurs)

Position de la saison dernière : 3e

Chances de gagner la ligue (via Oddschecker) : 5-1

Le plan

La fin du cycle. Épuisé. Il est temps de se reconstruire. Ces accusations, et bien d’autres, ont été lancées à Liverpool lors de l’implosion de la mi-saison qui a fait dérailler leur défense du titre de Premier League la dernière fois. Il est d’usage à ce stade de s’interroger sur la capacité de réponse d’une équipe. Mais Liverpool a répondu à cela avec la série de 10 matchs sans défaite qui les a propulsés « de nulle part vers la Ligue des champions en cinq semaines », selon les mots de Jürgen Klopp. « C’est énorme », a-t-il ajouté après qu’une troisième place apparemment improbable ait été scellée lors de la dernière journée contre Crystal Palace. Il ne parlait pas seulement des revenus de la Ligue des champions.

En prenant 26 points sur 30 possibles à la fin de la saison dernière – avec le duo défensif central brut de Nat Phillips et Rhys Williams au cœur du renouveau et Alisson marquant des vainqueurs en flèche des arrêts de jeu – Liverpool a démontré sa mentalité de vainqueur, avec leur talent et leur statut parmi l’élite européenne, avaient survécu aux assauts d’une campagne épuisante. Ils ont également réaffirmé la conviction du manager qu’un renversement imprévu n’était rien qu’une unité défensive établie ne puisse réparer.

Klopp avait juré l’été dernier que Liverpool attaquerait à nouveau le titre de Premier League, et ne défendrait pas la couronne qui était finalement revenue à Anfield après une absence de 30 ans. En fin de compte, son équipe n’a fait ni l’un ni l’autre car une série de blessures ruineuses, concentrées dans le département où les champions en titre s’étaient laissés légers, ont contribué à une première saison sans trophée sur trois. Contribué à, c’est-à-pas expliquer entièrement. La perte de forme de Roberto Firmino et Sadio Mané, le retrait du milieu de terrain de Fabinho et Jordan Henderson pour boucher des trous défensifs, la baisse spectaculaire de la confiance après la fin d’un record du club de 68 matchs sans défaite, ainsi que la réticence initiale à faire confiance à Phillips avec un rôle de départ ; chacun a eu un impact sur une équipe sous le choc des pertes sismiques de Virgil van Dijk, Joe Gomez et Joël Matip aux blessures de fin de saison.

Les trois défenseurs centraux sont de retour à l’entraînement, bien qu’ils soient loin d’un début de Premier League, et ont été rejoints par la signature estivale de 36 millions de livres sterling Ibrahima Konaté du RB Leipzig. À 22 ans, l’international français des moins de 21 ans aura besoin de temps pour s’adapter et a subi deux saisons successives de blessures. Il était cependant en tête de la liste des finalistes de Liverpool pour un demi-centre et a le physique, le rythme et la technique pour éventuellement former un partenariat dominant avec Van Dijk.

Comme c’est souvent le cas sous Klopp, qui entame sa septième saison en tant que manager de Liverpool, il y a une angoisse externe à propos d’un été calme jusqu’à présent sur le marché des transferts et des gestes audacieux faits par les rivaux du titre. Le club se concentre à nouveau sur l’extension des contrats d’actifs clés avec Trent Alexander-Arnold, Fabinho et Alisson qui ont récemment signé de nouveaux accords à long terme. Van Dijk et Mohamed Salah pourraient suivre, malgré les doutes qui ont fait surface sur l’avenir de l’international égyptien la saison dernière lorsqu’il a maintenu sa forme exceptionnelle pour le club avec 31 autres buts.

Les contrats soulignent la confiance de Klopp dans l’équipe à sa disposition mais l’inquiétude face à la perte de Georginio Wijnaldum, et l’absence de remplaçant à l’heure actuelle, au-delà du développement interne de Curtis Jones, est bien fondée. Wijnaldum est apparu dans chaque match de Premier League la saison dernière, 34 fois depuis le début, et a été une influence majeure sur et en dehors du terrain. Il était à juste titre mystifié par le fait que son importance évidente pour Klopp ne se reflétait pas dans l’offre de contrat émanant de la hiérarchie du club.

Jones fait son apparition, cependant, Harvey Elliott a impressionné en prêt à Blackburn la saison dernière et Mané bénéficiera sûrement de la première pause prolongée de sa carrière à Liverpool cet été. L’objectif reste le même que l’objectif déclaré de Klopp il y a 12 mois – attaquer le titre.

Le directeur

Klopp est apparu épuisé à plusieurs reprises la saison dernière et pour de nombreuses raisons au-delà de la gestion dans une bulle Covid sans les fans dont lui et son style de jeu se nourrissent. Il y avait des blessures sérieuses qui faisaient dérailler le titre; épuiser les arguments sur la règle des cinq remplaçants et les exigences croissantes envers les footballeurs d’élite ; être mis sur la sellette par le rôle de premier plan de ses employeurs dans Project Big Picture et l’échec de la tentative de Super League ; et tout en faisant face à la mort de sa mère et étant incapable d’assister à ses funérailles. Klopp a été contraint à deux reprises de démentir les rumeurs selon lesquelles il était sur le point de démissionner. Il a cependant terminé la campagne revigoré, alors qu’une équipe fatiguée avec une défense centrale inexpérimentée a organisé une reprise émouvante pour revendiquer la troisième place, la qualification pour la Ligue des champions et justifier sa conviction que Liverpool est au milieu – et non à la fin de – une époque enrichissante.

Joueur clé

La réponse à cette question il y a 12 mois était Virgil van Dijk, pour la raison invoquée : « Étant donné l’absence de couverture pour cela [central defensive] position, sa disponibilité est vitale pour défendre le titre. La réponse reste la même, mais avec un clin d’œil à l’excellence constante de Mohamed Salah. L’importance de Van Dijk était universellement appréciée avant qu’il ne subisse une blessure au genou mettant fin à la saison lors de cinq matchs de Premier League. Malgré cela, l’impact plus large sur la performance collective de Liverpool était frappant. Klopp a prêché la prudence quant au retour du défenseur mais, dès son arrivée à Anfield, un Van Dijk en pleine forme a un effet transformateur.

Les propriétaires

Fenway Sports Group a eu le don infaillible d’éroder la confiance et de saper son bon travail au cours des 11 années à la barre. Fondamentalement parce que la cupidité l’emporte souvent sur le bon sens. En tant que l’un des principaux moteurs du projet épouvantable de la Super League, ils ont été contraints à un autre demi-tour humiliant, accompagné d’une vidéo d’excuses du propriétaire principal, John W Henry. La contrition s’est étendue à la création d’un nouveau conseil des supporters – avec une représentation des fans au niveau du conseil principal et de la direction – et la FSG a payé la note pour les faibles punitions qui ont suivi la tentative d’échappée.

Facteur Euros

Après les enquêtes sur le nombre d’arrières droit dont Gareth Southgate avait besoin et les mérites de l’inclusion de Trent Alexander-Arnold dans l’équipe d’Angleterre, il y avait un énorme sentiment d’anticlimax lorsque le défenseur a raté une blessure à la cuisse subie lors de la victoire à l’échauffement contre l’Autriche. . En privé, Klopp peut considérer la pause prolongée comme une bénédiction. Il y avait une frustration d’un autre genre pour Thiago Alcântara qui, après un début de carrière difficile à Liverpool, était un peu un joueur dans la course de l’Espagne aux demi-finales. Le milieu de terrain était sur le banc pour les six matches, apparaissant quatre fois.

nous chanterons

Vous ne marcherez jamais seul, évidemment, et peut-être plus puissamment après si longtemps sans une foule de capacité. Il sera également crucial pour les perspectives de Liverpool que le Kop puisse séréner Van Dijk sur l’air de Dirty Old Town lorsque le défenseur clé reviendra d’une longue absence pour blessure et Salah pour avoir couru sur l’aile après des spéculations sur son avenir ces derniers mois. La paire reste indispensable.

Retour à Anfield

Le bon Le bruit et la connexion entre la foule et l’équipe de Klopp. L’absence des deux s’est fait cruellement sentir à des moments clés de la saison dernière.

Le mauvais Être facturé 35,99 £ au Royaume-Uni (ou 41,99 £ en Europe et 45,99 £ dans le reste du monde) pour la seule chance d’obtenir un billet de match via le programme d’adhésion.

La crête

La version actuelle a été conçue pour le 125e anniversaire du club en 2017 et est la dernière incarnation d’un badge qui présentait à l’origine les dieux grecs Neptune et Triton flanquant deux oiseaux du foie. Les Shankly Gates et You’ll Never Walk Alone ont été introduits lors de l’année du centenaire du club et deux flammes éternelles à la mémoire des victimes de la catastrophe de Hillsborough ont été ajoutées en 1993.

Sujets tendances

« Annoncer Mbappé/Saúl/Bissouma etc… »

« Est-ce que Divock Origi est toujours là ? »

« Mo Salah n’a pas le crédit qu’il mérite, n’est-ce pas ? »

« Nous aurions vraiment dû remplacer Wijnaldum. »

La mascotte

Mighty Red, un personnage basé sur l’oiseau emblématique du foie, a été introduit par le club en 2012.