Aperçu de la Ligue des champions : ce que nous avons appris jusqu’à présent

À mi-parcours, le Celtic occupe actuellement la dernière place du groupe F de la Ligue des champions.

À leur retour dans la première compétition de clubs d’Europe, les Hoops n’ont pas connu le meilleur départ même si, comme nous le verrons, il devrait encore y avoir un sentiment d’optimisme alors que nous entrons dans la seconde moitié de la phase de groupes.

Ce que nous avons appris jusqu’à présent

Le Celtic a joué trois fois jusqu’à présent en Ligue des champions. Une défaite 3-0 à domicile contre le Real Madrid a été décevante, tout comme un match nul 1-1 en Pologne contre le Shakhtar Donetsk. À l’extérieur en Allemagne contre le RB Leipzig, les Hoops ont été battus par trois buts à un, mais de tous ces matchs, il y avait beaucoup de points positifs à retenir, mais aussi quelques points d’apprentissage clés. En voici quelques-uns.

Il faut prendre des risques

Au niveau de la Ligue des champions, ce sont des occasions cruciales qui sont prises.

Malgré cette nécessité, c’est quelque chose que le Celtic n’a pas réussi à faire jusqu’à présent en phase de groupes, les Hoops ayant raté d’innombrables opportunités qui, s’ils les avaient saisies, les auraient mis dans une situation beaucoup plus utile qu’ils ne le sont actuellement.

On se demande ce qui aurait pu se passer au Celtic Park si Liel Abada avait gardé son sang-froid au début ou si le puissant effort de Callum McGregor depuis le bord de la surface était passé par le poteau plutôt que de traverser la ligne de but.

Dans l’ensemble, cependant, l’équipe d’Ange Postecoglou a été défaite par la qualité pure du Real ce soir-là, mais contre le Shakhtar Donetsk, les conséquences douloureuses des occasions manquées étaient claires.

À Varsovie, Giorgos Giakoumakis et Daizen Maeda ont raté ce qui était des assistants francs dans les phases finales et il est juste de dire que si une seule de ces chances était prise, le Celtic serait revenu à Glasgow de ce qui était considéré comme un lieu difficile à l’extérieur avec trois points colossaux mais ce n’était pas le cas.

Il y avait aussi pas mal d’occasions importantes manquées par les champions écossais à Leipzig, mais cette nuit-là a été gâchée par quelque chose dont nous allons maintenant parler : des erreurs stupides.

Les erreurs seront cliniquement sanctionnées à ce niveau

Dans la première compétition interclubs d’Europe, s’il y a un seul manque de concentration, vous serez exploité.

C’est certainement le cas avec le Celtic et on pourrait dire que trois des sept buts que les Hoops ont concédés en Ligue des champions cette saison ont été commis par leurs propres fautes.

Il n’y avait rien à faire sur la manière dont les buts ont été concédés contre le Real Madrid, mais en Pologne, Callum McGregor aurait dû faire mieux dans un 50/50 au milieu de terrain avant que Mykhaylo Mudryk ne soit joué au but.

Puis en Allemagne, une touche lâche du capitaine au bord de la surface de réparation adverse a permis au RB Leipzig de contre-attaquer cliniquement et d’en monter un dans la nuit.

Les erreurs dont nous avons parlé jusqu’à présent sont devenues encore plus négligentes au fur et à mesure que nous avançons, même si la pire erreur commise par le Celtic dans le groupe F jusqu’à présent est peut-être due à Joe Hart.

Quelques instants après que son équipe ait eu un lâcher colossal grâce à la coupure de l’effort incurvé de Dominik Szoboszlai dans le coin inférieur, le gardien anglais était trop impatient de recommencer le jeu.

Il espérait trouver Greg Taylor en s’évanouissant par l’arrière bien qu’il ait présenté le ballon aux pieds du Hongrois susmentionné qui, à son tour, a mis en place Andre Silva qui a marqué avec conviction.

Après avoir reçu un signal d’avertissement brutal quelques instants auparavant, Hart, pour un chef aussi expérimenté qu’il est, a commis une erreur extrêmement stupide.

Comme nous l’avons dit, ces types d’erreurs seront brutalement punis en Ligue des champions et à l’avenir, il est essentiel que le Celtic les supprime.

Maintenant que nous avons examiné ce que le Celtic a fait de mal en Ligue des champions jusqu’à présent, adoptons une vision plus positive et examinons certains des points positifs des trois matches du groupe F des Hoops.

Des chances se créent

Bien qu’ils ne marquent peut-être pas, le Celtic se crée toujours une multitude d’opportunités de buts en Ligue des champions cette saison.

Selon FotMob, dans leurs trois matchs de groupe jusqu’à présent, les Hoops ont réussi un total de 38 tirs au but (dont 15 cadrés) et créé un xG (buts attendus) de 3,67.

Ces chiffres suggèrent une sous-performance des buteurs des hommes d’Ange Postecoglou, mais le fait qu’ils prévalent pour créer est toujours constructif.

Les Bhoys sont en compétition

La dernière fois que le Celtic a joué en Ligue des champions, c’était lors de la saison 2017/18. Ils n’ont récolté que trois points tout au long de la phase de groupes de cette campagne et bien qu’ils n’aient qu’un seul point au tableau au moment où nous parlons, les Hoops n’ont pas semblé déplacés dans les trois matchs auxquels ils ont participé jusqu’à présent.

Le Real Madrid a été effrayé à Glasgow avant d’activer le style, tandis que le match contre le Shakhtar en Pologne a été l’une des occasions manquées. On se demande ce qui se serait passé à Leipzig si Joe Hart n’avait pas joué le ballon directement à un adversaire, bien que pour le Celtic et Ange Postecoglou, ce n’est pas le moment de s’attarder sur ces matchs passés. Il est plutôt temps d’envisager les trois derniers affrontements de groupe avec positivité, car il est juste de dire que beaucoup est en jeu.

Regarder vers l’avenir avec positivité

Bien qu’il n’ait pas goûté à la victoire en Ligue des champions en 2022/23, il est toujours possible pour le Celtic de se qualifier pour les huitièmes de finale de la compétition.

Conférence de presse d’avant-match

Bien que ce ne soit pas entre leurs mains, c’est assez simple – tout ce qui doit arriver, c’est que le Real Madrid gagne ses deux prochains et que les Bhoys fassent de même.

Et si l’on considère les prochains matchs de la Ligue des champions du Celtic, il semblerait que six points soient définitivement réalisables.

Deux soirées européennes à Parkhead contre le RB Leipzig et le Shakhtar Donetsk à deux semaines d’intervalle constituent une perspective alléchante pour tous les fidèles celtiques.

Néanmoins si les Hoops veulent aller loin en Europe cette saison, des performances s’imposent dans les matchs à venir et des points cruciaux sont inscrits au tableau.