Angeliño du RB Leipzig: « La pression est plus sur Liverpool que sur nous » | Football

Tvoici une franchise effrontée à Angeliño qui est tout aussi évidente quand il parle que quand il joue. Sur le terrain, il déchire le flanc gauche avec rapidité et précision, l’arrière latéral qui se trouve également être le deuxième meilleur buteur du RB Leipzig cette saison. En dehors de cela, il parle avec une honnêteté directe et souvent brutale: pas de coups de poing, pas d’agendas cachés, il suffit de l’appeler comme il le voit. Les deux sont tout aussi rafraîchissants.

Peut-être que le temps seul lui a permis de concentrer ses pensées. Retenu seul dans sa maison de Leipzig, coupé à la dérive de sa famille de retour en Galice, le joueur de 24 ans a passé une grande partie de son temps d’arrêt dû à une pandémie à regarder des coffrets et à arpenter les sols. Son partenaire est rentré en Espagne avec son jeune fils, qui lui manque terriblement. «Lorsque vous vivez à l’étranger, c’est le pire côté», dit-il. «Ne pas voir la famille. Ne pas pouvoir rentrer à la maison ou faire venir des gens quand tu veux. La seule bonne chose est de jouer à des jeux.

Et donc pendant une grande partie de l’année dernière, le football n’a pas été simplement le travail d’Angeliño, mais sa libération. Sans cage et autorisé à déclencher une émeute sur l’aile, l’énergie illimitée et agitée d’Angeliño a été l’un des principaux facteurs pour lesquels Leipzig donne au Bayern Munich un combat tout-puissant en Bundesliga cette saison. Et pourquoi, même avec un déficit de 2-0 à récupérer contre Liverpool, ils ne peuvent toujours pas être comptés lors du dernier match de la Ligue des champions de mercredi soir.

C’est la promesse de liberté – tactique et littérale – qui a convaincu Angeliño d’échanger Manchester City contre Leipzig, d’abord en prêt, puis dans un accord permanent signé le mois dernier. Le joueur était typiquement sans ménagement dans sa critique de Pep Guardiola pour ne pas avoir eu le «courage» de lui donner plus de chance après l’avoir re-signé du PSV Eindhoven à l’été 2019. Mais il est beaucoup plus heureux maintenant sous la tutelle de Leipzig. prodigieux entraîneur de 33 ans Julian Nagelsmann, où il a une place régulière en équipe première et la licence pour avancer et terminer les attaques.

«C’est l’approche qu’il a envers les joueurs», répond Angeliño lorsqu’on lui demande d’expliquer les forces de Nagelsmann. «Il m’a donné sa confiance depuis le premier jour et c’est quelque chose qui m’a donné un énorme coup de pouce dans ma carrière. Quand quelqu’un croit autant en vous et qu’il continue de vous jouer semaine après semaine, vous devez rembourser.

Nagelsmann a déclaré qu’il avait déjà refusé le poste au Real Madrid et pourtant, il semble inévitable que l’un des super-clubs européens parvienne à l’éliminer d’ici peu. «C’est un excellent entraîneur», déclare Angeliño. «Il peut entraîner partout où il le souhaite. Il dirige une très bonne équipe, mais imaginez ce qu’il peut faire s’il a une équipe encore meilleure. Il est si jeune en tant qu’entraîneur.

Quand le Leipzig de Nagelsmann est en chanson, il y a peu d’équipes sur le continent que vous préférez regarder: le mouvement intelligent, l’élan incessant vers l’avant, la vitesse de transition. «Tout ce que nous pratiquons, c’est d’atteindre la boîte le plus rapidement possible», ajoute-t-il. «Nous voulons jouer au football offensif et tuer des équipes avec des points derrière. Ma position est d’être aussi haute que possible, et si ma position est bonne, j’aurai une chance, ou du moins je mettrai le ballon final.

Historiquement, il n’y a peut-être jamais eu de période plus excitante pour être un arrière d’élite, une position évoluant et mutant sous nos yeux. L’élément peut-être le plus captivant de la victoire de Liverpool au match aller le mois dernier a été le duel sur les flancs entre Tyler Adams et Andy Robertson, Angeliño et Trent Alexander-Arnold. «Nous avons pris du retard sur leurs arrières latéraux à quelques reprises», dit Angeliño. «Leur technique est vraiment bonne. Alexander-Arnold avec le ballon est incroyable, mais parfois il est trop offensif. Nous devons donc explorer la faiblesse, obtenir quelques chances de plus comme nous l’avons fait lors du premier match. C’était notre erreur: nous ne les avons pas rangés.

Angeliño a une certaine sympathie pour les difficultés de Liverpool cette saison et se méfie du danger qu’ils représentent. «Ils n’ont pas remporté la Ligue des champions et la ligue pour rien», dit-il. «Vous ne pouvez pas être parfait tout le temps. [Virgil] Van Dijk était très important pour eux à l’arrière. Mais chaque équipe a ses hauts et ses bas. Ils peuvent battre n’importe qui quand ils passent une bonne journée et tout le monde est en forme. Nous devons donc être très concentrés. »

Et pourtant, malgré la perte du match «à domicile» 2-0 – bien que les deux matchs aient été déplacés à Budapest pour des raisons de quarantaine – Angeliño estime que Leipzig n’est pas du tout hors de la cravate. «Nous leur avons donné deux erreurs et une équipe comme Liverpool avec leur qualité au top, ils vous tuent. Mais nous sommes positifs car nous avons joué un match fort. Il reste encore 90 minutes, et la pression que je dirais est plus sur eux que sur nous. Nous sommes toujours en vie.

Après avoir raté deux matchs sur blessure, Angeliño est en forme et prêt à être jeté dans la mêlée. À Leipzig, où il a joué le plus de minutes de tous les joueurs de champ cette saison, ils se sont habitués depuis longtemps à la détermination de l’Espagnol à prendre le terrain. Avant le match du mois dernier contre le Borussia Mönchengladbach, le compte Twitter du club annonçait qu’Angeliño avait été exclu de l’équipe en raison d’un «problème musculaire mineur», pour recevoir une réprimande du joueur lui-même: «Pas de problème musculaire, je suis en forme.  » («Nous en discuterons avec lui, ce n’était pas la décision la plus intelligente», observa par la suite Nagelsmann avec ironie.)

Mais alors, quand vous êtes dans sa sorte de forme, vous pouvez à peine lui en vouloir. Pour un homme de seulement 24 ans, Angeliño a beaucoup voyagé: de l’académie Deportivo La Coruña à Manchester City, en passant par New York, Majorque et les Pays-Bas, et maintenant l’Allemagne de l’Est. «C’était quelque chose que j’attendais avec impatience: être stable dans un endroit», dit-il avec le contentement d’un homme qui, après une décennie de déménagement, a enfin trouvé un chez-soi.