Angela Merkel rencontre Joe Biden : le message est l’harmonie | Allemagne| Actualités et reportages approfondis de Berlin et d’ailleurs | DW

Henry Kissinger aurait demandé une fois : « Qui dois-je appeler si je veux parler à l’Europe ? L’ancien secrétaire d’État américain nie cependant avoir jamais posé cette question. Ces dernières années, les personnalités de la politique étrangère à Washington savaient certainement à qui s’adresser pour les questions européennes urgentes : la chancelière allemande Angela Merkel.

En effet, Merkel a acquis la réputation d’être un élément stable et respectable dans les affaires étrangères. Elle est également largement considérée comme une ardente défenseure de la liberté et des droits de l’homme. Avec les élections générales allemandes prévues pour le 26 septembre, cependant, le règne de 16 ans de Merkel se termine bientôt, car elle ne se présente pas pour une réélection.

La renaissance post-Trump des relations Washington-Berlin

Avant la fin de son mandat, Merkel effectuera une dernière visite aux États-Unis pour rencontrer le président Joe Biden lors de ce qui sera très probablement son dernier grand voyage à l’étranger. Les deux dirigeants devraient se retrouver face à face à la Maison Blanche le 15 juillet. Les deux pays cherchent à renforcer le lien transatlantique après que le prédécesseur de Biden, Donald Trump, a engagé les États-Unis sur une voie unilatérale, affrontant leurs alliés en cours de route.

La prochaine visite sera donc consacrée au renforcement des liens transatlantiques. Le voyage de Merkel est l’une de ses rares visites à l’étranger depuis le début de la pandémie de COVID.

Biden et Merkel discuteront très probablement du risque continu posé par le coronavirus et de ses retombées. Selon des sources du gouvernement américain, ils parleront également de la « menace du changement climatique et de la promotion de la prospérité économique et de la sécurité internationale sur la base de nos valeurs démocratiques communes ».

Les États-Unis vont-ils assouplir les restrictions de voyage pour les Européens ?

« Angela Merkel est dans les dernières étapes de son mandat et, en tant que tel, son voyage est en partie une visite d’adieu », a déclaré à DW Markus Kaim, expert en relations transatlantiques de l’Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité (SWP). « Les États-Unis sont inquiets du vide politique qu’ils laisseront derrière eux. »

Les jours de Merkel au pouvoir étant comptés, elle n’a que peu de possibilités d’influer sur un véritable changement politique. Kaim ne s’attend pas à ce que Merkel fasse adopter des politiques de grande envergure, mais se concentre plutôt sur des problèmes plus petits, tels que l’assouplissement des restrictions de voyage aux États-Unis.

« Tout le monde attend que les États-Unis ouvrent leur frontière aux voyageurs de la zone Schengen ; ces restrictions ne dérangent pas seulement les touristes mais nuisent également aux entreprises », a déclaré Kaim. La levée de cette interdiction de voyager, a-t-il ajouté, serait un moyen pour l’administration américaine de donner à Merkel un doux adieu.

Des défis demeurent

Restaurer les relations américano-allemandes à ce qu’elles étaient autrefois n’est pas sans défis. Les États-Unis, après tout, appellent l’Allemagne à augmenter ses dépenses de défense conformément à l’objectif de 2 % du PIB de l’OTAN, à adopter un rôle plus proactif dans les crises étrangères et à montrer une volonté de s’engager militairement. Les relations américano-allemandes ont également été tendues à propos du gazoduc Nord Stream 2, presque complet, qui pompera du gaz russe vers l’Allemagne.

Du point de vue pragmatique de Merkel, le pipeline n’est qu’un moyen de faire des affaires avec la Russie, rien de plus. Biden, comme Trump avant lui, craint cependant que Nord Stream 2 ne rende l’Allemagne et l’Europe dépendantes de la Russie, tout en affaiblissant l’Ukraine, pays de transit du gaz.

Au plus fort de la pandémie, de plus, l’Allemagne et les États-Unis se sont affrontés en tant que concurrents dans la quête pour acheter des masques protecteurs et des doses de vaccin.

La relation transatlantique est donc loin d’être harmonieuse.

Désaccords sur la Chine

Dans une déclaration envoyée à DW, l’expert en politique étrangère Alexander Graf Lambsdorff des libéraux pro-business allemands écrit que Washington considère le gouvernement allemand de manière plutôt critique. Cela est dû à « l’approche commerciale de Merkel vis-à-vis de la Chine, qui met en colère Washington ». En outre, dit-il, l’Allemagne est considérée comme peu fiable en ce qui concerne ses liens avec la Russie, le gazoduc Baltic Sea Nord Stream 2 suscitant une condamnation de tous les partis aux États-Unis.

Actuellement, les États-Unis et l’Allemagne ne sont pas tant des alliés inséparables, mais plutôt des partenaires politiques avec un ensemble d’intérêts communs.

Pourtant, avant le sommet du 15 juillet, il semble que les deux parties fassent de leur mieux pour minimiser leurs différences. Plus récemment, Biden s’est efforcé de détourner l’attention du conflit Nord Stream 2. « Il y a des efforts mutuels pour se concentrer sur d’autres domaines et geler les désaccords sur la montée de la Chine », a déclaré Kaim à DW. « J’interpréterais l’administration Biden comme s’efforçant d’empêcher une escalade sur cette question car elle nécessite une coopération allemande ailleurs. »

Les États-Unis tiennent à savoir qu’ils peuvent s’appuyer sur un partenaire européen influent et stable en période de changement géopolitique. C’est pourquoi, selon Alexander Graf Lambsdorff, les États-Unis accordent une grande importance à un partenariat bilatéral solide avec l’Allemagne.

« Les liens transatlantiques sont particulièrement importants pour la nouvelle administration américaine », écrit Lambsdorff. « Joe Biden est un ami important de l’Allemagne et de l’Europe, et le secrétaire d’État américain [Antony] Blinken a même grandi en France. » Lambsdorff reconnaît que la montée en puissance de la Chine constitue le plus grand défi stratégique de notre époque, mais écrit également que les États-Unis ne négligeront pas d’autres liens à ce sujet.

Rhétorique fleurie avant la visite

La rencontre de Merkel avec Biden le 15 juillet sera donc très probablement une affaire à l’amiable, marquée par des gestes amicaux et des paroles chaleureuses. L’ère de la politique Trumpian « America First » cède au programme « America is Back » de Biden.

Cela était clair lorsque Blinken a effectué sa première visite à Berlin fin juin, assurant à ses hôtes que « les États-Unis n’ont pas de meilleur ami au monde que l’Allemagne ».

Avant la réunion de Merkel, la rhétorique américaine a certainement été fleurie et favorable.

À la mi-juin, lorsque Biden et Merkel se sont rencontrés en marge du sommet du G7 en Angleterre, le dirigeant américain a également fait l’éloge de son homologue allemand. Dans un clip vidéo publié sur sa page Instagram, Biden dit qu’il avait dit à d’autres dirigeants que Merkel était le dirigeant européen qu’il admire le plus.

Il s’est également adressé à Twitter en écrivant: « Les liens entre nos deux nations sont plus forts que jamais – et je suis ravi de l’accueillir à la Maison Blanche le mois prochain pour poursuivre notre travail. »

Cet article a été traduit de l’allemand.

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