Andy Murray bat Rafael Nadal en deux sets au championnat du monde de tennis de Mubadala
Le Britannique Andy Murray avait l’air vif en battant son ancien rival Rafael Nadal en deux sets au championnat du monde de tennis de Mubadala.
Murray, 34 ans, a gagné 6-3 7-5 contre le 20 fois champion majeur en demi-finale d’un événement d’exhibition à Abu Dhabi.
Le match était le premier de Nadal, 35 ans, depuis qu’une blessure au pied l’a exclu des derniers mois de la saison 2021.
Murray affrontera le numéro cinq mondial russe Andrey Rublev en finale samedi.
« Moi et Rafa avons joué tellement de matchs difficiles au fil des ans », a déclaré Murray. « Nous avons tous les deux connu des problèmes de blessures et c’est tout simplement génial d’avoir l’opportunité d’être à nouveau avec lui sur le terrain. »
Nadal a ajouté : « Pour moi, c’est un retour. Ce n’était pas un mauvais match pour moi. Après une longue période sur un terrain professionnel, des sentiments tellement positifs. »
Murray, triple vainqueur du Grand Chelem, et l’Espagnol Nadal ne s’étaient pas affrontés sur le terrain depuis la demi-finale du Masters de Madrid en 2016, l’Ecossais plaisantant même avant le match, il espérait que la paire pourrait « faire une bonne performance pendant quelques les vieux ».
Nadal est revenu à l’action après sa longue absence pour blessure, tenant ses deux premiers matchs de service à aimer avant que Murray ne réussisse à briser et à prendre une avance de 4-2 sur son chemin pour remporter le premier set.
La foule s’est amusée pendant que les deux anciens numéros un mondial ont exécuté des tirs impressionnants et se sont engagés dans un certain nombre de longs échanges au cours d’un deuxième set serré.
Les erreurs ont finalement coûté à Nadal un retour gagnant car Murray a pu en profiter grâce à une pause cruciale avec le match à 5-5, avant de servir pour assurer la victoire en moins de deux heures.
Nadal s’est dit « super heureux » de voir Murray, qui a eu du mal à retrouver sa forme après une grave opération de la hanche en janvier 2019, jouer « à ce grand niveau ».
Dans l’autre demi-finale, Rublev a vaincu le Canadien Denis Shapovalov 7-6 (5) 3-6 6-4. Nadal affrontera Shapovalov, 22 ans, lors du match de barrage pour la troisième place avant la finale.